Retour à la zone portuaire

Le delta du Mékong, région emblématique du district de Hai Lang, est non seulement réputé comme le grenier à riz de la province, mais aussi comme une zone fluviale riche en poissons et crevettes de spécialité. Pendant la saison sèche, les rizières sont inclinées pour capter l'eau de la rivière O Lau et permettre la culture du riz. À la saison des crues, les habitants se transforment en pêcheurs sur les vastes étendues. Ils vivent en harmonie avec la nature, exploitant la fertilité des sols alluviaux après chaque inondation pour produire un riz dodu et laiteux.

La région de Hội Điền est entourée de vastes étendues d'eau - Photo : MT

Je suis retourné dans la plaine du district de Hai Lang par une traversée matinale en ferry sur la légendaire rivière O Lau. L'aube naissante annonçait une journée ensoleillée. Les gens se sont rendus sur les berges pour laver leur linge et vaquer à leurs occupations quotidiennes, leurs rires résonnant sur l'eau. D'humeur badine, le passeur a dessiné une belle courbe avec son bateau. Sur l'autre rive, les vagues clapotaient contre le rivage et les habitants de Hué, des villages de Phuoc Tich et Ha Vien, dans les communes de Phong Hoa et Phong Binh du district de Phong Dien, ont crié : « Qui plaisante comme ça ? » Le passeur a regagné la rive et a entendu l'accent prononcé de Quang Tri des habitants des villages de Van Quy et Hung Nhon, dans la commune de Hai Phong, district de Hai Lang : « Eh, tu es bien malin, tu oses nous taquiner ! » Voilà comment est la rivière O Lau, carrefour de deux cultures distinctes, imprégnée de la riche histoire de ses rives et du bac d'antan. Chargée de limon, elle nourrit les rizières des basses terres.

Souvenirs du passé...

La légende raconte qu'il y a plus de 500 ans, lors de leur expansion territoriale et de la fondation de leurs villages, nos ancêtres choisirent les terres à l'est du district de Hai Lang, où s'étendaient à perte de vue les vastes rizières et où la rivière O Lau prenait sa source dans les majestueuses montagnes Truong Son, pour y développer leurs activités et leurs habitations. Des habitants des communes de Hai Tho, Hai Hoa, Hai Chanh, Hai Tan et Hai Thanh (Hai Lang) vinrent s'installer dans les rizières situées en contrebas des villages, près de la rivière O Lau, afin d'y vivre. Ces hameaux étaient appelés « cang ». Il y en avait sept au total : Cay Da, Hung Nhon, An Tho, My Chanh, Hoi Dien, Cau Nhi et Trung Don.

La rivière O Lau, lieu de romantisme historique, au carrefour des cultures des provinces de Quang Tri et de Thua Thien Hue - Photo : MT

Lors d'un voyage d'affaires au port d'An Tho, nous avons vu des agriculteurs récolter à la hâte leur riz mûr et le ramener chez eux pour le faire sécher. Après quelques questions, nous avons appris qu'ils récoltaient leur riz d'été-automne pour éviter les crues précoces. Un agriculteur âgé, à la longue barbe blanche, nous a confié : « Nous ne pouvons récolter que 5 ou 6 % de la production. Après déduction de toutes les dépenses, c'est pratiquement une mauvaise récolte. Mais en regardant le ciel, nous savons que dans une dizaine de jours, les crues précoces inonderont les rizières et qu'il ne restera plus un seul grain de riz. Il vaut mieux récolter tant que le riz est encore vert que de le laisser se dessécher dans les champs. »

Comme prévu, cinq jours plus tard, des crues dévastatrices ont ravagé les champs, submergeant des milliers de maisons et leur contenu. La configuration en cuvette de ces zones, notamment Thac Ma, O Lau, O Khe, Tan Vinh Dinh et Cuu Vinh Dinh, les rend vulnérables aux inondations fluviales. La production agricole est constamment menacée par les catastrophes naturelles, en particulier lors des trois grandes crues. La crue mineure a lieu chaque année du 15 mai au 15 juin.

C'est la saison des récoltes pour le riz d'hiver-printemps et la saison des semis pour le riz d'été-automne. Les premières crues surviennent pendant la période des semis d'hiver-printemps, du 15 au 31 décembre. Les premières crues surviennent également pendant la période des récoltes de riz d'été-automne, du 20 août au 10 septembre. Dans le district de Hai Lang, chaque année, durant la principale saison des crues, on observe 4 à 5 épisodes de crues modérées à mineures qui inondent la quasi-totalité des rizières, les cultures et certaines zones résidentielles. Ces crues se caractérisent par une arrivée rapide et un retrait très lent, dû à la faible altitude du terrain et à l'existence d'un seul cours d'eau : la lagune de Tam Giang.

