Sans beaucoup de stars, l'AFF Cup 2024 sera-t-elle encore assez chaude ?

Le 8 décembre, le Championnat d'Asie du Sud-Est de football (Coupe ASEAN 2024) a officiellement débuté. Avant le match, les équipes ont annoncé la liste de leurs joueurs prioritaires. De nombreuses stars étaient absentes d'équipes fortes comme l'Indonésie. La Thaïlande et la Malaisie ont également eu du mal à faire appel à leurs meilleurs joueurs. De son côté, le Vietnam est un rare candidat au titre avec suffisamment de stars, mais il rencontre des difficultés de performance.

La Coupe AFF manque de stars

Le 25 novembre, l'équipe indonésienne a créé la surprise en présentant la liste des 33 joueurs pour la Coupe AFF 2024. Même des stars du championnat national comme Rizky Ridho, Ernado Ari, Witan Sulaeman, Jakob Sayuri, etc. étaient absentes. Marselino Ferdinan, Rafael Struick, Ivar Jenner, Justin Hubner, Asnawi Mangkualam et Arhan Pratama sont les rares joueurs ayant un rôle clair en équipe nationale à y figurer.

Rizky Ridho ne participera pas à l'AFF Cup 2024.

Plusieurs raisons ont poussé l'entraîneur Shin Tae-yong à établir cette liste. Ce n'est pas que M. Shin « déteste » la Coupe AFF 2024, car il n'a lui-même remporté aucun titre notable en Asie du Sud-Est. Mais la stratégie de la Fédération indonésienne de football (PSSI) consiste à utiliser le groupe de joueurs de moins de 22 ans pour préparer les 33e Jeux d'Asie du Sud-Est en 2025.

Le fait que certains joueurs continuent d'être qualifiés de « hardcore » montre que l'Indonésie ne veut pas repartir les mains vides. Elle a fixé un objectif d'apprentissage pour les jeunes joueurs, mais ne souhaite pas non plus perdre lourdement, surtout face à l'équipe vietnamienne. La décision de la PSSI concernant le personnel a suscité de vives controverses. Les supporters indonésiens comprennent que les joueurs d'origine européenne auront des difficultés à participer à la Coupe AFF, contrairement aux talents locaux. Cependant, le championnat indonésien a toujours lieu et les clubs ont des « excuses » pour refuser de libérer des joueurs pour l'équipe nationale.

En Thaïlande, une histoire similaire s'est produite lorsque l'équipe du Temple d'Or a retiré 10 joueurs de sa formation lors de la séance d'entraînement de novembre 2024. L'entraîneur Masatada Ishii souhaitait préparer l'équipe thaïlandaise à jouer sans Chananthip, Theerathon Bunmathan et Supachai Chaided. La ligue thaïlandaise continuait de jouer et tout le monde n'était pas prêt à rejoindre l'équipe pour le tournoi d'Asie du Sud-Est.

Même Singapour et les Philippines comptent de nombreux joueurs clés en Thaïlande et la puissance de combat de ces équipes diminuera sérieusement si les clubs insistent pour garder leurs joueurs.

La Coupe AFF toujours... attractive ?

Dans ce contexte, l'équipe vietnamienne est devenue la candidate au titre avec la meilleure force. Hormis quelques piliers absents en raison de mauvaises performances, les meilleurs joueurs ont tous été convoqués. L'entraîneur Kim Sang-sik fait face à un défi de taille dans sa carrière. S'il ne parvient pas à atteindre la finale du tournoi, l'ancien joueur coréen sera licencié par la Fédération vietnamienne de football.

L'équipe du Vietnam est candidate au championnat.

Dans d'autres équipes, même si elles ne disposent pas des meilleures forces, la plupart des équipes fortes comme l'Indonésie, la Thaïlande et la Malaisie visent toujours la finale. Plus précisément, l'attrait, la tension et la compétition de la Coupe AFF 2024 n'ont pas faibli. Les joueurs sont plus jeunes, mais déterminés à surpasser leurs aînés. Nombre d'entre eux sont considérés comme l'avenir du football thaïlandais et indonésien.

Il faut toutefois reconnaître franchement que la qualité professionnelle de l’AFF Cup 2024 n’atteindra probablement pas les mêmes standards élevés que de nombreux tournois précédents.

Il arrive parfois que des joueurs clés ne soient pas convoqués et que de nombreuses jeunes stars soient invitées à participer aux tournois d'Asie du Sud-Est. Mais lorsque les performances régionales ne sont pas garanties et que le rêve d'atteindre les mers lointaines s'évanouit, les fédérations se démènent pour recruter les meilleurs joueurs pour la prochaine Coupe AFF.

La Thaïlande et l'Indonésie ont depuis longtemps démontré leur supériorité sur le Vietnam. Mais si Kim Sang-sik et son équipe parviennent à vaincre leurs adversaires grâce à un résultat « destructeur », la Coupe AFF 2026 pourrait devenir beaucoup plus attractive. Une « course aux armements » en matière de naturalisation pourrait même s'ouvrir entre les pays d'Asie du Sud-Est.

Dans un avenir proche, la Coupe AFF 2024 deviendra une opportunité précieuse pour l'entraîneur Kim Sang-sik de reconstruire les briques de confiance des fans.

Mai Phuong

Source : https://vtcnews.vn/vang-nhieu-ngoi-sao-aff-cup-2024-lieu-con-du-suc-nong-ar909621.html