Dans le contexte d'un Moyen-Orient « extrêmement chaud » avec le conflit entre Israël et le mouvement islamique palestinien Hamas au centre de l'attention, l'Arabie saoudite ne manque toujours pas l'occasion d'organiser l'événement annuel d'investissement, souvent appelé « Davos dans le désert ».
Bien qu’éclipsée par ce qui se passe à Gaza, la conférence sur l’investissement de Riyad a tout de même réuni 6 000 participants de plus de 90 pays et 500 intervenants régionaux et internationaux de divers secteurs, et a vu des milliards de dollars de transactions « conclues ».
Vision 2030
S'adressant à une foule enthousiaste au fastueux hôtel Ritz Carlton de la capitale Riyad il y a cinq ans, le dirigeant de facto de l'Arabie saoudite, le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS), a déclaré qu'il pensait que le Moyen-Orient pourrait devenir « la nouvelle Europe ».
« La prochaine renaissance mondiale des 30 prochaines années se fera au Moyen-Orient », a déclaré le prince héritier MBS en 2018, lors de la deuxième Initiative pour l'investissement futur (FII). « C'est le combat de l'Arabie saoudite. C'est mon combat », a-t-il poursuivi. « Je ne veux pas quitter ce monde avant d'avoir vu le Moyen-Orient au sommet du monde . »
Le puissant prince héritier a ensuite présenté Vision 2030 – un plan incroyablement coûteux et ambitieux visant à diversifier l’ économie saoudienne pour la libérer de sa dépendance au pétrole.
Le prince héritier Mohammed ben Salmane (MBS) et le président sud-coréen Yoon Suk Yeol lors du 7e forum de l'Initiative pour l'investissement futur (FII7), à Riyad, en Arabie saoudite, qui s'ouvre le 24 octobre 2023. Photo : Saudi Gazette
À l’époque, son discours avait reçu des applaudissements et une ovation debout – malgré le fait que de nombreux invités occidentaux avaient manqué l’événement en raison du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi survenu peu avant l’ouverture du FII 2018.
Lors du FII de cette année, qui s’est tenu du 24 au 26 octobre, la conférence sur l’investissement surnommée « Davos dans le désert » a été éclipsée par la dernière vague de conflit entre Israël et le Hamas, dont les conséquences menacent de faire dérailler les ambitions de ce pays du Golfe riche en pétrole.
Cependant, le conflit qui se déroule à des milliers de kilomètres de la capitale saoudienne Riyad n’a coûté à la conférence qu’une poignée de participants.
Les principaux financiers de Wall Street, notamment David Solomon de Goldman Sachs, Jamie Dimon de JPMorgan et Jane Fraser du groupe Citi , sont néanmoins venus et ont pris la parole malgré les inquiétudes généralisées concernant les voyages au Moyen-Orient.
L'événement annuel est souvent utilisé par les participants comme une opportunité de nouer des relations avec certaines des plus grandes entreprises d'Arabie saoudite et le fonds souverain de 778 milliards de dollars du pays , attirés par la promesse d'accords alors que le royaume se lance dans son ambitieux plan de réforme Vision 2030.
Des invités assistent à la cérémonie d'ouverture du 7e forum de la Future Investment Initiative (FII7) à Riyad, en Arabie saoudite, le 24 octobre 2023. Photo : Xinhua
L'année dernière, l'Arabie saoudite a investi des milliards de dollars dans des entreprises allant du sport et des jeux vidéo aux compagnies aériennes. Cette année, Saudi Telecom Corp a acquis près de 10 % du capital de l'espagnol Telefonica.
Des accords d'un milliard de dollars devraient être conclus lors de l'événement de cette année. Le premier d'entre eux a été annoncé le 24 octobre : un plan de 0,5 milliard de dollars pour le Fonds d'investissement public (PIF), le fonds souverain saoudien, visant à investir dans une usine automobile dans l'État du Golfe avec le constructeur automobile sud-coréen Hyundai.
Le conflit « éclipse tout le reste »
Être présent à l'événement est logique malgré ce qui se passe à Gaza, a déclaré à DW Karen E. Young, chercheuse principale au Centre sur la politique énergétique mondiale de l'Université de Columbia.
« Les investisseurs ont déboursé des sommes importantes pour assister à la conférence. Ils considèrent l'Arabie saoudite et le PIF comme une source majeure d'investissements et d'opportunités », a déclaré Young. « Ils veulent simplement voir comment les États du Golfe et leurs fonds souverains réagiront face à cette crise. »
Toutefois, dans le cadre de l’événement d’investissement, la discussion sur le dernier conflit à Gaza était inévitable.
Après que le Hamas a lancé une attaque choquante contre Israël le 7 octobre, qui a tué plus de 1 400 personnes, l'armée israélienne (FDI) a bombardé la bande de Gaza, l'un des endroits les plus densément peuplés de la planète - avec 2,3 millions de personnes réparties sur 365 kilomètres carrés.
Selon l'agence de santé dirigée par le Hamas à Gaza, environ 7 000 Palestiniens , dont près de la moitié sont des enfants, ont été tués par les frappes aériennes et les bombardements incessants d'Israël. Le bilan devrait s'alourdir.
