Leader Ronaldo

Ronaldo joue un rôle crucial au sein de l'équipe nationale portugaise. Photo : Reuters .

Depuis ses débuts en équipe nationale en 2003, Ronaldo est devenu une icône du « Brésil européen ». Après 22 ans de carrière, CR7 bénéficie toujours de la confiance de son leader et de la responsabilité de mener l'attaque portugaise lors des deux matchs contre le Danemark en Ligue des Nations.

Ronaldo n'est pas le joueur le plus âgé à avoir jamais porté le maillot de l'équipe nationale portugaise. Ce record appartient à Pepe (41 ans et 4 mois). Cependant, grâce à son endurance et à sa condition physique impressionnante, l'ancien joueur vedette du Real Madrid et de Manchester United pourrait bien surpasser son ami proche à l'avenir.

Expliquant sa décision de convoquer Ronaldo, le sélectionneur Roberto Martinez a déclaré : « Lorsque je convoque un joueur comme Ronaldo, je prends en compte trois critères. Son talent est indéniable, il est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire. Son expérience est également inestimable. Mais le plus remarquable, c’est son dévouement. L’envie qu’il manifeste lorsqu’il joue pour l’équipe nationale portugaise est une véritable source de motivation pour toute l’équipe. »

En Ligue des Nations, Ronaldo est toujours en lice pour le titre de meilleur buteur avec 5 buts, à 4 buts du leader Viktor Gyokeres. Aucun joueur portugais n'est actuellement en meilleure forme que CR7.

Ronaldo continue de marquer régulièrement pour l'équipe nationale. Photo : Reuters.

Durant ce stage d'entraînement, Ronaldo retrouvera des coéquipiers habituels comme Bruno Fernandes, Rafael Leão, Diogo Dalot et Bernardo Silva. Notamment, le duo de milieux de terrain João Neves et Vitinha, actuellement en grande forme au PSG, devrait jouer un rôle clé pour épauler CR7 lors des prochains matchs.

L'objectif principal de l'équipe nationale portugaise et de Ronaldo lui-même est de remporter la Coupe du monde. Le sélectionneur Martínez a ajouté : « Il ne s'agit pas de pression, mais de surmonter courageusement les obstacles pour atteindre nos ambitions. Nous voulons trouver un équilibre entre succès immédiat et construction d'un projet d'avenir. »

L'équipe de l'entraîneur Martinez débutera également sa campagne de qualification pour la Coupe du monde 2026 en septembre. Ronaldo devrait continuer à jouer un rôle crucial au sein de l'effectif.

Cinq vétérans continuent d'impressionner. Même s'ils ne sont plus à leur apogée, des joueurs comme Ronaldo, Messi, Modric, Dzeko et Ramos brillent toujours de mille feux sous les couleurs de leur club.