M. Tran Ngoc Son, chef du port de Cay Da, hameau de Dien Truong, commune de Hai Tho, a déclaré avec humour : « Dans la zone portuaire, on parle des inondations comme on dirait un ivrogne : “trois jours d’infusion, sept jours de décrue”. Chaque petite inondation dure deux ou trois jours, tandis qu’une grande dure quatre ou cinq jours. Mais il faut encore trois à sept jours avant que le niveau de l’eau ne revienne à la normale. »

Les habitants n'ont plus rien pour bloquer la rivière...

Autrefois, les habitants de la région basse de Hai Lang récitaient souvent une chanson folklorique : « Ce n'est que lorsqu'une haute digue sera construite que mon peuple cessera d'utiliser des sacs de sable pour bloquer la rivière. » On ignore la date exacte, mais la pratique consistant à utiliser des sacs de sable pour renforcer les digues et prévenir les inondations afin de protéger le village est devenue une coutume profondément ancrée chez les agriculteurs de cette région. Ce souhait s'est réalisé en 2010 lorsque le Projet de gestion des risques de catastrophe du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, et plus précisément le Sous-projet de lutte contre les inondations pour la zone basse de Hai Lang, a été mis en œuvre par le Comité populaire provincial de Quang Tri pour construire une digue moderne en béton, d'un coût total de plus de 200 milliards de dongs.

Nous avons accosté au port de Hoi Dien. Le batelier longeait prudemment la route en béton reliant la digue au port, utilisant une perche pour évaluer le niveau de l'eau. Il soupira : « Le typhon numéro 4 a provoqué l'inondation de la route en béton sur environ deux mètres, et les rizières sont bien plus profondément inondées. C'est très dangereux. » Tandis que dans d'autres ports, les gens nettoyaient leurs maisons et faisaient sécher leur riz sous un soleil de plomb, ici, l'eau était encore immense. On comprenait alors parfaitement ce que M. Son voulait dire par « entrer 3, sortir 7 ».

Une leçon dans une école isolée - Photo : MT

Le hameau de Hoi Dien compte 42 foyers, soit près de 200 habitants et 30 élèves de différents niveaux scolaires. Pendant la saison des pluies, les parents transportent leurs enfants en bateau à moteur. Auparavant, lorsque la digue était en terre, les élèves manquaient l'école pendant des mois à cause des inondations. Désormais, grâce à une digue solide qui sert également de voie de transport, la scolarité n'est interrompue que lors des crues importantes. De par cette particularité, Hoi Dien est le seul hameau reconnu comme équivalent à un village, et son chef bénéficie des mêmes avantages que le chef d'un village ; ce qui n'est pas le cas pour les six autres hameaux. Sur les sept hameaux du district de Hai Lang, la commune de Hai Phong en compte quatre : Hoi Dien, An Tho, Hung Nhon et Cau Nhi.

Selon Cai Van Cu, vice-président du Comité populaire de la commune de Hai Phong : « La superficie totale des rizières de la commune est de 1 132 hectares, dont près de 100 hectares se situent dans les quatre zones de basse altitude. Le rendement du riz atteint 70 quintaux par hectare et par saison. Les habitants de la zone de basse altitude de Hai Lang sont très reconnaissants envers le gouvernement pour la construction d’un système de digues robuste protégeant leurs biens et leurs récoltes, ainsi que pour les routes mises à leur disposition et pour les opérations de secours menées lors des inondations. Ce système est essentiel au développement socio-économique des sept zones de basse altitude. »

Pour étayer ses propos, M. Cu emprunta sa moto et me conduisit à chaque section de la digue lisse. Permettez-moi d'en dire un peu plus sur ce vice-président de la commune. Il y a quinze ans, je travaillais dans la commune de Hai Hoa lors d'une très grande inondation. Ce jour-là, vers 3 heures du matin, le 4 septembre 2009, M. Nguyen Manh, président du Comité populaire de la commune de Hai Hoa, couvert de boue et de poussière, me réveilla d'une voix rauque : « La vanne de Ha Mieu a cédé sous l'effet du courant extrêmement fort venant de l'amont… »

En suivant M. Manh, j'ai vu une foule nombreuse tenter de réparer le pont endommagé avec du bambou, de la paille, de la terre et des gabions, mais tous ont été emportés par les eaux. Sous les projecteurs, un homme grand et torse nu, vêtu d'un short, se tenait au milieu des eaux déchaînées, exhortant la foule à former une barrière humaine pour freiner la force du courant et permettre ainsi de descendre les gabions et de réparer le pont.

