Pays Blanc, lieu de doux souvenirs.

Au moment où les roseaux blancs fleurissent sur les collines ondulantes de Binh Lieu, nous sommes arrivés ici, pleins d'enthousiasme, impatients d' explorer cette région du nord-est de notre pays. Ce lieu est non seulement majestueux et sacré, mais il recèle aussi les riches nuances culturelles des minorités ethniques telles que les Tay, les Dao, les San Chi et les Hoa… L'identité de Binh Lieu se révèle à travers les couleurs des vêtements de chaque groupe ethnique, leurs coutumes et l'artisanat traditionnel perpétué par les habitants. Après avoir contemplé le spectacle époustouflant des vastes champs de roseaux blancs, le groupe s'est dirigé vers la commune de Huc Dong (district de Binh Lieu), où les San Chi continuent de fabriquer artisanalement des vermicelles à base de racine d'arrow-root.

De loin, les silhouettes de femmes en chemisiers bleus et jupes noires – la tenue distinctive des femmes de San Chi – apparaissaient et disparaissaient au milieu des montagnes et des collines, et se dévoilaient entre les cadres en bambou où séchaient les vermicelles.

L'air des hauts plateaux est frais, mais le soleil brille intensément. Ce froid sec et cet ensoleillement sont idéaux pour le séchage naturel des vermicelles, ce qui permet d'obtenir des produits finis de grande qualité.

Venir ici pour en apprendre davantage me rassure encore plus quant aux ingrédients et aux méthodes de fabrication du peuple San Chi. Le seul ingrédient utilisé pour fabriquer les vermicelles est la fécule d'arrow-root.

Outre le riz, l'arrow-root est cultivé par les habitants de Binh Lieu sur leurs champs à flanc de colline. Malgré un sol relativement pauvre, cette plante prospère et produit des tubercules qui poussent profondément sous terre. Leur saveur douce et leur richesse en amidon, associées à leur faible teneur en fibres, permettent un rendement élevé en amidon lors de l'extraction. Autrefois, la production d'amidon d'arrow-root était entièrement manuelle et comportait de nombreuses étapes. Aujourd'hui, grâce à la mécanisation, le travail est bien moins pénible pour les agriculteurs.

De plus, la sécurité alimentaire et l'hygiène sont garanties tout au long du processus de broyage des racines de manioc et de filtration de l'amidon. Des années d'expérience dans la production sont désormais mises à profit pour le mélange, l'étalage et le séchage des vermicelles. Les techniques de mélange et d'étalage sont essentielles pour obtenir des feuilles de vermicelles épaisses et uniformes qui ne se déchirent pas. C'est d'ailleurs le secret de chaque famille productrice. Les grandes feuilles de vermicelles sont ensuite placées sur des claies en bambou pour sécher à l'air libre. Le séchage dépendant principalement des conditions climatiques, les habitants de cette région montagneuse profitent du soleil et du vent à chaque instant. Grâce à un ensoleillement et un vent suffisants, et après avoir été retournés régulièrement, les feuilles de vermicelles sont placées dans une trancheuse pour obtenir des vermicelles longs et uniformes. Enfin, le produit fini est conditionné en sachets de 1 kg, prêt pour la distribution sur le marché.

Grâce à des matières premières saines et issues de l'agriculture biologique, ainsi qu'à une production abondante, les vermicelles de la commune de Huc Dong, et plus généralement du district de Binh Lieu, sont désormais largement répandus. Cette situation a permis d'améliorer considérablement les revenus des populations locales. Les vermicelles de Binh Lieu sont de plus en plus appréciés des consommateurs pour leurs qualités exceptionnelles : parfumés, croustillants et fermes à la cuisson. Ils figurent également parmi les produits phares de la province de Quang Ninh , certifiés OCOP.

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