Après avoir dominé le marché avec des centaines de millions d'utilisateurs, l'application pionnière d'appel et de messagerie VoIP (Voice over Internet Protocol) Skype cessera officiellement de fonctionner à partir de mai 2025, marquant la fin d'une époque pour l'application qui a révolutionné la connectivité en ligne.

Skype, l'un des pionniers des applications d'appel et de messagerie vocales sur Internet (VoIP), était autrefois un symbole de la technologie de communication moderne lors de son lancement en 2003. Dominant autrefois le marché avec des centaines de millions d'utilisateurs, Skype a désormais perdu sa position au profit de concurrents tels que Zoom, Google Meet et Microsoft Teams.

L'application la plus populaire au monde

Skype a été fondée en 2003 par Niklas Zennström et Janus Friis, avec le soutien technique d'une équipe de développement estonienne. L'application utilise la technologie peer-to-peer, permettant aux utilisateurs de passer des appels gratuits via Internet sans serveur central, une innovation majeure à l'époque.

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À son apogée, Skype comptait plus de 300 millions d'utilisateurs mensuels. Photo : TechCrunch

« Skype a révolutionné la communication en exploitant la technologie P2P pour fournir des services VoIP gratuits, quelque chose avec lequel les entreprises de télécommunications traditionnelles ne peuvent pas rivaliser », a déclaré l'analyste technologique Benedict Evans.

En 2005, eBay a acquis Skype pour 2,6 milliards de dollars, mais l'opération n'a pas été à la hauteur des attentes en raison de l'absence de stratégie d'intégration claire et de déploiement de l'application. Finalement, en 2009, eBay a cédé une participation majoritaire à un groupe d'investisseurs.

En 2011, Skype comptait plus de 600 millions d'utilisateurs inscrits, devenant ainsi l'une des applications VoIP les plus populaires au monde. Cette période a marqué le fort développement de Skype grâce à sa fonctionnalité d'appel gratuite et à sa large connectivité.

La même année, Microsoft a acquis Skype pour 8,5 milliards de dollars, propulsant l'application au niveau supérieur. Microsoft a intégré Skype à son écosystème de produits, de la Xbox à Outlook en passant par les outils professionnels, élargissant ainsi sa base d'utilisateurs.

Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré un jour : « Skype est devenu un élément indispensable de la stratégie de communication de Microsoft, en particulier pour connecter les utilisateurs individuels et les entreprises. »

Ne pas suivre les tendances des utilisateurs

En 2013, Skype a atteint plus de 300 millions d'utilisateurs actifs mensuels. L'application a introduit de nouvelles fonctionnalités, telles que les appels vidéo de groupe, le partage d'écran et la traduction en temps réel, ciblant aussi bien les particuliers que les entreprises.

Skype ne parvient pas à suivre les nouvelles tendances technologiques, notamment en matière d'optimisation de l'expérience utilisateur Extrait d'un rapport du cabinet d'études de marché Gartner

En 2015, Microsoft a lancé Skype for Business, en concurrence directe avec les solutions de visioconférence professionnelles.

Durant cette période, Skype est devenu non seulement un outil de communication personnel mais aussi une solution d'entreprise puissante, affirmant sa position de leader dans le domaine de la VoIP.

Cependant, depuis 2015, l'application a commencé à perdre des parts de marché face à l'essor d'applications telles que Zoom, Google Meet, WhatsApp et Microsoft Teams. Surtout pendant la pandémie de COVID-19, lorsque la demande de réunions en ligne a explosé, Skype n'a plus occupé la première place.

Selon Statista, en 2021, Skype ne détenait que 7 % du marché de la visioconférence au Royaume-Uni, perdant la majeure partie de sa part de marché au profit de Zoom et Microsoft Teams.

L’une des principales raisons est que les concurrents de Skype sont largement supérieurs dans leur capacité à prendre en charge des réunions à grande échelle – un facteur clé pendant la pandémie.

« Nous nous concentrons sur une expérience de vidéoconférence fluide et facile à utiliser, ce que Skype n'a pas réussi à offrir ces dernières années », a déclaré Eric Yuan, PDG de Zoom.

Microsoft a donné la priorité à Teams, rendant Skype redondant dans son écosystème Expert Mary Jo Foley

Une étude de 2019 a également révélé que Skype est fréquemment critiqué pour la mauvaise qualité des appels, la latence élevée et la complexité de son interface. Selon IDC, les utilisateurs modernes exigent des fonctionnalités telles que l'enregistrement vocal, le partage de documents et les outils de collaboration, des fonctionnalités que Skype a mis plus de temps à adopter que ses concurrents comme Zoom et Teams.

Il faut également mentionner le changement stratégique de Microsoft lorsque l'entreprise s'est concentrée sur l'investissement dans Microsoft Teams, une application intégrée supérieure, rendant Skype encore plus obscur.

Microsoft va fermer Skype à partir de mai Microsoft a annoncé que son service de messagerie Skype fermera à partir du 5 mai. Les utilisateurs de l'application seront déplacés vers Teams.