Le plus gros diamant noir du monde.

Enigma est un type de diamant noir (carbonado) et est le plus gros diamant taillé au monde , selon le Guinness World Records, pesant 555,55 carats (111 grammes) avec 55 facettes.

Outre sa couleur inhabituelle et sa forme unique, l'une des caractéristiques les plus remarquables d'Enigma est son origine extraterrestre possible. Selon la maison de vente aux enchères Sotheby's, Enigma aurait été créée par l'impact d'une météorite ou proviendrait d'une collision d'astéroïde avec la Terre. Cependant, les experts en diamants noirs restent partagés sur ce point.

Les diamants noirs présentent une forte densité de minéraux opaques, notamment du graphite, une forme de carbone gris foncé à structure hexagonale, et des sulfures métalliques, selon Peter Heaney, professeur de sciences géologiques à l'Université de Pennsylvanie. Sotheby's décrit Enigma comme un diamant carbonado. Cependant, tous les diamants noirs ne sont pas des carbonados. Les carbonados sont un type de diamant noir à la fois polycristallin et creux. Ils contiennent également du phosphate riche en uranium, créant un halo de rayonnement autour des pores de leur surface. Cette caractéristique leur confère une forte absorption de la lumière blanche, les rendant totalement opaques et beaucoup plus sombres que les autres diamants noirs.

Les carbonados sont extrêmement durs et résistants grâce à leur nature polycristalline et à leur forte porosité. Cela les rend idéaux pour des applications industrielles, par exemple comme trépans de forage dans l'industrie pétrolière et gazière pour pénétrer les roches volcaniques dures. Compte tenu de sa taille, l'Enigma est très probablement un carbonado, mais il est difficile d'en être certain car le diamant a été taillé.

Tous les diamants carbonado connus ont été découverts au Brésil ou en République centrafricaine et datent de 2,6 à 3,8 milliards d'années. À cette époque, ces deux pays faisaient partie du même supercontinent, Rodinia. Les scientifiques ont déjà découvert des diamants noirs formés par des impacts de météorites, mais ils sont généralement très petits. « Je serais très surpris qu'un diamant aussi gros qu'Enigma provienne d'un impact de météorite », a déclaré Heaney.

Plusieurs autres théories suggèrent que les diamants carbonado pourraient se trouver dans des astéroïdes entrant en collision avec la Terre ou se former lors d'explosions stellaires extrêmement puissantes appelées supernovae, mais les preuves sont insuffisantes pour l'affirmer. Heaney propose plutôt que les diamants carbonado proviennent de la Terre. Cependant, le mécanisme exact de formation des diamants noirs reste encore inconnu. La plupart des diamants se forment lorsque la pression élevée du manteau terrestre comprime le carbone organique. Mais les plus anciens diamants carbonado pourraient être antérieurs à l'apparition de la vie sur Terre ; les chercheurs ignorent donc comment ils se sont formés.

An Khang (Selon IFL Science/Live Science )

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