Pratique du pickleball avec une raquette

Le pickleball est un sport qui se pratique en salle ou en extérieur, en simple ou en double, sur un terrain rectangulaire (13,4 m x 6,1 m). Les joueurs utilisent une raquette à surface lisse pour frapper une balle creuse en plastique perforé par-dessus un filet de 0,86 m de haut, jusqu'à ce qu'un joueur ne parvienne pas à renvoyer la balle ou commette une faute. Ce sport a été inventé en 1965 aux États-Unis, où il a connu un succès fulgurant avant de se répandre dans plus de 50 pays, dont le Vietnam. Le pickleball est un sport hybride, à mi-chemin entre le tennis, le tennis de table et le badminton. Il est considéré comme facile à pratiquer et adapté à tous les âges.

Un entraîneur explique comment jouer au pickleball - Photo : THANH LOC

Plusieurs façons... introduction

Il existe de nombreuses façons de s'initier au pickleball, chacune étant différente. Certains y jouent pour se maintenir en forme, d'autres par curiosité, et d'autres encore parce qu'ils voient d'autres personnes jouer et les imitent pour le plaisir. Mais leur point commun est le suivant : une fois qu'ils ont commencé à jouer, ils ne peuvent plus s'arrêter et deviennent de véritables passionnés de pickleball !

Beaucoup pensent que le pickleball est un sport accessible à tous, quel que soit l'âge ou le niveau, car il est facile à débuter même pour les personnes sans expérience sportive et ne demande pas beaucoup de temps d'apprentissage. C'est peut-être pour cela que l'initiation est si simple.

Selon M. Le Ba Thanh Xuan (40 ans), joueur et entraîneur professionnel de pickleball à Hô Chi Minh -Ville, pour pratiquer ce sport, il suffit de quelques centaines de milliers à quelques millions de dongs (VND) pour acquérir un équipement complet : raquette, chaussures, balle, vêtements… et l’envie de découvrir une nouvelle discipline. M. Xuan a remporté de nombreux prix prestigieux lors de tournois de pickleball nationaux et internationaux, dont récemment la médaille d’or par équipe (catégorie +35 ans) aux Championnats d’Asie. Fort de son expérience d’entraîneur auprès de centaines de joueurs, M. Xuan distingue deux grands groupes de pratiquants. Le premier groupe est composé de personnes n’ayant jamais pratiqué de sport, attirées par la simplicité d’apprentissage et l’absence de compétences techniques requises. Le second groupe comprend des sportifs confirmés qui, avec l’âge, ne peuvent plus maintenir un haut niveau et se tournent vers le pickleball pour rester en forme et progresser petit à petit afin de participer à des tournois adaptés.

Quant à Truong Vinh Hien, surnommé le « prince du pickleball », il s'est tourné vers ce sport après avoir pratiqué le tennis. Il a remporté quinze fois le championnat national Open Super Cup, dont trois titres en simple, ainsi que les trois premières places des championnats d'Asie. Hien raconte qu'il était finaliste du double mixte national. Un jour, le club où il s'entraînait a ouvert un terrain de pickleball. Il a essayé ce sport et l'a trouvé très intéressant. Il s'est donc progressivement mis à pratiquer les deux disciplines en parallèle. L'histoire de Hien n'est pas un cas isolé, car aujourd'hui, la plupart des joueurs de pickleball de haut niveau sont d'anciens joueurs de tennis.

L'écrivain et chanteur Akira Phan (à droite) lors d'un tournoi de pickleball en novembre 2024 à Nha Trang, province de Khanh Hoa - Photo : THANH LOC

Depuis longtemps, le pickleball attire de nombreuses personnes de professions diverses, notamment des journalistes, en particulier des journalistes sportifs.

« Introduction » et « Lumières »

Début juillet 2024, lors de ma première visite sur un terrain de pickleball, j'étais un peu désorientée et timide, mais je m'y suis prise assez vite. Ayant fait partie de l'équipe de tennis de table pour élèves doués au lycée et ayant pratiqué le tennis pendant un certain temps, j'ai rapidement maîtrisé le pickleball.

