Le rôle de passerelle du Qatar dans la crise des otages de Gaza

Le Qatar est devenu un pont essentiel dans les efforts de sauvetage des otages à Gaza ainsi que dans le dialogue entre les puissances impliquées dans la guerre entre Israël et le Hamas.

Deux jours après la visite du secrétaire d'Etat américain Antony Blinken pour persuader le Qatar de soutenir les négociations sur les otages et d'empêcher l'expansion du conflit, le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amirabdollahian est également arrivé dans le royaume du Golfe le 14 octobre et a eu son premier contact direct avec les dirigeants du Hamas depuis que le groupe armé a attaqué Israël le 7 octobre.

Deux visites de diplomates américains et iraniens, ainsi qu'une série d'appels téléphoniques entre de hauts responsables qataris et des dirigeants de nombreux pays du monde entier concernant le sauvetage des otages dans la bande de Gaza, ont réaffirmé l'importante position de négociation de Doha sur de nombreuses questions de sécurité régionale.

Doha entretient de bonnes relations avec Washington et Téhéran. Durant la crise diplomatique du Golfe de 2017-2021, alors que le Qatar était soumis au blocus de ses voisins, l'Iran a maintenu des couloirs aériens pour le pays, évitant ainsi à Doha un isolement complet. Le Qatar est également un partenaire clé des États-Unis dans l'architecture de sécurité régionale, le quartier général du Commandement central américain (CENTCOM) étant situé sur la base aérienne d'al-Udeid, à l'ouest de Doha.

« Le Qatar mène une politique étrangère à 360 degrés », a déclaré Bruce Riedel, expert du Moyen-Orient et ancien responsable de la CIA. « Ils entretiennent des relations impartiales et laissent toujours discrètement la porte ouverte au dialogue avec toutes les parties. »

Le Qatar a également une influence forte auprès du Hamas, dont les dirigeants ont transféré leur siège politique de Syrie à Doha en 2012. Le chef politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh, et son ancien dirigeant, Khaled Mashaal, sont actuellement réfugiés au Qatar. L'État du Golfe verse également des centaines de millions de dollars chaque année à la bande de Gaza au titre de l'aide humanitaire et a toujours soutenu le mouvement indépendantiste palestinien.

Le chef politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh, visite la bande de Gaza en 2018. Photo : Washington Post

Les responsables qataris ont affirmé à plusieurs reprises qu’ils ne soutenaient ni ne finançaient le Hamas, mais que les aides étaient destinées aux Palestiniens de la bande de Gaza.

Doha a établi des contacts politiques avec le Hamas à la suggestion des Etats-Unis en 2006, après que le parti a remporté la victoire contre le Fatah aux élections générales dans la bande de Gaza et que Washington avait besoin d'un canal de dialogue indirect.

Ainsi, lorsque le Hamas a annoncé qu’il détenait plus de 220 otages dans la bande de Gaza après l’attaque contre Israël le 7 octobre, l’Occident a considéré le Qatar comme un pont clé pour négocier avec ce groupe armé.

Les premiers efforts de dialogue se sont avérés efficaces, deux Américains et deux Israéliens ayant été libérés par le Hamas. Selon certaines sources, Doha tente de persuader le Hamas de libérer 50 otages supplémentaires, en se concentrant sur les binationaux, les personnes âgées et les enfants.

Le conseiller à la sécurité nationale israélien, Tzachi Hanegbi, a salué le Qatar, le qualifiant de « partenaire essentiel, dont l'intérêt est crucial dans la promotion d'une solution humanitaire » au conflit dans la bande de Gaza. Le président français, Emmanuel Macron, a qualifié le Qatar de « canal de dialogue approprié et efficace » pour résoudre la crise des otages.

Etienne Dignat, chercheur sur les négociations d'otages à l'École des Sciences de Paris, considère le Qatar comme un expert des accords internationaux de sauvetage d'otages.

Un exemple typique est l'accord trilatéral conclu en septembre entre les États-Unis, l'Iran et la Corée du Sud, avec le Qatar comme médiateur. Aux termes de cet accord, l'Iran a accepté de libérer cinq citoyens américains condamnés à des peines de prison pour des infractions liées à la sécurité, en échange de l'engagement de Washington à ne pas imposer de sanctions financières à Séoul si celui-ci débloquait 6 milliards de dollars d'avoirs iraniens et les transférait vers des banques en Suisse et à Doha.

