La Chine se prépare à lancer la 5.5G, soit 10 fois plus de haut débit que la 5G.

Selon le SCMP, le secteur des communications mobiles suit généralement un cycle de 10 ans. La transition de la 4G à la 5G a transformé l'expérience Internet mobile, et le secteur attend avec impatience le déploiement commercial de la prochaine génération, la 6G.

Parallèlement, la technologie 5.5G, également connue sous le nom de 5G-Advanced, se développe en Chine. En 2021, l'organisme international de normalisation 3GPP, chargé de l'élaboration des spécifications, a établi des normes techniques pour cette technologie.

« La mise à jour, appelée Release 18, décrit les orientations de développement technologique de la 5.5G, qui devrait être finalisée par le 3GPP au cours du premier semestre 2024. Cette évolution indique que les fournisseurs mondiaux adapteront leurs produits aux nouvelles normes, et 2024 devrait être la première année de déploiement commercial de la 5.5G », a déclaré Song Xiaodi, directeur marketing du groupe Huawei Carrier Business.

La Chine a développé rapidement la 5G et se prépare désormais à entrer dans la phase 5.5G. (Photo : SCMP)

La technologie 5G se développe très rapidement. À ce jour, plus de 260 réseaux 5G ont été déployés dans le monde , couvrant près de la moitié de la population mondiale.

La Chine s'est imposée comme leader mondial du déploiement et du développement commercial de la 5G. Elle a installé plus de 3 millions de stations de base 5G et fourni des services 5G à 750 millions d'utilisateurs mobiles et à plus de 17 000 usines.

En prévision du déploiement de la 5.5G, les entreprises chinoises ambitionnent de reconquérir leur leadership en matière de rapidité de déploiement. Les grands acteurs des télécommunications, tels que Huawei et China Unicom, mettent rapidement en œuvre ces normes techniques afin d'améliorer les débits des réseaux, facilitant ainsi la construction d'usines intelligentes et la modernisation des infrastructures industrielles.

La 5.5G optimise les avantages de la 5G

Le leadership de la Chine dans le domaine de la technologie 5G a permis de créer de nombreuses applications pratiques et utiles dans divers secteurs industriels.

Par exemple, les réseaux 5G ont permis le contrôle à distance de robots dans des environnements dangereux, comme les opérations de forage en profondeur ou les engins miniers, améliorant considérablement la sécurité des opérations. La haute qualité du réseau améliore le contrôle de l'opérateur et permet une réponse en temps réel aux conditions sur site.

Utilisation de la technologie 5G pour réaliser des travaux dangereux à distance. (Photo : Xinhua)

Un autre exemple notable est le port de Qingdao, dans le nord de la Chine, qui possède la première ligne de chargement et de déchargement entièrement automatisée d'Asie, établissant un record mondial d'efficacité de chargement des conteneurs grâce aux capacités de rafraîchissement des données en millisecondes offertes par les réseaux 5G.

China Telecom et Nanyuediankong (NYDK), fournisseur de systèmes d'injection de carburant, ont également construit une usine intelligente 5G. Dans cette usine, des robots connectés à la 5G effectuent avec précision des tâches telles que l'approvisionnement en carburant, le traitement et le transport. L'efficacité obtenue est remarquable : les robots sont capables d'effectuer jusqu'à 90 trajets par jour.

Grâce à la technologie 5.5G, ces applications bénéficieront d'améliorations supplémentaires. La 5G traditionnelle se concentre sur trois facteurs : la bande passante, la latence et le nombre d'utilisateurs connectés, mais il n'est pas nécessaire de les optimiser simultanément. Avec l'allocation dynamique du spectre, la 5.5G permet aux nouvelles stations de base de répartir le trafic de manière proactive, d'optimiser les ressources réseau en fonction de chaque facteur et d'améliorer considérablement l'expérience utilisateur.

Cela a été démontré lors des Jeux asiatiques de Hangzhou en septembre dernier, lorsque des véhicules logistiques du village des athlètes ont utilisé une nouvelle énergie au lithium et une technologie IoT passive prise en charge par la 5.5G pour garantir la sécurité.

Auparavant, le contrôle et le signalement manuels de la température étaient nécessaires pour garantir la sécurité des batteries des véhicules électriques, mais avec la 5.5G, un petit module de carte installé sur le véhicule se connectera à une station de base située à plus de 200 m sans alimentation électrique, atteignant une précision de 99 % pour améliorer la sécurité et l'efficacité opérationnelle.

Bande passante 10 fois supérieure

Selon Cui Kai, analyste chez IDC et spécialiste de la 5G et de l'Internet des objets (IoT), la bande passante mobile devrait passer de 1 Gbit/s à 10 Gbit/s avec la 5.5G, et la latence sera considérablement réduite. Parallèlement, les progrès de l'IoT, notamment grâce à l'optimisation du spectre, contribueront à garantir une haute fiabilité et une faible latence sur les chaînes de production industrielles.

Dans le même esprit, Song, expert chez Huawei Carrier Business, a également déclaré que les progrès de la technologie IoT basée sur la 5G ont également progressé avec l'avènement des réseaux 5.5G.

Le retard de la production industrielle dans la phase 5G est clairement visible dans la phase 5.5G, en particulier dans les processus de fabrication de pointe qui nécessitent une réponse rapide, comme le traitement des pièces automobiles.

Un robot de soudage automatisé sur une chaîne de production automobile dans une usine de Qingdao, en Chine. (Photo : SCMP)

China Unicom et Huawei se sont associés à EA Automation, un important fabricant de pièces automobiles en Chine, pour tester des applications industrielles 5.5G.

Les parties ont testé le réseau prototype sur une ligne de soudage automobile, marquant la première application de la 5.5G dans les liaisons centrales du contrôle industriel et la vérification technique d'un système de fabrication flexible entièrement sans fil.

Les systèmes de contrôle industriel traditionnels reposent largement sur des réseaux câblés pour le fonctionnement des équipements. Or, les mouvements et rotations des bras robotisés au sein de ces infrastructures peuvent user les câbles, entraînant des temps d'arrêt importants. L'arrivée de la technologie 5.5G promet de résoudre ce problème de manière fondamentalement nouvelle.

« Avec la 5.5G, la Chine ne se contente plus de rattraper son retard, elle est désormais à la pointe de cette technologie au niveau des applications », a déclaré Wu Hequan, académicien de l'Académie chinoise d'ingénierie et président de la Société chinoise d'Internet.

Cependant, bien que l'application généralisée de la 5.5G dans les contextes B2B (Business-to-Business) tels que les usines et les mines intelligentes soit populaire, les applications grand public restent rares.

Cui Kai a souligné que les réseaux 5.5G manquent d'applications attrayantes et que le taux de conversion de la valeur économique par habitant n'est pas élevé.

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