Bonbons à l'armoise en terre étrangère
M. Tran Dinh Ky (né en 1990) a grandi dans une famille d'agriculteurs, profondément lié aux champs, aux potagers et aux arômes des herbes aromatiques de son jardin. Il a travaillé cinq ans dans l'agriculture en Corée du Sud.
Lors d'un voyage à l'étranger, il a découvert par hasard une confiserie très populaire. Il raconte : « En Corée, les bonbons à l'armoise sont très appréciés. J'ai été surpris d'apprendre que l'ingrédient principal, l'armoise utilisée pour fabriquer ces bonbons, est importé principalement du Vietnam. »
Il était troublé par l'image des armoises poussant sporadiquement dans son jardin, voire à l'état sauvage sur les terrains vagues de sa ville natale, parfois arrachées par les voisins car encombrantes. Le contraste entre la valeur oubliée de cette plante dans sa ville natale et sa popularité à l'étranger incita Ky à rentrer chez lui et à faire fortune grâce au précieux héritage de ses ancêtres.
Il a notamment constaté, durant la pandémie de COVID-19, une forte augmentation de la demande de produits naturels à base de plantes utilisés en aromathérapie et pour la protection de la santé.
« Ces éléments m'ont permis de prendre conscience du potentiel commercial des plantes médicinales familières que presque tout le monde connaît. J'ai alors commencé à faire des recherches et à développer des produits à base de plantes, et j'ai envisagé de créer une source de matières premières », a déclaré M. Ky.
M. Tran Dinh Ky présente des produits à base de baies de savon et d'armoise lors de l'exposition promouvant les produits de jeunes entreprises, organisée par l'Union centrale de la jeunesse en 2025. Photo : Xuan Tung
S'appuyant sur les succès passés, pénétrer des marchés de niche.
De retour à Bac Ninh , M. Ky entreprit immédiatement ses recherches. Il constata que les Vietnamiens avaient souvent l'habitude de purifier et de désinfecter leurs maisons avec des baies de savon, et d'utiliser l'armoise pour soulager les douleurs articulaires. Cependant, les méthodes traditionnelles étaient souvent fastidieuses : par exemple, faire griller les baies de savon sur des braises ardentes, ce qui leur conférait une odeur noire et âcre ; et préparer l'armoise en la faisant griller, la transformant et l'enveloppant manuellement dans un tissu.
« Dans la vie moderne, tout le monde veut se reconnecter à la nature, mais il faut que ce soit pratique. Si nous nous en tenons aux méthodes traditionnelles, de précieuses plantes médicinales resteront à jamais dans des jardins négligés », déplorait M. Ky.
Après plus d'un an de recherche et d'expérimentation, en 2022, son premier produit, le bâtonnet d'encens à base de baies de savon, a été officiellement lancé. Au lieu d'utiliser des baies de savon entières, il les a séchées, réduites en poudre fine, puis mélangées à de la résine naturelle d'arbres forestiers pour les presser et en faire de petits bâtonnets d'encens compacts. À la combustion, le produit dégage un parfum distinctif sans fumée noire, ce qui le rend idéal pour les appartements ou les espaces modernes.
Suite à son succès, il a approfondi l'étude de l'armoise. Selon lui, il existe deux types d'armoise : l'armoise indigène et l'armoise sauvage. L'armoise indigène (celle que l'on utilise couramment dans les fondues et les ragoûts de poulet) est plus amère, mais ses propriétés médicinales et sa teneur en huiles essentielles sont nettement supérieures à maturité.
Il choisit le moment où les plants d'armoise sont suffisamment matures, leurs tiges robustes et riches en huiles essentielles, pour les récolter et les transformer en bâtonnets d'encens. Ce produit sert non seulement à la purification des pièces, mais constitue également un précieux complément pour les cliniques de médecine traditionnelle en acupuncture et en acupression.
Il s'agit d'un bâtonnet de moxa. Photo : Fournie par le vendeur.
Selon M. Ky, au lieu de concurrencer le marché déjà populaire de l'encens de bois d'agar, il a choisi un « marché de niche » où l'acacia et l'armoise jouent un rôle prépondérant.
« Depuis des générations, les Vietnamiens savent utiliser la fumée des gousses d'acacia brûlées pour purifier l'air et l'armoise pour soigner les maux de tête et les rhumes. Je ne fais que moderniser ces traditions pour les rendre plus accessibles à tous au quotidien », a-t-il déclaré.
Développer les économies familiales et augmenter les revenus des ménages.
En 2023, la coopérative Cat Cat a été créée et M. Ky en a pris la direction. Selon lui, le nom « Cat Cat » n'a pas d'origine sino-vietnamienne ; « chat » signifie de bon augure et porte-bonheur. Il souhaitait bâtir une coopérative agricole prospère, proposant des produits utiles et agréables pour la communauté. Le bonheur des membres de cette coopérative réside dans le bien-être et la santé des consommateurs.