De nombreux autres grands pays, dans et hors de la région, entretiennent également des liens de communication avec le Hamas. L'Égypte est l'intermédiaire traditionnel entre Israël et l'organisation qui contrôle la bande de Gaza, tandis que la Turquie cherche constamment à affirmer sa position dominante dans le monde arabe. Le Hamas reconnaît également entretenir des contacts avec Moscou et a envoyé des représentants en Russie pour rencontrer le vice-ministre des Affaires étrangères Mikhaïl Bogdanov.

Dans le contexte actuel, le Qatar est toujours considéré comme le pont le plus prestigieux car il connaît bien le Hamas et a l'avantage d'un soutien financier à la bande de Gaza, selon Hasni Abidi, directeur du Centre d'études arabes et méditerranéennes (CERMAM) en Suisse.

Dignat a déclaré que Doha avait également de l'expérience en matière de navette diplomatique entre l'Occident et les groupes armés islamiques, notamment en matière de négociations avec les talibans pendant la phase de retrait progressif d'Afghanistan de la coalition dirigée par les États-Unis.

Les victimes des otages Judith Tai Raanan et Natalie Shoshana Raanan sont emmenées par le général israélien Gal Hirsch (au centre) le 20 octobre, après avoir été libérées par le Hamas. Photo : Reuters

À long terme, il sera difficile pour le Qatar de maintenir son « monopole » dans les négociations sur les otages dans la bande de Gaza et dans la communication avec le Hamas, alors que de nombreux pays du Moyen-Orient tentent également de jouer un rôle plus important dans la résolution de la crise des otages.

Le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a déclaré la semaine dernière qu'Ankara avait reçu des demandes de plusieurs pays leur demandant de soutenir les négociations avec le Hamas. Le président Recep Tayyip Erdogan a également tenté d'améliorer les relations entre la Turquie et Israël ces derniers mois, mais n'a pas souhaité accélérer le processus, craignant que l'échec de l'instauration d'un climat de confiance avec Tel-Aviv ne contrarie à la fois la communauté arabe et le Hamas.

L’Égypte a également démontré sa capacité à négocier avec le Hamas, lorsqu’elle a aidé Israël à sauver le soldat Gilad Shalit, kidnappé et retenu en otage par le Hamas pendant cinq ans.

Selon l'expert Hasni Abidi, l'Égypte et la Turquie ont le potentiel d'intervenir plus profondément dans les négociations sur la libération des otages lorsqu'elles auront établi un canal de communication durable avec le Hamas, convainquant ainsi ses dirigeants d'accepter le dialogue. Avec un nombre important d'otages, le processus de négociation sera long et les parties auront du mal à parvenir à un accord en une seule négociation.

« Il n'y aura pas de négociation commune pour tous les otages. Chaque pays dont les citoyens sont détenus devra trouver sa propre méthode de négociation », a déclaré Hasni Abidi.

Après son succès initial, le Qatar est sous pression pour réévaluer les risques liés au maintien de son partenariat militaire avec l’Occident tout en maintenant le contact avec le groupe militant Hamas, en particulier compte tenu des nombreuses victimes civiles de l’attaque du 7 octobre.

Selon des responsables diplomatiques révélés au Washington Post, outre les négociations sur la libération des otages dans la bande de Gaza, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a conclu un accord demandant au Qatar de revoir ses relations avec le Hamas une fois la crise des otages résolue. Cette démarche s'inscrit dans une stratégie visant à isoler et à réduire le pouvoir du Hamas, empêchant ainsi la répétition d'attaques de grande ampleur contre Israël.

Citant des sources gouvernementales américaines, Axios a révélé que Washington avait également demandé au Qatar d'atténuer les messages attaquant Israël sur Al Jazeera, une chaîne d'information basée dans le pays. Les États-Unis craignent que ce média financé par le gouvernement qatari n'alimente la controverse avec des articles critiquant Israël, attisant ainsi la colère de l'opinion publique dans les pays arabes et propageant le conflit au Moyen-Orient.

« La relation avec le Hamas est devenue une arme à double tranchant, obligeant le gouvernement qatari à formuler un message approprié. Bien que les États-Unis apprécient le rôle du Qatar dans l'opération de libération des otages, l'image de ce pays du Golfe est toujours négativement affectée par le Hamas », a déclaré Mehran Kamrava, professeur de politique publique à l'Université de Georgetown, au Qatar.

Thanh Danh (Selon le Financial Times, le Times of Israel et l'AFP )

Lien source: https://vnexpress.net/vai-tro-cau-noi-cua-qatar-trong-khung-hoang-con-tin-gaza-4668902.html