Les plus grands tremblements de terre et tsunamis de l'histoire
Un tremblement de terre de magnitude 8,8 a frappé la côte de la péninsule russe du Kamtchatka le matin du 30 juillet. Immédiatement après le tremblement de terre, les pays et régions côtiers comme la Russie, le Japon et l’État d’Hawaï (États-Unis)… ont émis des alertes au tsunami.
Selon l'agence de presse russe RIA Novosti , des vagues de tsunami atteignant 3 à 5 mètres de haut ont frappé la ville de Severo-Kurilsk, en Russie, dans le Pacifique , provoquant l'inondation de la zone portuaire et d'une usine de transformation de fruits de mer. Les autorités ont déclaré l'état d'urgence dans la région.
Des vagues de tsunami d'une hauteur comprise entre 0,9 et 1,3 mètre ont également frappé l'État américain d'Hawaï et la côte nord-est du Japon. Les autorités japonaises ont averti que les vagues pourraient atteindre 3 mètres de haut et continueraient à apparaître dans les prochaines 24 heures.
L'Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes (FDMA) a émis des avis d'évacuation pour plus de 1,9 million de personnes dans 21 préfectures côtières du Pacifique .
Les dégâts causés par ces tsunamis sont encore inconnus, mais ce n’est pas la première fois qu’un tremblement de terre provoque un tsunami.
L’une des catastrophes sismiques et tsunami les plus dévastatrices s’est produite le 26 décembre 2004, lorsqu’un séisme de magnitude 9,1 a frappé les côtes de Sumatra, en Indonésie.
Le tremblement de terre au large des côtes de Sumatra a provoqué le pire tsunami de l'histoire (Photo : Getty).
Le séisme a duré environ 8 à 10 minutes, créant des vagues gigantesques qui se sont propagées dans l'océan Indien, atteignant des vitesses de 800 km/h et des hauteurs maximales de 50 m. Le tsunami a touché 14 pays, dont l'Indonésie, la Thaïlande, l'Inde, le Sri Lanka et des régions plus éloignées que l'Afrique de l'Est.
Le tremblement de terre et le tsunami ont tué près de 230 000 personnes, l'Indonésie étant la région la plus touchée. Les pertes économiques causées par la catastrophe ont été estimées à 10 milliards de dollars.
Ce tsunami est considéré comme l’un des plus meurtriers et des plus destructeurs de l’histoire.
Le 11 mars 2011, une autre double catastrophe, un tremblement de terre et un tsunami, s'est produite, provenant d'un tremblement de terre de magnitude 9 au large des côtes de Tohoku, à l'est de l'île de Honshu, au Japon.
Le tremblement de terre et le tsunami de 2011 ont causé de graves dommages au Japon (Photo : Pinterest).
Le puissant séisme a déclenché un tsunami qui s'est propagé à une vitesse de 700 km/h et a atteint une hauteur maximale de 40,5 m, causant de graves dommages sur les côtes japonaises. Le tsunami s'est également propagé jusqu'à Hawaï, la Californie (États-Unis), le Chili et certaines régions d'Amérique du Sud.
Cette double catastrophe a fait plus de 18 000 morts, déplacé environ 452 000 personnes et laissé plus d'un demi-million de personnes sans abri. Les dégâts, estimés à 243 milliards de dollars, ont été importants, notamment en raison des dégâts causés aux infrastructures et aux centrales nucléaires.
Le 28 septembre 2018, un tremblement de terre de magnitude 7,5 a frappé près de la côte nord de Sulawesi, en Indonésie, déclenchant des vagues de tsunami de 4 à 7 mètres de haut qui ont frappé la baie de Palu.
Malgré un système d'alerte précoce, le tsunami a frappé seulement trois minutes après le séisme, rendant impossible toute évacuation à temps. Le tsunami a tué plus de 4 300 personnes, détruit plus de 70 000 habitations et causé des dommages économiques estimés à 1,3 milliard de dollars.
De plus, plusieurs tremblements de terre conduisant à des tsunamis causant de grands dégâts se sont produits au Chili (en 1960), au Portugal (en 1755) ou encore aux Samoa et Tonga (en 2009)...
Pourquoi les tremblements de terre provoquent-ils souvent des tsunamis ?
Voici quelques-uns des tsunamis dévastateurs qui ont résulté de forts tremblements de terre.
Selon les statistiques du Centre national d'information environnementale (NCEI), environ 90 % des tsunamis sont déclenchés par des tremblements de terre. Cependant, les tremblements de terre ne provoquent pas toujours des tsunamis, mais ils doivent réunir les conditions suivantes pour qu'ils se produisent.
Les forts tremblements de terre qui se produisent dans la région de la ceinture de feu du Pacifique provoquent souvent de grands tsunamis (Photo : USGS).
- Le séisme doit se situer sous le plancher océanique et à proximité du littoral, avec un épicentre à une profondeur d'environ 70 km ou moins. Si le séisme se produit sur terre et que l'épicentre est plus profond, il est peu probable que l'impact soit suffisant pour provoquer un tsunami.
- Les tremblements de terre doivent se produire sur des failles tectoniques au fond de l'océan, en particulier dans les zones de subduction, qui sont des zones géologiques où une plaque tectonique de la croûte terrestre s'enfonce sous une autre.
Dans ces régions, les tremblements de terre peuvent déplacer d'importants blocs rocheux sous la mer ou provoquer la rupture d'une faille. Si la faille est verticale et provoque l'élévation ou l'abaissement d'une partie du fond marin, elle peut pousser ou attirer une grande quantité d'eau au-dessus, créant ainsi un tsunami.
Par exemple, si une plaque tectonique se soulève, l'eau de mer qui la surplombe est également poussée vers le haut, créant une colonne d'eau géante. À l'inverse, si le fond marin s'enfonce, l'eau est aspirée dans la zone d'affaissement, puis se propage sous forme de vagues, créant des tsunamis.
Les tremblements de terre qui se rompent horizontalement provoquent rarement des tsunamis.
- Le séisme doit avoir une magnitude de 6,5 ou plus. En particulier, les séismes supérieurs à 8 degrés peuvent provoquer de dangereux tsunamis, dont l'impact est très vaste. L'énergie des forts séismes se propage dans l'eau, créant des vagues se propageant à grande vitesse (jusqu'à 700-800 km/h).
Un tsunami n'est pas une simple vague, mais une série de vagues. Parfois, la première vague n'est pas la plus puissante, mais les suivantes sont vraiment puissantes et causent d'importants dégâts.
La compréhension des caractéristiques et des facteurs qui forment les tsunamis, tels que l’intensité du tremblement de terre, l’emplacement de l’épicentre, etc., jouera un rôle important dans la fourniture d’alertes précoces en cas de tsunami, contribuant ainsi à minimiser les dommages causés aux personnes vivant dans les zones côtières lorsque des tsunamis se produisent.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-thuong-co-canh-bao-song-than-sau-khi-dong-dat-xay-ra-20250731090551527.htm
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