Le Qatar est devenu un pont essentiel dans les efforts de sauvetage des otages à Gaza ainsi que dans le dialogue entre les puissances impliquées dans la guerre entre Israël et le Hamas.
Deux jours après la visite du secrétaire d'État américain Antony Blinken pour persuader le Qatar de soutenir les négociations sur les otages et d'empêcher l'expansion du conflit, le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amirabdollahian s'est également rendu dans le royaume du Golfe le 14 octobre et a eu son premier contact direct avec les dirigeants du Hamas depuis que l'organisation armée a attaqué Israël le 7 octobre.
Deux visites de diplomates américains et iraniens, ainsi qu'une série d'appels téléphoniques entre de hauts responsables qataris et des dirigeants de nombreux pays du monde entier concernant le sauvetage des otages dans la bande de Gaza, ont réaffirmé l'importante position de négociation de Doha sur de nombreuses questions de sécurité régionale.
Doha entretient de bonnes relations avec Washington et Téhéran. Durant la crise diplomatique du Golfe de 2017-2021, alors que le Qatar était soumis au blocus de ses voisins, l'Iran a maintenu des couloirs aériens pour le pays, évitant ainsi à Doha un isolement complet. Le Qatar est également un partenaire clé des États-Unis dans l'architecture de sécurité régionale, le quartier général du Commandement central américain (CENTCOM) étant situé sur la base aérienne d'al-Udeid, à l'ouest de Doha.
« Le Qatar mène une politique étrangère à 360 degrés », a déclaré Bruce Riedel, expert du Moyen-Orient et ancien responsable de la CIA. « Ils entretiennent des relations impartiales et laissent discrètement la porte ouverte au dialogue avec toutes les parties. »
Le Qatar a également une influence forte auprès du Hamas, dont les dirigeants ont transféré leur siège politique de Syrie à Doha en 2012. Le chef politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh, et son ancien dirigeant, Khaled Mashaal, se trouvent actuellement au Qatar. L'État du Golfe fournit également des centaines de millions de dollars d'aide humanitaire à la bande de Gaza chaque année et a toujours soutenu le mouvement indépendantiste palestinien.
Le chef politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh, visite la bande de Gaza en 2018. Photo : Washington Post
Les responsables qataris ont affirmé à plusieurs reprises qu’ils ne soutenaient ni ne finançaient le Hamas, mais que les aides étaient destinées aux Palestiniens de la bande de Gaza.
Doha a établi des contacts politiques avec le Hamas à la suggestion des États-Unis en 2006, après que la force a remporté les élections générales contre le Fatah dans la bande de Gaza et que Washington avait besoin d'un canal de dialogue indirect.
Ainsi, lorsque le Hamas a annoncé qu’il détenait plus de 220 otages dans la bande de Gaza après l’attaque contre Israël le 7 octobre, l’Occident a considéré le Qatar comme un pont clé pour négocier avec ce groupe armé.
Les premiers efforts de dialogue se sont avérés fructueux, deux Américains et deux Israéliens ayant été libérés par le Hamas. Selon certaines sources, Doha tente de persuader le Hamas de libérer 50 otages supplémentaires, en particulier les binationaux, les personnes âgées et les enfants.
Le conseiller israélien à la sécurité nationale, Tzachi Hanegbi, a salué le Qatar, le qualifiant de « partenaire essentiel, dont l'intérêt est crucial dans la promotion d'une solution humanitaire » au conflit dans la bande de Gaza. Le président français Emmanuel Macron a qualifié le Qatar de « canal de dialogue approprié et efficace » pour résoudre la crise des otages.
Etienne Dignat, chercheur sur les négociations d'otages à l'Université des Sciences de Paris, considère le Qatar comme un expert des accords internationaux de sauvetage d'otages.
Un exemple typique est l’accord trilatéral entre les États-Unis, l’Iran et la Corée du Sud en septembre, négocié par le Qatar, en vertu duquel l’Iran a accepté de libérer cinq citoyens américains purgeant des peines de prison pour des motifs de sécurité en échange de l’engagement de Washington de ne pas imposer de sanctions financières à Séoul si elle dégelait 6 milliards de dollars d’actifs iraniens et les transférait à des banques en Suisse et à Doha.
