Les ambitions de l'Inde en tant qu'usine mondiale

L'Inde a accueilli des entreprises comme Apple, Samsung et Airbus dans sa volonté de devenir l'usine du monde , mais il lui faudra peut-être plus de temps pour rattraper la Chine.

Aujourd'hui, l'iPhone 15 d'Apple, le Pixel 8 de Google et le Galaxy S24 de Samsung sont fabriqués en Inde. Elon Musk envisage même d'y implanter une usine de voitures électriques.

Apple est l'un des acteurs majeurs qui offrent à l'Inde l'opportunité de devenir l'usine du monde. Le journal Le Monde a qualifié de « pari » la décision d'investir dans ce pays d'Asie du Sud en 2017. À l'époque, l'entreprise a commencé par assembler des modèles d'iPhone à bas prix, avant d'accroître sa production grâce à des partenaires taïwanais comme Pegatron et Wistron.

Cinq ans plus tard, Apple a accéléré le rythme et a commencé à fabriquer ses derniers modèles de téléphones ici, d'abord l'iPhone 14, puis l'iPhone 15. Actuellement, environ 12 à 14 % des téléphones Apple vendus dans le monde sont fabriqués en Inde, et ce pourcentage passera à 25 % d'ici la fin de l'année.

Un homme passe devant une publicité pour l'iPhone 15 d'Apple à Calcutta, en Inde, le 6 novembre 2023. Photo : AFP

L'arrivée de ce géant a suscité l'enthousiasme des Indiens, de la classe moyenne aux membres du gouvernement , en passant par les stars de cinéma et même les chefs d'entreprise locaux.

En octobre, Anand Mahindra, président du groupe Mahindra & Mahindra, a publié avec enthousiasme sur le réseau social X : « Je suis récemment allé dans une boutique Verizon aux États-Unis pour acheter une carte SIM et j’ai fièrement annoncé au vendeur que mon iPhone 15 était fabriqué en Inde. » Il a déclaré qu’il achèterait immédiatement un Google Pixel 8 dès que la version fabriquée localement serait disponible.

«Fabriqué en Inde»

Le ministre indien du Commerce et de l'Industrie, Piyush Goyal, espère que l'exemple d'Apple enverra un signal fort aux entreprises du monde entier. Les exportations indiennes de smartphones ont doublé au cours de l'exercice fiscal clos en mars 2023, pour atteindre 11 milliards de dollars.

Il y a dix ans, le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi exposait son ambition de longue date de faire de l'Inde la nouvelle usine du monde. « Je lance un appel au monde entier : “Venez produire en Inde” », déclarait-il lors de son discours du jour de l'Indépendance en 2014.

Pour ce faire, l'Inde a lancé l'initiative « Make in India » afin de dynamiser son secteur manufacturier, qui ne représente que 17 % du PIB. Cette stratégie prévoyait notamment une hausse des droits de douane à l'importation pour encourager la production nationale. En 2022, ces droits avaient atteint en moyenne 18 %, un taux supérieur à celui de la Thaïlande et du Vietnam.

« Historiquement, ce pays d’Asie du Sud n’a pas été très ouvert au commerce international et la stratégie du gouvernement a été – fondamentalement – ​​de limiter les importations, notamment en provenance de Chine, avec des droits de douane élevés et des subventions à l’exportation », a déclaré Catherine Bros, professeure d’économie à l’Université de Tours et chercheuse au Laboratoire d’Économie d’Orléans (France).

En 2020, ils ont introduit une forme de subvention à l'exportation appelée « Linkage Incentive », en injectant près de 22 milliards de dollars dans 14 secteurs clés, tels que la production de smartphones, de produits médicaux et de pièces automobiles.

