הסוד במקום בו מגדלים את החזירים הנקיים ביותר בעולם לצורך השתלות איברים אנושיות

(דן טרי) - הם לא רק חיים בסביבה סטרילית כמו מעבדה, אלא גם נושאים בתוכם גנים שתוכננו במיוחד לשרת משימה מיוחדת: פיתוח איברים אנושיים.

סביבה סופר נקייה

על פי AP , בלב הרי בלו רידג' בווירג'יניה, חוות חזירים שנראית כמו מפעל תרופות פועלת בשקט.

כאן, כל עובד הנכנס לאזור הרבייה חייב להתקלח, להחליף בגדים, לחטא נעליים ולפעול לפי נהלים מחמירים יותר מאלה שבבית חולים. כל לגימה של מים, כל נשימה של החזירים עוברת סינון דרך שכבות רבות של בטיחות, וגם המזון עובר חיטוי לפני הכנסתו לדיר.

מתקן בכריסטיאנסבורג, וירג'יניה, ארה"ב (צילום: UTC).

בתוך המתקן, Revivicor, חברת בת של United Therapeutics, מגדלת עדר חזירים, שכל אחד מהם מטופל כ"מכשיר רפואי חי", במטרה לספק כליות ולבבות ביו-תואמים.

המטרה היא לא רק לגדל חזירים בריאים, אלא גם לייצר איברים נקיים ובטוחים, נקיים מפתוגנים שעלולים לעבור לבני אדם.

כמה קילומטרים משם, בכריסטיאנסבורג, מתקן נוסף בעלות של 75 מיליון דולר מתרחב, הראשון בארצות הברית שמגדל חזירים בסביבה נטולת פתוגנים, כאשר השתלות מלאות צפויות להתחיל בשנת 2026.

במרחב של יותר מ-7,000 מטרים רבועים, ישנה מערכת סינון אוויר רב שכבתית, מי שתייה גיבוי מאוחסנים במיכלי ענק ואזור הרבייה מבודד לחלוטין.

כאן, החזירונים מופרדים מאמותיהם לאחר יום או יומיים, מועברים לדירים נקיים במיוחד ומטופלים ידנית לחלוטין. על הצוות להחליף מסכות וציוד מגן בעת ​​הכניסה לכל דיר, תוך הבטחת זיהום צולב לחלוטין של חיידקים.

החזירים לא רק חיים בתנאים אידיאליים, אלא גם מאזינים למוזיקה, משחקים בכדור ומקיימים אינטראקציה עם אנשים כדי להתרגל לצלילים ולסביבת מחיה הדומה לבני אדם.

מעריכת גנים ועד לתקווה להחליף איברים אנושיים

המחסור באיברים להשתלה בארה"ב נמשך כבר עשרות שנים. מדי שנה, אלפי חולים מתים משום שאינם מצליחים למצוא תורמים מתאימים. חברת Revivicor החלה לפתור בעיה זו על ידי שינוי הגנים של חזירים כדי שיהיו תואמים יותר לגוף האדם.

דיוויד אייארס, נשיא ומנהל מדעי ראשי של Revivicor, בוחן חזירים בחוות המחקר של החברה (צילום: AP).

מדענים בחרו תאי עור של חזיר והסירו גנים תגובתיים למערכת החיסון, כמו הגן שמייצר אלפא-גל, הגורם לדחייה כמעט מיידית.

לאחר מכן הם הסירו שלושה גנים נוספים כדי להסיר את האותות שמפעילים את מערכת החיסון. הם גם הכניסו גנים אנושיים כדי להפחית את הסיכון לקרישי דם והתאימו את גודל האיבר כך שיתאים לנמען.

התהליך מתרחש כמו פאזל מורכב במעבדה.

לאחר השתלת חומר גנטי חדש לביצי חזירים באמצעות הלם חשמלי, העוברים גדלים באינקובטור ידני ולאחר מכן מושתלים בחזירות הרות. משם נולדים החזירים המשובטים הראשונים, הנושאים גנים שתוכנתו מראש לגדל איברים חלופיים לבני אדם.

החזיר הראשון של Revivicor שעבר עריכה גנטית נקרא GalSafe. לאחר הצלחה ראשונית, החברה החלה לגדל את החזיר במקום להמשיך בשיבוט המוני. הצוות המדעי מקווה להתקדם לייצור מאות איברים בשנה להשתלות בקנה מידה גדול.

השתלות מחזיר לאדם כבר אינן חלום רחוק.

ארבע השתלות איברים מחזיר לאדם בוצעו בארצות הברית, כולל שתי השתלות לב ושתי השתלות כליה. למרות שהחולים מתו תוך מספר חודשים, כל מקרה סיפק נתונים חשובים, ופתח תקווה להשתלות עתידיות בחולים פחות חולים.

ניסויים נוכחיים על בבונים - פרימטים הקרובים ביולוגית לבני אדם - נמשכים כדי להעריך את בטיחותם של איברי חזיר לפני שהם מאושרים רשמית על ידי ה-FDA.

חזירים גדלים בתנאים נקיים במיוחד (צילום: UTC).

מדענים מאמינים כי הודות לטכניקות עריכה גנטית ותנאי גידול סטריליים, איברים מחזירים ימנעו מתגובות דחייה ויפחיתו את הסיכון להעברת מחלות פוטנציאלית.

כ-300 חזירים בגילאים שונים חיים כעת במערכת החווה של Revivicor, לכל אחד תג זיהוי ופרופיל גנטי מפורט. קבוצה קטנה תישמר עבור הניסויים החשובים ביותר, כולל הניסויים הקליניים הראשונים בבני אדם בעתיד הקרוב.

פרופסור דיוויד איירס, הגנטיקאי המוביל את הפרויקט, אמר שאם ניסויים נוספים יצליחו, החברה תמשיך להרחיב את מתקני הייצור שלה, במטרה לייצר 2,000 איברים בשנה.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bi-mat-tai-noi-nuoi-loai-lon-sach-nhat-the-gioi-de-ghep-tang-cho-nguoi-20250729081634461.htm