Surmonter les vagues… pour sauver des vies

Le sauvetage en mer est un métier à part, car quiconque l'exerce doit affronter les vagues déchaînées. Sur la plage de Vung Tau (Hô-Chi-Minh-Ville), les sauveteurs veillent discrètement sur la sécurité des baigneurs et des touristes.

Assurer la sécurité des touristes

Au milieu des vagues immenses, soudain, un bras s'est levé, agité d'un cri de détresse. Sans hésiter, deux sauveteurs ont bondi à l'eau, fendant les vagues, et se sont précipités vers la rive. Un troisième, à bord d'un canoë, a rejoint la victime qui se débattait, paniquée. Moins de quatre minutes plus tard, la victime était ramenée saine et sauve sur le rivage en canoë. Ce fut l'une de ces interventions en mer où les garde-côtes ont dû agir rapidement malgré la mer déchaînée pour porter secours à des personnes en détresse.

Des sauveteurs sont en poste sur la plage pour assurer la sécurité des résidents et des touristes lors de la baignade. Photo : QUANG VU

M. Le Hoang Thanh (44 ans), sauveteur à Vung Tau, explique que son travail commence à 6 heures du matin. Il nage en mer pour planter des drapeaux noirs dans les zones de tourbillons et les endroits dangereux, puis revient sur la plage pour surveiller les baigneurs. En semaine, les conditions restent supportables, mais les jours fériés et pendant le Têt, en raison de l'afflux de touristes , les sauveteurs doivent redoubler de vigilance car un simple moment d'inattention peut avoir des conséquences dramatiques.

En plus de vingt ans de service, Le Hoang Thanh a sauvé d'innombrables personnes. Dès qu'il entend un appel au secours ou qu'il voit quelqu'un en difficulté, il se précipite à l'eau. Selon lui, sur la plage de Vung Tau, la vie et la mort se jouent en une fraction de seconde, mais beaucoup ignorent les avertissements, se jettent dans le tourbillon et s'accrochent aux drapeaux noirs. « L'endroit où est planté le drapeau est un tourbillon, et lorsqu'il est détruit, il crée accidentellement un piège qui met en danger ceux qui arrivent ensuite », explique Thanh.

Le visage bronzé, trempé dans l'eau, M. Tran Huu Bao Luyen (60 ans) sifflait et faisait signe de la main aux baigneurs de se rapprocher du rivage, en évitant les eaux profondes et dangereuses. Voyant un groupe de vacanciers, dont des enfants, entrer dans la mer, M. Luyen leur conseilla : « Vous devriez nager en eau peu profonde, loin de la zone du drapeau noir, car il y a un tourbillon à cet endroit, très dangereux, surtout avec les petits enfants. »

Fort de quarante ans d'expérience comme sauveteur, M. Luyen connaît parfaitement les conditions de baignade : les zones peu profondes, les profondeurs, les tourbillons et les forts courants. Il a également sauvé d'innombrables personnes de la noyade. « Chaque fois que je sauve quelqu'un du danger, je suis très heureux et j'aime encore plus mon travail, car je trouve qu'il a du sens », a confié M. Luyen.

L'équipe de sauvetage côtier de Vung Tau compte actuellement 70 personnes, sauveteurs et secouristes compris. Elle assure une surveillance régulière en mer, du cap Nghinh Phong jusqu'à la limite de la plage de Paradise Beach. En moyenne, un sauveteur est présent tous les 200 à 300 mètres. Outre les annonces par haut-parleur, les sauveteurs rappellent directement aux baigneurs de ne pas se rendre dans les zones signalées par des drapeaux noirs et de ne pas se baigner trop tôt (avant 6 h) ni trop tard (après 18 h).

Les garde-côtes donnent des cours de natation aux résidents et aux touristes à Back Beach. Photo : QUANG VU

D'après les statistiques du quartier de Vung Tau, la plage de Vung Tau a accueilli plus de 3 millions de touristes au cours des dix premiers mois de 2025. Parmi eux, 28 personnes ont été secourues par les garde-côtes alors qu'elles étaient en danger de noyade.

Entraîne ton esprit d'acier

Selon M. Nguyen Khac To, directeur du Centre culturel, sportif et touristique de Vung Tau, la plage de Bai Sau est vaste mais dangereuse. Pendant la mousson, de novembre à avril, le courant est fort et le vent souffle du large, créant de grosses vagues qui déferlent sans cesse sur le rivage et forment un courant qui s'éloigne vers le large. Là où le courant est présent, un tourbillon se forme, zone calme presque sans vagues, et emporte tout ce qui s'y engouffre. Par conséquent, si des touristes tombent dans ce tourbillon sans être secourus rapidement, cela peut s'avérer extrêmement dangereux.

Le travail des sauveteurs est difficile et dangereux. Il exige une grande force physique, du courage et la capacité de résister aux intempéries et à la violence de la mer. En été, le soleil et l'eau salée provoquent des ampoules. Pendant la saison des pluies, l'eau est froide et le vent, violent et glacial. « Ils doivent rester debout pendant des heures, surveiller la mer et faire preuve d'un sang-froid à toute épreuve lorsqu'ils se précipitent pour sauver des personnes prises dans les tourbillons marins, où leur vie peut être en danger s'ils ne possèdent pas des compétences exceptionnelles et un mental d'acier », a déclaré M. Pham Khac To.

Le métier de sauveteur en mer exige compétence et courage. Sur la photo : des sauveteurs utilisent des canoës pour rappeler aux nageurs les consignes de sécurité et assurer leur protection. Photo : NGOC GIANG

C’est pourquoi, chaque année en basse saison touristique, tous les sauveteurs doivent suivre une formation rigoureuse de 6 semaines pour devenir des sauveteurs en mer d’élite.

Durant cette formation, les sauveteurs s'entraînent quotidiennement avec des exercices physiques complets : courses de 1 000 m à 3 000 m, exercices de sauvetage en nage (50 m à vitesse normale) pieds nus pour tirer les victimes, sauvetage en nage (100 m) avec palmes, tests de nage sur des distances de 200 m à 3 000 m et un test final de 2 000 m en mer ; formation aux techniques de sauvetage, du niveau débutant au niveau avancé ; pratique de l'utilisation d'outils et d'équipements de soutien tels que les jet-skis et les kayaks.

Les sauveteurs ont reçu le prix de la traversée à la nage en mer de 2 000 mètres lors de la cérémonie de clôture du stage de sauvetage aquatique 2025, qui s’est déroulée à Back Beach (quartier de Vung Tau, Hô-Chi-Minh-Ville) le matin du 31 octobre. Photo : QUANG VU

Le stage de formation est notamment consacré en grande partie à la pratique des techniques de sauvetage pour approcher les victimes en mer, les tirer à l'eau, transporter des seaux d'eau, prodiguer les premiers soins, pratiquer la respiration artificielle, le massage cardiaque externe, vérifier le pouls, etc.

Grâce à la formation, les équipes de sauvetage peuvent accroître leur force physique et améliorer leurs compétences professionnelles en matière de sauvetage en mer, de réanimation sur place, et surtout renforcer leur enthousiasme, leur passion et leur engagement envers le métier de sauveteur aquatique (travail de sauvetage, travail humanitaire).

QUANG VU

Source : https://www.sggp.org.vn/vuot-song-cuu-nguoi-post821006.html