Vue des dégâts causés par les frappes aériennes israéliennes à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, le 27 octobre 2023. Photo : Al Jazeera
Ce qui se passe à Gaza « éclipse tout le reste », a déclaré le ministre saoudien des Investissements , Khalid al-Falih, cité par le Wall Street Journal. « Mais pour leur bien et pour celui de l'humanité, nous devons rester tournés vers la prospérité de notre peuple. »
Jane Fraser, PDG de Citigroup, a déclaré qu'il était difficile de ne pas être pessimiste dans ce contexte, et Larry Fink, patron de BlackRock, a déclaré que les combats en Ukraine et à Gaza entraîneraient une aggravation des troubles sociaux et donc une diminution de l'espoir. Il a soutenu que cela pèserait lourdement sur la confiance des consommateurs et, à terme, ralentirait la croissance économique.
À court terme, les principaux problèmes économiques potentiels liés au conflit de Gaza pourraient concerner l'approvisionnement et les prix du pétrole, selon les économistes. Dans le pire des cas, si le conflit s'étend au-delà d'Israël, les prix du pétrole pourraient atteindre 150 dollars le baril, ont indiqué les analystes de Bloomberg cette semaine. Les prix se situent actuellement autour de 90 dollars le baril. Cela entraînerait une hausse de l'inflation et un ralentissement de la croissance.
D’autres risques immédiats incluent l’augmentation des flux de réfugiés, la hausse des coûts d’assurance et les menaces pesant sur les pays de la région qui dépendent des revenus du tourisme.
Risques pour les routes commerciales
Un autre projet menacé est le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe (IMEC), annoncé le mois dernier. Il s'agit d'un corridor commercial reliant l'Inde à l'Europe via le Moyen-Orient. L'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis (EAU) et Israël ont tous signé un protocole d'accord pour ce corridor commercial, tout comme plusieurs pays européens et l'Inde.
Cela était auparavant impossible en raison des mauvaises relations entre Israël et l'Arabie saoudite. Mais le 7 octobre, les deux pays étaient très proches d'une normalisation. La réconciliation avec Israël s'inscrit dans la Vision 2030 de l'Arabie saoudite, car elle donnerait à Riyad l'accès à la technologie israélienne, un éventuel accord de défense avec les États-Unis et la possibilité d'obtenir des licences pour le programme nucléaire civil du principal royaume arabe.
L'IMEC jouera également un rôle clé dans une coopération plus étroite entre l'Arabie saoudite et Israël, les Arabes ayant promis 20 milliards de dollars pour la nouvelle route commerciale.
Les États-Unis considèrent le projet IMEC comme un outil de normalisation des relations entre Israël et l'Arabie saoudite, selon M. Ahmed Aboudouh, expert à l'institut de recherche Chatham House (Royaume-Uni). Photo : Frontline The Hindu
« La fluidité des flux de marchandises et d'investissements de l'océan Indien occidental vers la Méditerranée orientale est un facteur de changement géopolitique qui pourrait attirer d'autres pays à l'avenir », a déclaré à DW Michaël Tanchum, chercheur principal à l'Institut autrichien pour la politique européenne et de sécurité, à propos de l'IMEC.
Cependant, après l'attaque du 7 octobre et le bombardement israélien de la bande de Gaza, l'Arabie saoudite a déclaré qu'elle suspendait le processus de normalisation avec l'État juif.
L'IMEC pourrait devenir une « collatérale » des dommages, a déclaré cette semaine aux médias indiens Hervé Delphin, envoyé spécial de l'Union européenne en Inde. « La question est de savoir s'il s'agit d'une garantie temporaire ou permanente », a-t-il déclaré, ajoutant que cela dépendrait d'une éventuelle escalade du conflit.
La menace pour un nouveau Moyen-Orient
Le prince héritier saoudien MBS a déjà affirmé que la stabilité régionale était nécessaire pour réaliser la Vision 2030. Et « la guerre est une menace pour sa vision d’un nouveau Moyen-Orient, en tant que centre intégré pour les investissements étrangers, le tourisme et le commerce », a convenu Young de l’Université de Columbia.
Comme beaucoup d’autres observateurs, Mme Young estime également que même si le processus de normalisation entre l’Arabie saoudite et Israël est au point mort en raison du conflit de Gaza, il n’est pas mort.
Le 25 octobre, deuxième jour de la FII, le ministre saoudien des Finances, Mohammed al-Jadaan, a déclaré aux participants que son pays ne souhaitait pas que le conflit à Gaza fasse dérailler les plans de l'Arabie saoudite. « Nous travaillons donc d'arrache-pied avec nos partenaires pour revenir au point où nous en étions », a-t-il déclaré.
« Les dirigeants de l’Arabie saoudite comprennent que la question palestinienne pèse toujours lourdement sur leur influence nationale et internationale, leurs négociations avec les États-Unis et leur concurrence avec d’autres pays musulmans », a déclaré Yasmine Farouk, chercheuse non résidente au sein du programme Moyen-Orient du Carnegie Endowment for International Peace, plus tôt ce mois-ci.
Toutefois, a conclu Mme Farouk, l’Arabie saoudite devrait se montrer plus pragmatique dans un avenir proche et chercher à construire un consensus régional .
Minh Duc (selon DW, Reuters, Xinhua)
Source
![[Photo] Le président de l'Assemblée nationale, Tran Thanh Man, rend visite à la mère héroïque vietnamienne, Ta Thi Tran](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/20/765c0bd057dd44ad83ab89fe0255b783)
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