האם המתיחות הגוברת במזרח התיכון תעלה את מחירי הנפט והבנזין?

כל הסלמה במתיחות במזרח התיכון תעורר זיכרונות מאמברגו הנפט שהגיע לאחר פרוץ מלחמת יום הכיפורים ב-1973, שגרם למחירי הנפט לעלות פי ארבעה.

איראן ירתה טילים לעבר ישראל בשבוע שעבר, מה שגרם למדינה המזרח תיכונית לאיים בנקמה. העלייה במתיחות מעלה את הסיכון לשיבוש זרימת הנפט מהמזרח התיכון לעולם , ויוצרת גורם שדוחף את מחירי הנפט כלפי מעלה.

רבים מודאגים שמחירי הנפט ימשיכו לעלות, מה שיוביל לעלייה במחירי הבנזין בעולם ואולי גם לאינפלציה גבוהה שתחזור לאיים על הכלכלה העולמית.

למעשה, מחירי הנפט עלו ביותר מ-6 דולר לחבית בשבוע שבין 30 בספטמבר ל-4 באוקטובר, מה שהוביל לעלייה במחירי הבנזין. בשוק האמריקאי, המחיר הממוצע לגלון בנזין (3.785 ליטר) עלה ב-5 סנט אמריקאי בהשוואה לשבוע הקודם.

עם זאת, אספקת הנפט העולמית השתנתה באופן דרמטי מאז שנות ה-70, כאשר ארה"ב - מעצמת נפט מפצלי שמן - הפכה ליצרנית הנפט הגדולה בעולם.

ובמהלך החודשים האחרונים, בעוד הלחימה בין ישראל לחמאס וחיזבאללה נמשכת, מחירי הנפט נעו בטווח צר וכמעט ולא עלו. מומחים אומרים שרק עימות ישיר בין ישראל לאיראן ישפיע רבות על מחירי הנפט.

מחירי הבנזין עלו, אך הם זולים יותר משנה שעברה.

מחירי הבנזין בארה"ב נעים בדרך כלל במקביל למחירי הנפט הגולמי, שכן נפט מהווה מחצית מעלות כל גלון של בנזין.

מחיר הדלק הממוצע הארצי עומד כעת על כ-3.18 דולר לגלון, לפי איגוד הרכב האמריקאי (AAA). אך זה עדיין נמוך ב-13 סנט לעומת חודש קודם לכן וב-60 סנט לעומת שנה קודם לכן. מחיר שיא של 5 דולר לגלון בארצות הברית נרשם ביוני 2022.

לכן, דובר AAA, אנדרו גרוס, אמר כי למרות איום המלחמה ועונת ההוריקנים המתמשכת, מחירי הדלק המקומיים בארה"ב עדיין שומרים על מגמת ירידה.

AAA מעריכה כי כ-1.2 מיליון מחבריה גרים במשקי בית עם רכב חשמלי אחד או יותר, כך שביקוש נמוך מתמשך לבנזין ועלויות נמוכות של נפט צפויים לשמור על מחירי הדלק נמוכים בחודשים הקרובים.

תחזית מחיר הנפט

מחירי הנפט צפויים לרדת, ולא לעלות, בטווח הארוך, על פי רוב הכלכלנים, שכן מאזן ההיצע והביקוש לנפט נוטה לטובת ההיצע - דינמיקה שבדרך כלל מכבידה על המחירים. נמלי יצוא כמו האי חרג במפרץ הפרסי עלולים להיות מטרה להתקפות ישראליות.

לנמל תפקיד מפתח בשילוח נפט גולמי מאיראן לחו"ל, בעיקר למדינות אסיה, כולל סין. איראן מייצרת כיום 3.99 מיליון חביות נפט ביום, המהוות 4% מסך התפוקה העולמית. לשם השוואה, ערב הסעודית מייצרת כ-9 מיליון חביות ביום.

למרות הסנקציות המערביות שפגעו בייצור וביצוא, איראן ביקשה לשמר את תעשיית הנפט הלאומית שלה ולהרחיב את היצוא.

נכון לאמצע השנה, המדינה ייצאה כ-2 מיליון חביות נפט ביום, עלייה מ-500,000 חביות ביום בשנת 2020, אך עדיין נמוכה מ-2.5 מיליון חביות ביום בשנת 2018. אם תותקף על ידי ישראל, יכולתה של איראן לספק נפט בוודאי תהיה בצרות.

אבל בעדכון האחרון שלה על שוקי האנרגיה, הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה (IEA) אמרה כי הביקוש העולמי לנפט במחצית הראשונה של 2024 גדל בקצב האיטי ביותר מאז 2020.

בינתיים, ההיצע ממשיך לעלות וארגון המדינות המייצאות נפט (אופ"ק) ושותפותיו, המכונות אופ"ק+, הכריזו על תוכניות להגדיל את ייצור הנפט, החל מדצמבר 2024.

נראה כי היסודות נעים בכיוון ההפוך להסלמה האחרונה במתיחות, כאשר יצוא הנפט הגולמי האיראני נמצא בשיאים רב שנתיים, דבר המצביע על כך שהסבירות לשיבוש משמעותי באספקת הנפט העולמית נמוכה, אמר אמרפריט סינג, אנליסט בברקליס.

טום קלוזה, מנהל גלובלי של ניתוח אנרגיה ב-Oil Price Information Service, מעריך שמחירי הנפט מתקרבים לשיא. הוא אומר שברנט עשוי בקרוב להגיע ל-80 דולר לחבית, או מעט יותר. אך בטווח הארוך, התחזית דובית.

ברגע שהאבק ישקע, סוחרי הנפט יתמקדו ב-2025, הוא הסביר. זו תהיה שנה קשה מאוד לנפט גולמי עולמי, שכן ההיצע כמעט בוודאות יעלה על הביקוש ב-500,000 חביות ליום עד מיליון חביות ליום.

מָקוֹר