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| Les prix du pétrole chutent, malgré le fait que le conflit entre Israël et le Hamas ne montre aucun signe d’apaisement. (Source : AP) |
L'attaque du Hamas et la déclaration de guerre ultérieure d'Israël ont suscité des inquiétudes quant à un conflit régional plus large qui pourrait affecter les approvisionnements en pétrole du Moyen-Orient. Mais ces inquiétudes se sont largement dissipées parmi les commerçants, qui estiment qu’il y a peu de risque d’escalade du conflit.
Le brut Brent, référence internationale du pétrole, se vend environ 80 dollars le baril, moins cher qu'au début du conflit israélo-Hamas.
Pourquoi le prix du pétrole est-il en baisse ?
Pourquoi le prix n’est-il pas plus élevé ? La principale raison, selon les analystes, est que le conflit, quelle que soit son intensité, n’a pas causé beaucoup de perturbations dans l’approvisionnement en pétrole. « Le conflit ne constitue pas une menace immédiate pour le marché de l’énergie », ont déclaré les analystes.
« Bien que les traders constatent une augmentation des risques, cela n'a pas conduit à une ruée vers les activités de couverture », a déclaré Richard Bronze, responsable de la géopolitique chez Energy Aspects, une société d'études de marché basée à Londres.
Le pessimisme quant à la demande future de pétrole règne sur le marché de l’énergie.
La demande d'essence par habitant dans la plus grande économie du monde tombera à son plus bas niveau en 20 ans l'année prochaine, les prix élevés de l'essence et l'inflation étant susceptibles d'inciter les Américains à conduire moins lors de déplacements non essentiels, selon un nouveau rapport du gouvernement américain.
La pression sur les prix du pétrole a été accentuée par une légère reprise du dollar américain par rapport aux récents creux, rendant le pétrole plus cher pour les traders détenant d'autres devises.
Les traders s'inquiètent également des perspectives de l'économie chinoise, premier importateur mondial de pétrole.
Les importations de pétrole brut de la deuxième économie mondiale ont fortement augmenté en octobre, mais les exportations totales de biens et de services de la Chine ont chuté à un rythme plus rapide que prévu, ce qui renforce les inquiétudes quant à l'affaiblissement de la demande mondiale. Les exportations chinoises ont chuté pendant six mois consécutifs.
De plus, l’Arabie saoudite et la Russie continuent de réduire volontairement leur production de pétrole jusqu’à la fin de 2024. Les prévisionnistes préviennent que 2024 pourrait être une année difficile sur le marché pétrolier.
Ces problèmes ont entraîné une chute des prix du pétrole, même si le conflit entre Israël et le Hamas ne montre aucun signe d’apaisement.
Les risques demeurent
Bjarne Schieldrop, analyste des matières premières chez SEB Bank (Suède), a déclaré que le marché surveillait de nouvelles actions de l'Arabie saoudite et de la Russie si les prix du pétrole Brent tombaient en dessous de 80 dollars le baril, ce qui pourrait mettre à rude épreuve les budgets des deux pays.
Il a prédit : « Si les prix du pétrole tombent en dessous de 80 dollars le baril, je pense que les deux géants pétroliers interviendront pour créer la confiance dans le prix. »
Les développements au Moyen-Orient n’affectent pas directement l’approvisionnement en pétrole, mais les experts ont exprimé des inquiétudes quant aux perturbations des exportations en provenance d’Iran et d’autres pays de la région.
Il y a quatre ans, une attaque de missile contre une installation clé de l'Arabie saoudite a temporairement paralysé environ la moitié de la production pétrolière du royaume. Dans le pire des cas, l’Iran, principal soutien du Hamas, pourrait tenter de bloquer le détroit d’Ormuz, par lequel transite une énorme quantité de pétrole vers le reste du monde.
Giovanni Staunovo, analyste du secteur de l'énergie chez UBS Group AG, a déclaré que le marché mondial du pétrole serait confronté à des risques d'approvisionnement si le conflit entre le Hamas et Israël s'étendait au Moyen-Orient. Les prix du pétrole pourraient légèrement augmenter à court terme.
L'analyse de Rystad Energy (USA) montre également que l'escalade ou la prolongation continue du conflit entre Israël et le Hamas aura des répercussions majeures sur le marché régional du gaz, malgré l'excédent israélien de ce produit.
« Le plus grand risque pour l’approvisionnement en gaz naturel liquéfié (GNL) de l’Europe est la stabilité des exportations de gaz égyptien à l’approche de l’hiver », a averti Rystad Energy.
En outre, la perturbation des trois plus grands projets d’exploitation gazière d’Israël, Tamar, Leviathan et Karish, affectera également le marché du Moyen-Orient.
Le champ gazier israélien de Tamar a été fermé à la suite d'attaques du Hamas au début du mois, a rapporté Reuters . Ce projet de champ gazier répond à plus de 70 % des besoins en gaz du pays et constitue la principale source de production d’électricité au gaz. Environ 5 à 8 % de la production de gaz du champ de Tamar est destinée à l’exportation.
Le déficit de production de Tamar a été en partie compensé par une augmentation de la production du champ de Leviathan, qui représente 44 % de la production actuelle de gaz d'Israël. Mais si la fermeture de la mine de Tamar se poursuit, cela réduira les approvisionnements vers Israël et affectera les exportations d’électricité vers l’Égypte.
L'Amérique en profite-t-elle ?
Concernant le marché américain, selon les experts, la hausse des prix du pétrole n'aura pas d'impact significatif sur les prix du gaz ou sur les dépenses de consommation dans ce pays. Mais le conflit entre Israël et le Hamas, ainsi que le conflit entre la Russie et l’Ukraine, rendront l’Union européenne (UE) plus dépendante du gaz américain à long terme.
Les exportations américaines de GNL devraient continuer à augmenter pendant au moins deux ou trois ans.
Les États-Unis sont désormais le plus grand exportateur mondial de GNL, avec une production d'octobre atteignant 7,92 millions de tonnes, selon les données du London Stock Exchange Group (LSEG). Les fournisseurs américains de GNL bénéficient directement de la demande accrue alors que l’UE met progressivement fin à sa dépendance au gaz russe.
Comme en 2022, l’UE et le Royaume-Uni restent les principales destinations des exportations de GNL américain au premier semestre 2023, représentant 67 % du total des exportations américaines. Cinq pays – les Pays-Bas, le Royaume-Uni, la France, l’Espagne et l’Allemagne – ont importé plus de la moitié de toutes les exportations de GNL des États-Unis.
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