L'OMS a demandé mercredi à la Chine davantage d'informations après que des groupes, dont le Programme de surveillance des maladies émergentes (ProMED), ont signalé des foyers de pneumonie non diagnostiqués chez des enfants dans le nord de la Chine.
De nombreux enfants du nord de la Chine ont récemment souffert de maladies respiratoires. Photo : AFP
Conformément à la réglementation, la Chine est tenue de répondre à l'OMS dans les 24 heures. L'OMS a sollicité des informations épidémiologiques et cliniques ainsi que des résultats de laboratoire par le biais du Règlement sanitaire international.
Les données suggèrent que cette augmentation est liée à la levée des restrictions liées à la COVID-19, ainsi qu’à la propagation d’agents pathogènes connus tels que Mycoplasma pneumoniae, une infection bactérienne courante qui affecte généralement les jeunes enfants.
L’OMS a déclaré qu’il était « courant » de demander des informations sur l’augmentation des maladies respiratoires et des foyers de pneumonie signalés chez les enfants dans les États membres, comme la Chine.
L'augmentation des maladies respiratoires survient alors que la Chine se prépare à entrer dans l'hiver depuis qu'elle a levé les restrictions strictes liées au COVID-19 en décembre 2022. De nombreux autres pays ont constaté une augmentation similaire des maladies respiratoires après avoir assoupli les mesures de confinement de la pandémie.
« Il s’agit simplement d’une poussée saisonnière relativement importante, probablement en partie par hasard et en partie parce qu’il existe une certaine « dette immunitaire » due aux poussées hivernales plus petites des trois dernières années », a déclaré Ben Cowling, épidémiologiste à l’Université de Hong Kong.
Ces derniers jours, les médias de villes comme Xi'an, dans le nord-ouest du pays, ont diffusé des vidéos d'hôpitaux remplis de parents et d'enfants attendant d'être testés pour cette maladie respiratoire.
L'OMS recommande de suivre des mesures pour réduire le risque de maladies respiratoires. Il s'agit notamment de se faire vacciner, de se tenir à distance des personnes malades, de rester à la maison en cas de maladie, de se faire tester et de consulter un médecin si nécessaire, de porter un masque bien ajusté, d'assurer une bonne ventilation et de se laver les mains fréquemment.
Hoang Anh (selon l'agence de presse Xinhua, l'OMS et Reuters)
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