La République démocratique du Congo est un pays d'Afrique centrale. Elle est également connue sous le nom de Congo-Léopoldville, ou Congo-Kinshasa, car sa capitale est Kinshasa, ou Zaïre.
Le territoire de la République démocratique du Congo est peuplé de deux groupes ethniques, les Bantous et les Pygmées, divisés en chefferies et en royaumes. L'histoire de la région est marquée par l'émergence de trois grands royaumes. Le royaume du Kongo fut fondé au XIVe siècle sur le territoire de l'actuel nord de l'Angola, à l'embouchure du fleuve Congo.
C'est le deuxième plus grand pays d'Afrique. Bien qu'il soit situé dans la sous-région d'Afrique centrale telle que définie par les Nations Unies, il est souvent considéré comme faisant partie de l'Afrique australe car il est membre de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC). Il est bordé par la République centrafricaine et le Soudan du Sud au nord, l'Ouganda, le Rwanda, le Burundi et la Tanzanie à l'est, la Zambie et l'Angola au sud, et la République du Congo à l'ouest. Le pays possède un littoral de seulement 40 km à Muanola, dont environ 9 km constituent l'embouchure du fleuve Congo dans le golfe de Guinée, dans l'océan Atlantique.
Des habitants de la République démocratique du Congo quittent leur domicile pour chercher refuge. (Source : AFP)
Lorsqu'on évoque le Congo, on ne nomme pas forcément l'un des deux pays africains bordant le fleuve Congo. L'expression « Nouvel An Congo » est familière à de nombreux Vietnamiens, mais en réalité, peu de gens savent que Congo est le nom de deux pays. Le plus grand pays, situé au sud-est de l' Afrique, est la République démocratique du Congo, tandis que le plus petit, situé au nord-ouest, est la République du Congo. Brazzaville est la capitale de la République du Congo, tandis que Kinshasa est la capitale de la République démocratique du Congo. Les deux capitales se font face, de l'autre côté du fleuve Congo, si proches que les habitants d'une rive peuvent entendre les cris des habitants de l'autre rive.
La capitale Brazzaville n'est séparée de Kinshasa que par le fleuve Congo. Photo : Waters Economics. Cette frontière inhabituelle résulte de la division coloniale de l'empire : Brazzaville sous la domination française et Kinshasa sous la domination impériale belge. Le fleuve Congo ne permettant pas la navigation, les gouvernements français et belge ont construit des lignes ferroviaires reliant les deux colonies à partir du même point. Depuis 1960, les deux pays congolais ont tous deux obtenu leur indépendance, mais ont évolué dans des directions différentes.
La République démocratique du Congo a accusé le Rwanda de soutenir le groupe armé M23, qui a intensifié ses activités, entraînant le déplacement de dizaines de milliers de Congolais depuis fin 2021. Le Rwanda nie cette accusation. L'attaque a eu lieu le soir du 23 octobre dans la banlieue d'Oicha, dans la région de Beni, au Nord-Kivu. Le maire d'Oicha a accusé les Forces démocratiques alliées (ADF), liées à l'EI, d'être à l'origine de l'attaque. Selon certains survivants de l'attaque, de nombreux villageois se déplacent vers des zones plus sûres après l'incident.
L'escalade des conflits et de la violence a contraint 6,9 millions de personnes en République démocratique du Congo à fuir leur foyer, principalement dans l'est du pays, a déclaré l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) le 30 octobre. Ces dernières années, les conflits et les catastrophes naturelles ont été parmi les facteurs à l'origine de l'une des plus grandes crises humanitaires au monde. Selon les données des Nations Unies, la plupart des personnes contraintes de fuir leur foyer vivent dans les provinces de l'est de la République démocratique du Congo, notamment le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, l'Ituri et le Tanganyika. L'OIM a ajouté qu'au Nord-Kivu seulement, jusqu'à 1 million de personnes ont été déplacées par le conflit entre l'armée et le groupe rebelle M23.
Le 11 décembre, les États-Unis ont annoncé que les parties au conflit dans l'est de la République démocratique du Congo avaient convenu d'un cessez-le-feu de 72 heures. Adrienne Watson, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré que le gouvernement américain surveillerait les activités des groupes armés pendant la trêve. L'escalade des tensions a plongé la zone frontalière entre la République démocratique du Congo et le Rwanda dans une grave crise humanitaire. Le porte-parole du M23, M. Willi Ngoma, a affirmé que le cessez-le-feu susmentionné n'était pas lié à cette force, mais que le M23 avait affirmé le respecter.
Bui Tue (compilation et commentaire)
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