Une forte croissance économique (7,3 %) et la plus grande population du monde (1,4 milliard d'habitants) sont autant d'atouts qui permettent à ce pays d'Asie du Sud d'attirer les entreprises désireuses d'accéder à ce marché en plein essor. Vivien Massot, PDG de la société d'analyse des risques économiques Tac Economics, explique par exemple que de nombreuses entreprises françaises viennent y produire pour accéder au marché intérieur, plutôt que pour exporter.

L'Inde devrait enregistrer 71 milliards de dollars d'investissements directs étrangers (IDE) au cours de l'exercice 2022-2023, dont 33 milliards pour le seul premier semestre. Lors du Forum économique mondial (FEM) de Davos le mois dernier, le ministre des Technologies de l'information, Ashwini Vaishnaw, a déclaré que le pays ambitionnait d'attirer 100 milliards de dollars d'IDE par an dans les années à venir.

Pour ce faire, ils améliorent quatre leviers, notamment les infrastructures (physiques et numériques), l'amélioration des conditions de vie des personnes aux revenus les plus faibles, la promotion de la production et la simplification des procédures.

Dans sa dernière initiative, l'Inde a annoncé la semaine dernière qu'elle autoriserait les investissements directs étrangers à 100 % dans la fabrication de satellites et assouplirait la réglementation relative à la production de fusées, dans le but d'accroître sa part du marché spatial mondial. Cette mesure facilitera l'accès au marché pour des acteurs clés tels que SpaceX, Maxar, Viasat, Intelsat et Airbus. Selon les experts, la commercialisation et la fabrication de satellites constituent un secteur lucratif offrant de nombreuses possibilités de partenariats.

Remplacer la Chine n'est pas chose aisée.

Mais, selon les experts, l'Inde a encore un long chemin à parcourir avant de pouvoir remplacer la Chine dans le commerce mondial. Vivien Massot explique que la Chine représente 30 % de la valeur ajoutée mondiale du secteur manufacturier, soit dix fois plus que l'Inde. « Le secteur manufacturier indien doit connaître une croissance très rapide au cours des vingt prochaines années pour rattraper son retard », affirme-t-il.

Le professeur Bros a expliqué que, si l'on considère la chaîne de valeur mondiale, l'Inde ne se situe pas dans le même segment que la Chine et se trouve bien en aval. « L'effet de substitution est négligeable et ne se manifeste que pour des produits comme les iPhones », a-t-il précisé.

Une mesure récente en témoigne. Le 30 janvier, le pays a réduit les droits de douane sur certains composants de smartphones, dont beaucoup proviennent de Chine, afin de créer un environnement plus favorable.

Par ailleurs, ce géant sud-asiatique doit relever de nombreux autres défis s'il veut devenir une nouvelle usine du monde. Parmi ceux-ci figurent des infrastructures sous-développées et un approvisionnement en électricité instable, malgré les efforts considérables déployés au cours des dix dernières années.

En matière de ressources humaines, si ses meilleurs ingénieurs jouissent d'une excellente réputation internationale, le pays fait également face à une pénurie de main-d'œuvre qualifiée. Environ 350 millions de personnes sont analphabètes, et seule une petite fraction de la population possède une formation professionnelle.

De plus, les experts affirment que la politique économique de New Delhi reste largement interventionniste afin d'apaiser les investisseurs en cas de besoin. Par exemple, en août 2023, le gouvernement a soudainement restreint les importations d'ordinateurs portables pour stimuler la production nationale.

Anand Parappadi Krishnan, chercheur au Centre d'excellence pour les études himalayennes de l'université Shiv Nadar, souligne que le problème fondamental réside dans l'absence de politique industrielle cohérente au sein du gouvernement. Ce dernier a abordé la question de manière fragmentaire, contrairement à l'approche globale de la Chine. Par ailleurs, l'Asie du Sud-Est est également devenue une destination privilégiée pour les multinationales dans le cadre de la stratégie « Chine + 1 ».

« L’Inde commence à ressentir la pression », a-t-il résumé, reprenant une expression idiomatique chinoise.

Phien An ( d'après Le Monde, Reuters )

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