De « suiveur » à roi des biscuits : la bataille sucrée d'Oreo

(Dan Tri) - La concurrence entre Oreo et Hydrox est comparée à la guerre entre Coca-Cola et Pepsi dans l'industrie des biscuits.

Si vous avez déjà fait tourner, léché ou trempé un biscuit Oreo dans du lait avant de le manger, vous avez probablement recréé sans le vouloir la célèbre campagne marketing de la marque de biscuits la plus célèbre au monde . Mais peu de gens savent que ce biscuit emblématique aux pépites de chocolat fourré à la crème à la vanille était en fait autrefois une… copie.

L'original oublié

En 1898, Nabisco Corporation a été créée par la fusion de trois grandes sociétés américaines de biscuits : American Biscuit & Manufacturing Company, New York Biscuit Company et United States Baking Company. Cette combinaison a donné naissance à un conglomérat qui possédait 114 usines et plus de 400 fours, représentant à l'époque plus de la moitié du marché américain des biscuits.

En 1902, les frères Jacob et Joseph Loose quittèrent le géant des biscuits Nabisco pour créer leur propre entreprise appelée Loose-Wiles Biscuit Company. Alors que les biscuits au beurre traditionnels commençaient à devenir ennuyeux, ils ont créé un nouveau type de biscuit.

Ce biscuit imite un sandwich avec deux couches de gâteau au cacao prises en sandwich entre une garniture crémeuse à la vanille blanche et onctueuse. Les frères Loose ont nommé ce biscuit Hydrox. Ce nom à consonance très scientifique impliquait la pureté et la propreté comme l’eau – quelque chose dont l’industrie alimentaire américaine de l’époque avait désespérément besoin pour regagner la confiance des consommateurs.

Hydrox est rapidement devenu une sensation en raison de son goût délicieux, complètement différent des autres biscuits de l'époque. Moins d'une décennie plus tard, le nom Hydrox était le « roi » des biscuits américains, rendant même l'empire Nabisco méfiant.

Biscuits Hydrox (Photo : Purée).

La scène du « copycat » n’a pas besoin d’être cachée

Au lieu de créer un nouveau produit pour concurrencer, Nabisco a choisi la voie la plus rapide et a copié exactement la formule d'Hydrox. En 1912, Nabisco a lancé l'Oreo - un biscuit presque identique avec deux coques de cacao enserrant une garniture à la crème à la vanille dans son usine de New York.

Oreo est né dans une position de faiblesse en tant que retardataire, sans rien de plus remarquable que l'original, et a même été considéré comme un « imitateur ». Mais ce que Nabisco avait et Hydrox n'avait pas : des compétences en marketing.

Oreo a lancé la révolution Hydrox en redéfinissant l'expérience de consommation de biscuits. En 1923, Nabisco lance une campagne publicitaire massive avec un slogan et une image très intéressants : faites tourner le gâteau - léchez la crème - trempez-le dans le lait. Un geste simple qui crée un lien, donnant aux clients le sentiment que manger un Oreo est une expérience unique, différente de tout autre biscuit.

Pendant ce temps, Hydrox a choisi de concourir de manière assez négative. Ils soulignent constamment qu'ils sont l'original, critiquant Oreo comme un faux. Cependant, cette stratégie n’est pas efficace. Les consommateurs ont commencé à faire l’erreur inverse lorsqu’ils ont vu qu’Oreo était plus célèbre et plus cher et ont cru qu’Hydrox était l’imitateur.

Il fut même un temps où Oreo avait augmenté son prix, et au lieu d'être rejetée, cette marque est devenue plus fiable. Le prix élevé fait penser aux clients qu'il s'agit de vrais cookies, tandis que Hydrox a l'air bon marché et ressemble à une copie.

La mort d'Hydrox et l'essor de l'empire Oreo

En 1922, Joseph Loose, cofondateur d'Hydrox, décède subitement d'une maladie cardiaque. Un an plus tard, son frère Jacob décède également subitement. Sans leader, la société de biscuits Loose-Wiles est tombée en crise.

À ce stade, le nom Hydrox a commencé à se retourner contre lui, évoquant des produits chimiques de nettoyage au lieu de sa pureté d’origine. Les consommateurs sont méfiants et se détournent des marques.

Oreo et Hydrox dans les rayons des supermarchés (Photo : Mashed).

Nabisco a immédiatement saisi l’opportunité et a accéléré la promotion d’Oreo. Ils ne mentionnent pas Hydrox, ne critiquent pas les concurrents, se concentrent simplement sur la sensation amusante et délicieuse qu'apporte Oreo. Progressivement, Hydrox s’est retiré du marché. En 2003, cette marque a officiellement disparu.

Alors qu’Hydrox disparaissait tranquillement, Oreo continuait de se réinventer. En 1975, Oreo a lancé la version « Double Stuf » avec une garniture à la crème deux fois plus épaisse. En 1987, Oreo a lancé un biscuit enrobé de chocolat pour les gourmands appelé « Cakesters ». Cette marque crée une large gamme de produits allant du mini Oreo à l'Oreo à la fraise, à la banane, au pop-corn, au thé au lait, etc.

En 1985, Oreo a établi un record du monde Guinness avec plus de 6 milliards de biscuits vendus par an, devenant ainsi officiellement le biscuit le plus vendu au monde.

En 2000, Nabisco a été rachetée par le conglomérat alimentaire Philip Morris (propriétaire de Kraft Foods). Oreo a ensuite été acquis par Mondelez International et a continué de croître avec plus de 3,1 milliards de dollars de revenus rien qu'en 2019.

La renaissance tardive d'Hydrox

On pensait qu'il avait été complètement oublié, mais en 2015, une entreprise alimentaire américaine appelée Leaf Brands a soudainement relancé Hydrox et a affirmé qu'il s'agissait de « l'original volé ». Ils ont accusé Oreo non seulement d'avoir copié la recette, mais aussi d'avoir utilisé des ingrédients de mauvaise qualité (du sirop de maïs au lieu de vrai sucre de canne comme Hydrox).

Cependant, la réaction du marché est très claire lorsque personne ne s’en soucie. Oreo est désormais devenu une icône associée à l’enfance et à la culture populaire. Que Hydrox soit vraiment l’original ou non, les consommateurs choisissent toujours la marque qui leur est déjà trop familière.

En 2016, Leaf Brands a même publié une déclaration affirmant qu'Hydrox conservait toujours des emplois aux États-Unis grâce à ses opérations de fabrication, tandis que Mondelez International licenciait des travailleurs pour déplacer une partie de la production vers une usine au Mexique.

Auparavant, le président Trump avait critiqué le fabricant d’Oreo pour avoir délocalisé sa production hors du pays. Hydrox a également rapidement estampillé l'emballage avec les mots « Fièrement fabriqué aux États-Unis » à côté du drapeau américain.

Le relancement semble avoir porté ses fruits, les ventes d'Hydrox ayant été multipliées par plus de 20 entre 2016 et 2017, atteignant plus de 492 000 $. Cependant, ce chiffre est loin de la domination écrasante d’Oreo sur le marché.

Source : https://dantri.com.vn/kinh-doanh/tu-vi-the-an-theo-den-ong-vua-banh-quy-cuoc-chien-ngot-ngao-cua-oreo-20250527144320666.htm