Des potiers fabriquant des statues de dragons

Quang Nam Pour réaliser la mascotte du dragon, le potier doit passer une semaine à fabriquer l'ébauche, deux semaines à dessiner les yeux, le nez, la barbe, la bouche..., de nombreux détails doivent être découpés et refaits plusieurs fois.

En cette fin d'année du Chat, M. Le Van Nhat, 35 ans, propriétaire d'un atelier de poterie dans le village de Thanh Ha, à Hoi An, achève deux statuettes de dragons en argile enroulées autour d'une jarre à monnaie. C'est la deuxième fois qu'il crée une mascotte pour célébrer le Nouvel An du Dragon 2024 dans le village de potiers de Thanh Ha. L'année dernière, il avait réalisé une statuette de chat.

M. Le Van Nhat achève la statue du dragon enroulé autour du soldat. Photo : Son Thuy

Issu d'une famille de potiers, Nhat a commencé à modeler l'argile à l'âge de 15 ans. Avec l'essor du tourisme à Hoi An, il a ouvert un atelier chez lui et est aujourd'hui le plus jeune potier du village. Il a déjà façonné de nombreux animaux, mais c'est la première fois qu'il crée un dragon. « Les dragons font partie des légendes, mais je n'en ai jamais vu en vrai, c'est donc très difficile à réaliser. Pour choisir un modèle de dragon qui ait du caractère, j'ai cherché des images en ligne et je les ai imprimées », a-t-il expliqué.

En décembre 2023, M. Nhat a modelé de l'argile pour créer un moule de dragon de 70 cm de haut et 55 cm de diamètre, contenant un dragon enroulé de 2 m de long. Le dragon et son corps étaient évidés et percés de nombreux trous afin d'éviter qu'ils ne se fissurent ou n'explosent lors de la cuisson.

Comparativement à d'autres mascottes, les dragons présentent de nombreux petits détails, comme des barbes, des pattes, des griffes et des dents, ce qui exige de l'artisan patience et méticulosité. M. Nhat a dû retravailler plusieurs détails à plusieurs reprises avant d'être satisfait. « Une fois le moule réalisé, la statue sèche rapidement. Or, la fabrication d'une statue de dragon prend plusieurs jours, et la terre sèche est inutilisable. Je dois la recouvrir pour maintenir l'humidité », explique-t-il.

M. Nhat estime qu'il faudra environ 20 jours pour réaliser ces deux mascottes.

M. Nhat façonne minutieusement la tête du dragon. Photo : Son Thuy

M. Nguyen Van Hoang, âgé de 40 ans, a également participé à la fabrication de statues de dragons pour le village de potiers de Thanh Ha. Il a réalisé deux dragons couchés, de 90 cm de long et la tête levée, mesurant 55 cm de haut. Pour chaque pièce, il a consacré une semaine à la fabrication de l'ébauche, deux semaines au moulage, au dessin des détails et à la cuisson.

La partie la plus complexe est la tête du dragon. Considérée comme l'âme du produit, elle nécessite une attention particulière aux détails : yeux, nez, barbe, gueule, cornes… « Rien que pour les yeux, j'ai passé plus de deux jours. Chaque trait, chaque partie doit être précis pour donner à la mascotte dragon une allure noble et puissante », explique M. Hoang.

Outre Nhat et Hoang, les autres potiers fabriquent deux statues de dragons. Le 25 du douzième mois lunaire, six statues de dragons devraient être exposées au village de Thanh Ha. Ce travail ne rapporte que quelques centaines de milliers de dongs par jour, bien moins que d'autres emplois, mais Nhat affirme que l'argent n'est pas sa priorité ; il souhaite avant tout « insuffler une âme à la poterie ».

M. Nguyen Van Hoang achève une statue de dragon couché. Photo : Son Thuy

Le comité de gestion du village de poterie de Thanh Ha a annoncé que six statues de dragons seront exposées dans le village pour célébrer le Nouvel An. Les visiteurs pourront les admirer et se faire photographier avec l'animal du zodiaque chinois de 2024.

Le village de potiers de Thanh Ha est situé sur la rivière Thu Bon, à environ 3 km à l'ouest du centre-ville de Hoi An. C'est une destination touristique typique de Hoi An, forte de plus de 500 ans d'histoire et de développement.

Fils Thuy

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