On trouve tout sur le pickleball sur les réseaux sociaux, il suffit d'y aller pour apprendre. Commencez par les règles, puis les tactiques, et enfin les bons mouvements… Progressivement, sur leurs pages Facebook et TikTok, on découvre des vidéos de Ben Johns (25 ans), un joueur américain de pickleball considéré comme le plus titré au monde avec des centaines de titres à son actif, ou de Quang Duong (un prodige vietnamo-américain de 18 ans, mondialement connu) qui expliquent comment jouer et les tactiques…

Les termes techniques que vous entendrez vous deviendront vite familiers, tels que : la zone de non-volée (aussi appelée zone de cuisine) ; le coup amorti (un coup court et doux, utilisé pour forcer l’adversaire à renvoyer la balle près du filet) ; le coup droit (une technique consistant à frapper la balle avec la main droite du joueur, du même côté du corps que la main qui tient la raquette) ; le revers (effectué avec la main gauche du joueur)...

Un groupe familial de pickleball - Photo : THANH LOC

Dans un sport compétitif comme le pickleball, on ne peut pas jouer seul. Je suis dans le même cas et je me dois donc de partager mon savoir avec les autres. J'ai réussi à le faire en créant un groupe de pickleball composé de quatre couples et en pratiquant ce sport régulièrement.

Amusez-vous, mais pas trop.

En raison de l'essor fulgurant du pickleball dans de nombreuses provinces et villes du pays, les réseaux sociaux sont le théâtre de polémiques concernant la nature, la pertinence et même les tenues de ce sport. Étrangement, malgré cette « réputation », le pickleball reste très populaire !

Lorsqu'il inventa le pickleball en 1965, le député américain Joel Pritchard et ses deux amis, Bill Bell et Barney McCallum, étaient loin d'imaginer que des décennies plus tard, au Vietnam, tant de gens pratiqueraient ce sport et en débattraient avec passion. Car à l'origine, leur idée était simplement de créer un jeu amusant pour divertir leurs proches.

Pour une raison obscure, beaucoup de gens ont le préjugé que le pickleball est un sport réservé aux personnes « pas assez fortes pour jouer au tennis, pas assez souples pour jouer au badminton, pas assez habiles pour jouer au tennis de table ». De ce fait, le terme « sport de santé » est souvent employé pour dénigrer le pickleball, notamment pour décrire le mouvement répétitif des amortis.

En réaction, M. Le Ba Thanh Xuan a affirmé que la plupart de ces propos émanaient de personnes n'ayant jamais pratiqué le pickleball. « Il est vrai que ce sport combine les trois disciplines mentionnées précédemment et qu'il est assez simple à débuter ; n'importe qui peut se lancer et jouer ensemble dans la joie. Mais pour atteindre un certain niveau, il faut faire preuve d'une grande endurance. On a besoin de force physique, de puissance, d'agilité, de souplesse, de bon sens et d'une excellente perception de l'environnement, tout comme dans les autres sports. De plus, c'est un sport qui permet de brûler beaucoup de calories », a-t-il déclaré.

D'un point de vue professionnel, M. Le Do Nhu Hoai, chef du département de la gestion des sports (ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme de la province de Quang Tri), a déclaré que beaucoup craignent que le pickleball ne soit qu'une mode passagère, mais il n'y croit pas. « Ce sport est dynamique et le risque de blessures est faible. Dans la province de Quang Tri, le pickleball connaît un essor important. Nous avons dépêché du personnel pour former des arbitres, organiser des tournois… afin d'anticiper l'avenir, car ces compétences seront certainement nécessaires dans les années à venir », a affirmé M. Hoai.

Il est indéniable que le pickleball attire des joueurs de tous horizons, âges et genres. Le terrain de pickleball prend parfois des allures de tapis rouge ou de podium lorsque de nombreuses beautés, mannequins et influenceuses vietnamiennes font leur apparition. Outre les célébrités, beaucoup de joueuses arborent des tenues moulantes, des jupes courtes, parfois même des vêtements légers et flatteurs. Certaines viennent même sur le terrain pour porter des tenues suggestives, ce qui leur vaut parfois des remarques désobligeantes.

Cependant, abstraction faite de cela, la présence de joueuses de tennis en tenue de sport a apporté une beauté saine et rafraîchissante à la communauté du pickleball. « Les femmes, comme tout le monde, aspirent à la beauté. Chaque profession, chaque activité humaine vise l'esthétique, alors pourquoi pas le pickleball ? », s'est interrogée Mme Nguyen Thi Lien (31 ans), joueuse de pickleball à Dong Ha, tout en affirmant implicitement : « Il n'y a rien de mal à ce que les femmes soient belles sur un terrain de pickleball. » L'auteure partage pleinement cet avis !

Nguyen Phuc

Source : https://baoquangtri.vn/xach-vot-di-tap-pickleball-191421.htm