Aussitôt, des dizaines de personnes se sont précipitées pour le rejoindre. Épaule contre épaule, elles ont formé une barrière infranchissable qui a ralenti les eaux déchaînées. Cet homme m'a dit : « Je sais que c'est dangereux, et je serai tenu pour responsable si quelque chose tourne mal, mais je n'ai pas le choix, car derrière moi se jouent la vie de milliers de personnes dans les zones inondables, des milliers d'hectares de rizières non récoltées qui sont en train d'être submergées… » Cet homme courageux s'appelait Cai Van Cu.

De nombreuses préoccupations subsistent.

J'ai rencontré les chefs de village : Tran Ngoc Son du village de Cay Da ; Cai Van Thoi du village d'An Tho ; et Le Van Linh du village de Hung Nhon. Tous ont confirmé le rôle essentiel du système de digues dans la vie des villageois.

La digue, qui évoque un dragon géant, serpente le long des rives des rivières O Lau, O Khe, Tan Vinh Dinh et Cuu Vinh Dinh, s'étendant de la commune de Hai Son à celle de Hai Thanh, dans le district de Hai Lang, en traversant des zones de faible altitude. Renforcée sur trois côtés par d'épaisses dalles de béton après passage à travers une couche de matériau filtrant durable, la digue mesure en moyenne 4 mètres de large, atteignant par endroits 5 mètres. Ses talus et ses crêtes sont conçus pour assurer leur stabilité durant la principale saison des crues. Les sections de la digue servant également de voies d'accès d'urgence pendant la saison des pluies sont équipées d'abris spacieux pour véhicules tous les 500 mètres.

Avant d'entrer dans la zone basse, je me suis entretenu avec M. Duong Viet Hai, vice-président du Comité populaire du district de Hai Lang, et lui ai fait part des préoccupations des responsables du district. M. Hai a indiqué que le système de digues avait permis d'éviter les crues de début et de fin de saison, protégeant ainsi les zones de production de douze communes situées en zone basse à Hai Lang. Cependant, les pluies exceptionnellement abondantes de fin mars et début avril 2024 ont dépassé la capacité de ce système de digues. Après chaque saison des pluies annuelle, les berges sont fortement érodées, certaines sections s'effondrant jusqu'au pied de la digue et créant des cavités. Les talus de la digue, revêtus de dalles de béton, se fissurent. Le district demande aux autorités supérieures de rehausser le système de digues et d'améliorer le système de pompage des eaux de drainage afin de garantir la maîtrise des crues et de protéger les cultures sur environ 5 000 hectares dans la zone basse de Hai Lang.

J'ai appelé le sympathique batelier pour qu'il s'arrange avec M. Cu afin qu'il me ramène en moto au centre du district de Hai Lang. La nuit tombait et j'avais entendu dire que la digue était endommagée ; n'était-ce pas dangereux ? J'étais inquiet. « Ne vous inquiétez pas », m'a dit M. Cu, « j'ai plus de vingt ans d'expérience en tant que vice-président du comité populaire de la commune (auparavant, M. Cu était vice-président de la commune de Hai Hoa ; Hai Hoa et Hai Tan ont fusionné pour former la commune de Hai Phong, et il occupe toujours ce poste). C'est la route que j'emprunte pour me rendre au district pour les réunions depuis toutes ces années, alors je connais chaque caillou et chaque dalle abîmée. Les habitants souhaitent que le gouvernement ou des organisations financent un système d'énergie solaire le long de la digue pour faciliter les déplacements. Dans un premier temps, nous pourrions installer un poteau électrique tous les 50 mètres, et si le financement se poursuit, nous pourrons espacer davantage les poteaux », a expliqué M. Cu.

Je partage les aspirations légitimes des populations de la zone frontalière, ainsi que l'engagement et le sens des responsabilités de ce vice-président de la commune.

Minh Tuan

Source : https://baoquangtri.vn/tro-lai-vung-cang-190731.htm