שלושה כוכבי לכת מוזרים מדמים את עולמנו

קפלר-30, מערכת כוכבים בת שלושה כוכבי לכת במרחק של 10,000 שנות אור, דומה באופן מוזר למערכת השמש שלנו.

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת המדעי Nature, מדענים אמרו כי גילו את מערכת הכוכבים הראשונה שבה כל כוכבי הלכת נמצאים באותו מישור מסלולי כמו מערכת השמש שלנו.

שלא לדבר על כך, שבמרכז המערכת הזו נמצא קפלר-30, כוכב בהיר וגדול כמו השמש.

מערכת הכוכבים קפלר-30 מורכבת משלושה כוכבי לכת המקיפים את עצמם באותו מישור - תמונה גרפית: MIT/NASA

מערכת השמש היא מערכת כוכבים מיוחדת מאוד שבה מסלוליהם של כל שמונת כוכבי הלכת הם אליפסות הממוקמות על אותה דיסקה שטוחה, מסונכרנות עם סיבוב השמש.

למרות שהאנושות מכירה יותר מ-5,000 כוכבי לכת חיצוניים - ומספר מערכות הכוכבים אליהן הם שייכים הוא עצום - מעולם לא ראינו מחזה כזה של כוכבי לכת "אחים" המקיפים את אותה דיסקה.

כדי למצוא את המערכת המיוחדת הזו, צוות מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, אוניברסיטת קליפורניה בסנטה קרוז (ארה"ב) וארגונים נוספים ניתחו נתונים מטלסקופ החלל קפלר של נאס"א, מכשיר המנטר עד 150,000 כוכבים.

כדי למצוא את כוכבי הלכת של קפלר-30 ולקבוע את מסלוליהם, הם עקבו אחר כתמים כהים המופיעים על פני הכוכב וכן אחר מבנים דמויי כתמי שמש על פני השטח .

מנקודות הנתונים, הסיקו המחברים שקפלר-30 מסתובב לאורך ציר הניצב למישור המסלול של כוכב הלכת הגדול ביותר.

לאחר מכן, החוקרים קובעים את יישור המסלולים של כוכבי הלכת על ידי לימוד השפעות הכבידה של כוכב לכת אחד על אחר.

בכך, הצוות תיאר את השינויים הזמניים של כוכבי הלכת כשהם חלפו על פני הכוכב, וכך נתן להם את תצורות המסלול שלהם, ומצא שכל שלושת כוכבי הלכת היו מיושרים לאורך אותו מישור.

סינכרוניות זו מעניקה למערכת יציבות מיוחדת, בדומה למערכת השמש שלנו, שבה כוכבי הלכת חיים בהרמוניה שלווה במשך מיליארדי שנים.

פרופסור חבר ג'יימס לויד, מאוניברסיטת קורנל, שלא היה מעורב במחקר, ציין כי התגלית החדשה עשויה לשפוך אור על אופן התפתחות החיים ביקום.

כדי שיהיה אקלים יציב המתאים לחיים, כוכב לכת צריך להיות במסלול יציב. לכן, שכיחותן של מערכות כוכבים דמויות שמש גם אומרת לנו עד כמה חיים נפוצים ביקום.

לפי לאו דונג

מקור: https://tienphong.vn/ba-hanh-tinh-la-dang-mo-phong-lai-the-gioi-cua-chung-ta-post1676417.tpo