De nombreux autres grands pays de la région et d'ailleurs entretiennent également des liens de communication avec le Hamas. L'Égypte est l'intermédiaire traditionnel entre Israël et l'organisation qui contrôle la bande de Gaza, tandis que la Turquie cherche toujours à affirmer sa position dominante dans le monde arabe. Le Hamas reconnaît également avoir des contacts avec Moscou et a envoyé des représentants en Russie pour rencontrer le vice-ministre des Affaires étrangères Mikhaïl Bogdanov.
Dans le contexte actuel, le Qatar est toujours considéré comme le pont le plus prestigieux car il connaît bien le Hamas et a l'avantage d'un soutien financier à la bande de Gaza, selon Hasni Abidi, directeur du Centre d'études arabes et méditerranéennes (CERMAM) en Suisse.
Dignat a déclaré que Doha avait également de l'expérience en matière de diplomatie de navette entre l'Occident et les groupes militants islamistes, notamment en matière de négociations avec les talibans pendant la phase de retrait progressif de la coalition dirigée par les États-Unis d'Afghanistan.
Les victimes d'otages Judith Tai Raanan et Natalie Shoshana Raanan sont emmenées par le général israélien Gal Hirsch (au centre) le 20 octobre, après avoir été libérées par le Hamas. Photo : Reuters
À long terme, il sera difficile pour le Qatar de maintenir son « monopole » dans les négociations sur les otages dans la bande de Gaza et dans la communication avec le Hamas, alors que de nombreux pays du Moyen-Orient tentent également de jouer un rôle plus important dans la résolution de la crise des otages.
Le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a déclaré la semaine dernière qu'Ankara avait reçu des demandes de plusieurs pays pour l'aider à négocier avec le Hamas. Le président Recep Tayyip Erdogan tente depuis des mois d'améliorer les relations entre la Turquie et Israël, mais il hésite à engager ce processus, craignant que l'échec à établir un climat de confiance avec Tel-Aviv ne s'aliène à la fois la communauté arabe et le Hamas.
L’Égypte a également démontré sa capacité à négocier avec le Hamas, lorsqu’elle a aidé Israël à sauver le soldat Gilad Shalit, kidnappé et retenu en otage par le Hamas pendant cinq ans.
Selon l'expert Hasni Abidi, l'Égypte et la Turquie ont le potentiel d'intervenir plus profondément dans les négociations sur la libération des otages lorsqu'elles auront établi un canal de communication durable avec le Hamas, convainquant ainsi ses dirigeants d'accepter le dialogue. Avec un nombre important d'otages, le processus de négociation sera long et les parties auront du mal à parvenir à un accord en une seule négociation.
« Il n'y aura pas de négociation commune pour tous les otages. Chaque pays dont des citoyens sont détenus devra trouver sa propre méthode de négociation », a déclaré Hasni Abidi.
Après son succès initial, le Qatar est sous pression pour réévaluer les risques liés au maintien de son partenariat militaire avec l’Occident tout en maintenant le contact avec le groupe militant Hamas, en particulier compte tenu des nombreuses pertes civiles lors de l’attaque du 7 octobre.
Selon des responsables diplomatiques révélés au Washington Post, outre les négociations sur le sauvetage des otages dans la bande de Gaza, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a conclu un accord demandant au Qatar de revoir ses relations avec le Hamas une fois la crise des otages résolue. Cette démarche s'inscrit dans une stratégie visant à isoler et à réduire le pouvoir du Hamas, empêchant ainsi la répétition d'attaques de grande ampleur contre Israël.
Citant une source gouvernementale américaine, Axios a révélé que Washington avait également demandé au Qatar d'atténuer les messages attaquant Israël sur Al Jazeera, une chaîne d'information basée dans le pays. Les États-Unis craignent que ce média financé par le gouvernement qatari n'alimente la controverse avec des articles critiquant Israël, attisant ainsi la colère de l'opinion publique dans les pays arabes et propageant le conflit au Moyen-Orient.
« La relation avec le Hamas est devenue une arme à double tranchant, obligeant le gouvernement qatari à formuler un message approprié. Bien que les États-Unis apprécient le rôle du Qatar dans l'opération de libération des otages, l'image de ce pays du Golfe est toujours négativement affectée par le Hamas », a déclaré Mehran Kamrava, professeur de politique publique à l'Université de Georgetown, au Qatar.
Thanh Danh (Selon le Financial Times, le Times of Israel et l'AFP )
Lien source
Comment (0)