La plus grande ferme verticale du monde.

La ferme Bustanica des Émirats arabes unis , qui fait partie d'Emirates Crop One, produit 3 tonnes de légumes verts par jour sur sa superficie de 10 000 m².

Les fermes verticales de Bustanica permettent d'économiser davantage de terres et d'eau que les fermes traditionnelles. Photo : CNA — Les fermes verticales de Bustanica permettent d'économiser davantage de terres et d'eau que les fermes traditionnelles. Photo : *CNA*

Le changement climatique rend l'agriculture traditionnelle plus difficile, obligeant les entreprises à rechercher de nouvelles solutions pour s'attaquer aux causes profondes du problème. Bustanica, la plus grande ferme verticale au monde, est située à Dubaï. Ses produits figurent au menu des vols Emirates et ses légumes sont également disponibles dans de nombreux supermarchés des Émirats arabes unis (EAU). L'installation de Bustanica, d'une superficie de 10 000 m², produit quotidiennement 3 tonnes de légumes verts dans un environnement à température, humidité, eau et nutriments contrôlés. Selon CNA , cette ferme utilise beaucoup moins de terres et d'eau que les exploitations agricoles traditionnelles.

« Si vous vouliez produire la même quantité de légumes-feuilles, il vous faudrait près de 470 000 mètres carrés de terrain, soit environ deux fois la superficie de l’aéroport international de Dubaï », a déclaré Feras Al Soufi, directeur général d’Emirates Crop One, la société qui exploite le projet.

Cette ferme est en activité depuis près d'un an et consomme 95 % d'eau en moins qu'une exploitation agricole conventionnelle. Dans un pays comme les Émirats arabes unis, où l'eau est une ressource rare et où une grande partie de l'approvisionnement provient d'usines de dessalement énergivores, une consommation d'eau réduite allège la pression sur le réseau électrique et limite les émissions. « Normalement, pour produire un kilogramme de laitue, il faut 370 litres d'eau. À Bustanica, nous n'en utilisons que 15 à 17 litres », explique Al Soufi. Il estime que Bustanica économise ainsi environ 200 millions de litres d'eau par an.

Ce n'est pas la seule entreprise à promouvoir l'agriculture verticale aux Émirats arabes unis. La société de technologies agricoles Alesca Life conçoit des fermes verticales automatisées pour la culture de légumes-feuilles et propose des solutions de gestion agricole. Ces fermes, équipées d'éclairage LED et de divers systèmes d'irrigation et de surveillance personnalisés, ressemblent à des conteneurs maritimes et présentent une conception modulaire et flexible. Bien que sa maison mère soit basée à Singapour, Alesca Life est également présente en Chine, au Japon et aux Émirats arabes unis. Au cours de la dernière décennie, elle a fourni des technologies à des clients dans ces pays ainsi qu'en Arabie saoudite.

L'entreprise cliente Food Tech Valley a signé un accord lors de la COP28, la conférence sur le changement climatique, pour développer une « GigaFarm » de 83 613 m² capable de produire 3 millions de kg d'aliments par an, soit l'équivalent de 2 milliards de plantes. Ce système en circuit fermé devrait éliminer le gaspillage alimentaire et économiser l'eau au point de se passer de tout raccordement au réseau d'eau potable ou d'utilisation des eaux souterraines. La construction devrait débuter l'année prochaine et la mise en service est prévue pour 2026.

La sécurité alimentaire et le développement durable sont des enjeux majeurs pour les Émirats arabes unis, pays du Golfe qui importe 83 % de son alimentation. Les Émirats arabes unis ambitionnent de devenir un chef de file mondial en matière de sécurité alimentaire d'ici le milieu du XXIe siècle. Ils font face à des objectifs et des défis similaires à ceux de Singapour, pays qui importe environ 90 % de son alimentation et qui s'appuie également sur des exploitations agricoles de haute technologie et des méthodes agricoles avancées pour accroître sa production.

An Khang (selon CNA )

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