Les conflits culturels rendent difficile la maîtrise de l'épidémie d'Ebola en Afrique.

(DTO) À la fin du mois de mai 2026, l’épidémie se propageait rapidement en République démocratique du Congo et avait atteint la capitale de l’Ouganda, provoquant l’infection de nombreux travailleurs de la santé par contamination croisée.

Selon l'OMS, le principal obstacle actuel est le conflit culturel. Les efforts de lutte contre la maladie sont fortement entravés par l'opposition de certains segments de la population aux procédures médicales strictes de traitement des corps, car celles-ci contredisent les coutumes funéraires locales traditionnelles.

Bien que l’OMS évalue actuellement le risque mondial comme faible (élevé uniquement en Afrique), l’émission continue d’avertissements est une solution nécessaire pour permettre au monde – y compris au Vietnam – de prévenir de manière proactive la propagation du virus, tôt et à distance.

Il existe quatre raisons pour lesquelles l'OMS doit constamment surveiller le virus Ebola.

1. Extrêmement puissant et présentant un taux de mortalité élevé.

Contrairement à de nombreux autres virus épidémiques, Ebola a un taux de mortalité moyen pouvant atteindre 50 %, et lors de certaines épidémies historiques, ce chiffre a pu atteindre jusqu'à 90 %.

Photo : Reuters

Lorsqu'une maladie a le potentiel d'emporter la moitié des personnes qui la contractent, un seul cas suffit à déclencher une alerte rouge mondiale.

2. « Zones sous-desservies en matière de soins de santé » et obstacles liés aux coutumes et traditions locales.

Les épidémies d'Ebola prennent généralement naissance dans les pays d'Afrique centrale et de l'Ouest, où les systèmes de santé de base sont sous-développés et les ressources limitées.

En particulier, les efforts de lutte contre l'épidémie se heurtent ici à de nombreux obstacles, car une partie de la population s'oppose aux procédures médicales strictes de traitement des corps des victimes, en raison d'un profond conflit avec les rituels funéraires locaux traditionnels.

Le virus Ebola présente un risque d'infection extrêmement élevé car la charge virale dans le sang et les fluides corporels du défunt atteint son niveau maximal immédiatement après le décès.

Cependant, les rituels culturels traditionnels considèrent ici les funérailles comme l'événement spirituel ultime : les vivants sont tenus de laver, d'habiller et d'embrasser le défunt pour recevoir les dernières bénédictions.

Dans certaines tribus, l'eau utilisée pour laver les morts est considérée comme sacrée, car elle contiendrait l'âme du défunt. Après la toilette mortuaire, l'eau est conservée pour que les membres de la famille s'en appliquent sur la tête et le visage, ou en aspergent la maison, dans la croyance qu'elle leur apportera des bénédictions.

Le conflit entre les procédures de contrôle des maladies mises en place par les professionnels de santé et les croyances spirituelles des populations locales explique la propagation directe des agents pathogènes et la persistance des épidémies.

À l’ère du commerce mondial, une maladie apparue dans un village reculé d’Afrique peut se propager dans une grande ville d’Asie ou d’Europe seulement 24 heures après un vol. Les systèmes d’alerte précoce permettent aux autres pays de surveiller proactivement les points de passage frontaliers et d’anticiper les scénarios d’intervention.

3. Les dures leçons du passé

L’OMS a essuyé de vives critiques lors de l’épidémie d’Ebola (2014-2016) en Afrique de l’Ouest pour sa lenteur de réaction initiale, qui a entraîné plus de 11 000 décès. Tirant les leçons de cette tragédie, l’OMS a revu sa stratégie : il est désormais préférable d’émettre des alertes précoces, voire excessives (suralerte), afin de permettre aux pays de se préparer, plutôt que de rester silencieux et d’être pris au dépourvu.

4. Activer les fonds de réserve et la recherche scientifique .

Chaque fois que l'OMS émet un avertissement ou déclare une « urgence de santé publique de portée internationale », c'est comme un signal d'alarme pour l'aide humanitaire.

Il contribue à activer les fonds d'urgence mondiaux ; encourage les entreprises pharmaceutiques à accélérer la production de vaccins et de médicaments antiviraux ; et soutient la fourniture d'équipements de protection individuelle (EPI) aux médecins de première ligne dans les zones touchées.

Bien qu'Ebola soit dangereux, il existe trois raisons pour lesquelles il faut rester vigilant sans pour autant céder à la panique.

1. Ce virus ne se transmet pas par voie aérienne.

Même si une personne malade tousse ou éternue près de vous, vous ne serez pas infecté, ce qui est totalement différent de la COVID-19 ou de la grippe.

Elle ne se transmet que par contact direct avec les fluides corporels (tels que le sang, le pus, la salive, la sueur, les vomissements) d'une personne ayant contracté la maladie ou en étant décédée, ou par contact avec des surfaces et des objets contaminés par les sécrétions du patient.

En particulier, les personnes qui se trouvent en période d'incubation (avant de présenter des symptômes tels que la fièvre) sont totalement incapables de transmettre la maladie à d'autres.

2. La médecine permet un contrôle efficace grâce à des protocoles de traitement de soutien dès le départ.

Bien qu'il n'existe pas de vaccin spécifique contre cette souche de Bundibugyo, si elle est détectée précocement et que les patients sont rapidement hospitalisés pour une réhydratation et une correction des déséquilibres électrolytiques, des soins de soutien et un traitement symptomatique, les chances de guérison sont très élevées.

3. Le risque au Vietnam est actuellement très faible.

L'OMS a évalué le risque mondial lié à cette épidémie comme étant faible. De plus, le secteur de la santé de notre pays a activé de manière proactive le système de surveillance, publié des directives pour le diagnostic et le traitement de la maladie à virus Ebola et mis en œuvre très tôt la prise de température corporelle à distance à tous les points de passage frontaliers internationaux.

Toute personne revenant de zones d'Afrique touchées par l'épidémie fait l'objet d'une surveillance et d'un encadrement étroits.

Dr. Nguyen Thanh Uc

Source : https://baodongthap.vn/xung-dot-van-hoa-khien-cho-dich-ebola-kho-dap-tat-o-chau-phi-a241535.html