Par une chaude nuit de juin, les jeunes affluent vers le quartier animé d'Adams Morgan, réputé pour ses divertissements et ses restaurants, à Washington, D.C. Les rats aussi.
Les rats se multiplient rapidement en ville. Ils rôdent dans les ruelles derrière les restaurants, les bars et les clubs, se nourrissant des restes de nourriture jetés à la poubelle.
Le plaisir des rongeurs s'est arrêté net au milieu d'une série d'aboiements et de grognements : résultat d'une chasse impliquant des dizaines de personnes et de chiens.
« Bon travail Henry ! » a crié Marshall Feinberg, un dresseur de chiens de 28 ans, alors que son « chasseur » à quatre pattes attrapait le premier rat de la patrouille de routine.
Selon l'agence de presse AFP, la capitale Washington figure régulièrement parmi les cinq villes américaines les plus infestées de rats. Ce problème s'aggrave avec l'arrivée des hivers plus doux et l'augmentation de la population…
En 2022, près de 13 400 appels ont été adressés à la hotline de la ville pour signaler des problèmes liés aux rats, soit une augmentation d'environ 2 000 par rapport à l'année précédente.
Aujourd'hui, un groupe d'humains s'attaque aux rats. L'odeur nauséabonde des ordures mêlées à l'urine est étouffante tandis que l'armée combinée d'hommes et de chiens avance. Des meutes de chiens de toutes sortes se lancent à la poursuite de leurs proies. Leurs maîtres sont divers : blancs, noirs, vieux, jeunes.
Certains vivent dans cette ville ou en banlieue, tandis que d'autres viennent des États voisins. Ils communiquent entre eux via les réseaux sociaux.
M. Bomani Mtume, un policier à la retraite de 60 ans, a amené son chien Barto pour rejoindre l'équipe d'extermination des rats dès sa formation en mars.
« La première fois qu'ils sont allés chasser, les rats n'ont même pas couru. Ils sont restés là à regarder. Les chiens inconnus ont commencé à coopérer, c'était incroyable », a-t-il ajouté.
Prenons l'histoire de Teddy Moritz, 75 ans, surnommée « Dame Mort ». Véritable légende de la chasse aux rats, elle a fait venir son fils et son petit-fils du Delaware jusqu'à la capitale.
Selon elle, tuer les rats en utilisant l’instinct de chasse des chiens et des chats est mieux que d’utiliser des produits chimiques.
Rapide et forte, Mme Moritz a donné un coup de pied dans la poubelle pour effrayer un rat en fuite et le faire revenir en direction des chiens.
En trois heures, l'équipe avait tué plus de 30 rats et les avait jetés à la poubelle. M. Feinberg a expliqué que la lutte contre ces nuisibles avait été le fruit d'un travail d'équipe, combinant chiens et humains.
Le rongeur Bobby Corrigan a déclaré à l'AFP que même s'il existe peu de données scientifiques pour confirmer l'efficacité de la chasse aux rats, cette pratique existe depuis des centaines d'années, les chiens étant entraînés à garder les fermes.
Aujourd’hui, les chiens sont utilisés comme un outil de contrôle des rats plus humain que l’appâtage et le piégeage.
Il est à noter que les chiens ne sont pas les seuls « chasseurs » à quatre pattes à participer à la lutte contre les rats à Washington. Les chats aussi.
Lisa LaFontaine, présidente de l'Animal Rescue Alliance, a déclaré à l'AFP que son organisation avait lancé le programme « Blue Collar Cats » en 2017, aidant à mettre en relation 400 chats errants avec des entreprises locales ayant besoin de capturer des rats.
Selon l'alliance, les pertes causées par les rats aux entreprises ont diminué de 10 % par rapport au passé. Les chats attrapent peut-être moins de rats, mais ils peuvent les effrayer.
Selon baotintuc.vn
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