« J’ai opté pour le modèle coopératif plutôt que pour le modèle d’entreprise afin de fédérer les agriculteurs. Je souhaite qu’ils s’intègrent à la chaîne de valeur, qu’ils travaillent ensemble à la préservation des plantes médicinales locales et qu’ils en tirent profit. Le bonheur doit être lié au partage », a déclaré M. Ky.
Au départ, les efforts de Ky pour promouvoir et participer à la création de coopératives n'ont pas suscité beaucoup d'adhésion de la population. Nombreux étaient ceux qui s'inquiétaient lorsque Ky a loué des terres agricoles inexploitées et improductives pour y cultiver de l'armoise et du savonnier.
« Il m'a fallu près de deux ans pour démontrer personnellement l'efficacité de cette méthode aux villageois. Lorsqu'ils ont constaté que mes champs d'armoise rapportaient un revenu nettement supérieur à celui du riz, et qu'ils ne nécessitaient pas autant d'entretien grâce aux huiles essentielles de la plante qui résistent naturellement aux parasites et aux maladies, quelques familles ont commencé à suivre mon exemple », a-t-il raconté.
La zone de culture de l'armoise fournit des matières premières à la coopérative. Photo : Fournie par la coopérative.
Suivant le principe de l'apprentissage par la pratique, M. Ky fournit des semences de qualité et forme aux techniques d'agriculture biologique, en évitant l'utilisation de pesticides chimiques. D'une ou deux familles seulement à ses débuts, la coopérative Cat Cat rassemble aujourd'hui près d'une douzaine de familles qui cultivent ensemble des plantes médicinales. La surface cultivée, autrefois petite et dispersée, s'étend désormais sur près de 3 hectares.
Bien que la région soit encore modeste comparée aux grandes régions de culture de plantes médicinales, elle est pour M. Ky une source de joie immense. Son bonheur réside dans le spectacle de terres abandonnées recouvertes de verdure, dans la confiance que lui accordent les agriculteurs et dans leur partenariat avec lui, ainsi que dans le revenu stable que leur procurent leurs propres jardins.
Il a également bâti une histoire de marque liée à un processus de production transparent : de la sélection des semences à l’agriculture biologique, en passant par la récolte, la mouture et le conditionnement. Chaque produit porte l’essence du terroir et le dévouement des agriculteurs de Kinh Bac.
« Nous ne privilégions pas la quantité ; nous misons sur une qualité approfondie. Un produit doit être véritablement bon et véritablement utile pour être durable », a-t-il déclaré.
De nombreux clients ont visité le stand pour découvrir les produits de la coopérative Cat Cat. Photo : Xuan Tung.
« L’armoise contient naturellement des huiles essentielles, ce qui la rend très résistante aux ravageurs et aux maladies. Nous exigeons des agriculteurs qu’ils n’utilisent absolument aucun pesticide ni engrais chimique, mais uniquement des engrais organiques et du fumier afin de garantir des propriétés médicinales optimales. Chaque année, le produit est testé pour assurer la tranquillité d’esprit des consommateurs », a expliqué M. Ky.
La coopérative fournit désormais non seulement des produits raffinés, mais aussi des matières premières aux grandes entreprises pharmaceutiques. Son chiffre d'affaires annuel atteint près de 1,5 milliard de VND, pour un bénéfice de 300 millions de VND, contribuant ainsi de manière significative à la stabilité de ses revenus et à une augmentation substantielle par rapport à la période précédente.
« J’espère apporter ma modeste contribution à la création de valeurs positives pour la communauté, afin que les gens puissent constater qu’il est tout à fait possible de gagner sa vie dans son pays d’origine avec les choses les plus simples », a déclaré M. Ky.
M. Ky reçoit le prix Luong Dinh Cua en 2025. Photo : Xuan Tung
Grâce à ses réalisations exceptionnelles dans le développement de modèles de coopératives de plantes médicinales contribuant à l'essor économique des familles et à la création d'emplois en milieu rural, M. Tran Dinh Ky figure parmi les 30 jeunes agriculteurs récompensés par le prix Luong Dinh Cua 2025, décerné par l'Union centrale de la jeunesse. Auparavant, M. Ky avait été reconnu comme un jeune entrepreneur exceptionnel au niveau provincial dans la province de Bac Ninh et avait reçu un prix d'encouragement lors du 10e Concours national d'innovation technique agricole (2023-2024).
Source : https://tienphong.vn/thanh-nien-kinh-bac-lam-giau-tu-thao-duoc-vuon-nha-post1809953.tpo
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