Pelé, le « roi du football » (23 octobre 1940, ou 23 septembre, année du Dragon)
Parler du talent ou de l'illustre carrière du « Roi du football » est sans doute superflu. Tout amateur de football le sait. Mais il existe un autre Pelé dans la vie réelle, tout aussi remarquable : celui qui œuvre sans relâche pour éradiquer la pauvreté et bâtir la paix dans le monde .
Depuis ses débuts comme superstar jusqu'à ses dernières années, le « Roi du football » a toujours mis sa notoriété au service d'œuvres caritatives. Alors qu'il était encore joueur, Pelé a même réussi à instaurer un cessez-le-feu temporaire entre les factions belligérantes au Nigeria. C'était en 1969, lorsque Pelé et son club, Santos, disputaient un match amical au Nigeria contre l'équipe locale, les Super Eagles. À cette époque, le Nigeria était en proie à une guerre civile entre le gouvernement et l'État autoproclamé du Biafra. Les combats faisaient rage dans de nombreuses régions, mais le jour où Pelé et ses coéquipiers ont foulé la pelouse de Lagos, les tirs ont cessé temporairement, car tous les camps souhaitaient une pause pour l'admirer jouer.
"Roi du football" Pelé. Photo de : G.I.
En 1978, Pelé a reçu le Prix international de la paix pour son action auprès de l'UNICEF en faveur des enfants du monde entier. Il est également devenu ambassadeur de bonne volonté des Nations Unies pour la protection de l'environnement. Pelé a aussi été ministre spécial des Sports du Brésil et, à ce titre, il a contribué de manière significative à aider les jeunes à surmonter les tentations et les vices grâce au football. En 2018, il a créé la Fondation Pelé pour lutter contre la pauvreté infantile dans le monde. Aujourd'hui encore, après la disparition du « Roi du football », la fondation poursuit activement son action pour améliorer la vie de nombreux jeunes.
Le révérend Martin Luther King (15 janvier 1929, ou 5 décembre 1928 selon le calendrier lunaire)
En 1983, une loi fédérale a été adoptée par les deux chambres du Congrès américain, faisant du troisième lundi de janvier un jour férié national. Ce jour, appelé Journée Martin Luther King Jr. (Journée MLK), commémore la naissance du révérend Martin Luther King Jr., figure emblématique du mouvement des droits civiques aux États-Unis.
Le révérend Martin Luther King est né le 15 janvier 1929 à Atlanta, en Géorgie, dans une famille de pasteurs protestants. Ayant grandi pendant une période de ségrégation raciale sévère aux États-Unis, il a été témoin d'innombrables injustices et souffrances endurées par les Noirs. Martin Luther King lui-même et sa famille ont également été victimes de discrimination à de nombreuses reprises.
Le révérend Martin Luther King. Photo : Wikipédia
Les campagnes lancées par Martin Luther King Jr. ont connu un succès remarquable, conduisant la Cour suprême à annuler une loi de ségrégation raciale et incitant le Congrès à adopter la première loi sur les droits civiques le 2 juillet 1964. Grâce à ses efforts inlassables dans la lutte pour les droits des Noirs et contre la discrimination raciale, Martin Luther King Jr. a reçu le prix Nobel de la paix en 1964, à l'âge de 35 ans.
Jusqu'à son assassinat en 1968, Martin Luther King a parcouru l'Amérique, inspirant des millions de personnes grâce à des milliers de discours et d'allocutions. Son héritage ne se limite pas à l'amélioration des conditions de vie des Noirs ; il recèle également des déclarations intemporelles qui ont touché des générations à travers le monde, nourrissant les idéaux de liberté, d'égalité et de fraternité.
Vladimir Poutine, président russe (7 octobre 1952, ou 19 août, année du Dragon)
Dur, déterminé et franc-parler : ces caractéristiques peuvent facilement donner lieu à des idées fausses sur Vladimir Poutine. Mais pour un dirigeant qui a redressé la Russie, la faisant passer d’une profonde faiblesse à une superpuissance, aucune analyse ne saurait pleinement saisir la grandeur et l’influence du président Poutine sur l’humanité.
Le président russe Vladimir Poutine. Photo : AFP
Sans le talent et la volonté inébranlable du président Poutine, comment la Russie aurait-elle traversé cette période tumultueuse, marquée par de profondes divisions et de graves difficultés socio-économiques après l'effondrement de l'Union soviétique ? Et si une superpuissance possédant le plus grand arsenal nucléaire du monde sombrait dans le chaos, la planète retrouverait-elle la paix ?
La question est aussi la réponse. Ce n'est pas un hasard si, en 2014 et 2021, le président Poutine a été nominé pour le prix Nobel de la paix. Et quelles que soient les controverses, Poutine jouera un rôle décisif pour mettre fin à la guerre en Ukraine et rétablir une paix mondiale fondamentale. De plus, grâce à son autorité, son influence et son habileté diplomatique, il peut également promouvoir de nombreux autres processus de paix et prévenir ou mettre fin à de nombreux autres conflits.
Le célèbre chanteur John Lennon (9 octobre 1940, ou 9 septembre, année du Dragon)
Peu de musiciens ou de chanteurs ont sans doute eu un impact aussi profond sur la culture populaire du XXe siècle que John Lennon. Le leader des légendaires Beatles n'a vécu que 40 ans (il a été abattu par un fan déséquilibré en 1980), mais a laissé un héritage immense à la musique du monde en particulier et à la culture mondiale en général.
Dans les années 1960 et 1970, il n'y avait pas un seul jeune Occidental qui ne connaisse les Beatles, ni leurs chansons intemporelles comme « Hey Jude », « And I Love Her », « Yesterday » ou « Let It Be »… des chansons qui résonnent encore aujourd'hui dans d'innombrables salles de concert et qui servent de phare à de nombreuses générations de chanteurs et d'auteurs-compositeurs qui ont suivi.
Le chanteur légendaire John Lennon et son épouse Yoko Ono. Photo : GI
Au-delà du prestige d'un artiste de renommée mondiale, John Lennon possédait une autre qualité tout aussi précieuse : l'immense charisme et l'influence d'un des plus fervents militants pacifistes au monde. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, John Lennon et son épouse japonaise, Yoko Ono, ont lancé de nombreuses campagnes contre la guerre d'agression américaine au Vietnam, attirant l'attention des médias du monde entier.
La chanson intemporelle « Imagine », dont les paroles invitent à imaginer un monde de paix, a été écrite par John Lennon et sa femme durant ces années. Elle a éveillé la conscience de centaines de millions de personnes et a contribué à la diffusion du mouvement pacifiste à travers le monde.
Ancien président de la France, François Mitterrand (26 octobre 1916, ou 30 septembre, année du Dragon)
Il fut le président ayant exercé le plus long mandat de l'histoire de France, occupant ce poste pendant 14 ans, de 1981 à 1995. Il est considéré par les Français comme le président le plus réussi de la Ve République, surpassant même le légendaire Charles de Gaulle dans la plupart des sondages.
L'ancien président français François Mitterrand (à gauche) rencontre le général Vo Nguyen Giap lors d'une visite au Vietnam. Photo : AFP
Le regretté président François Mitterrand (décédé en 1996) a profondément marqué l'histoire de la France. Sa politique étrangère a renforcé la position de la France sur la scène internationale, soutenu de nombreux pays en développement et contribué à dissiper les stéréotypes qui la présentaient comme une puissance coloniale. Nombre de Vietnamiens se souviennent sans doute que Mitterrand fut le premier président français et le premier chef d'État occidental à se rendre au Vietnam après 1975.
Sous la présidence de Mitterrand, la France a joué un rôle moteur dans l'ouverture des relations entre l'Occident et le Vietnam et a aidé ce dernier à régler et à annuler ses dettes envers les États membres du Club de Paris. Ces précieux actes d'assistance ont également marqué la carrière du regretté président Mitterrand, figure marquante née l'année du Dragon et qui a œuvré de manière significative pour la paix dans le monde.
Nguyen Khanh
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