פליאונטולוגים מצאו יותר מ-260 עקבות דינוזאורים מתקופת הקרטיקון בברזיל ובקמרון, כיום במרחק של יותר מ-6,000 ק"מ זו מזו, בצדדים מנוגדים של האוקיינוס האטלנטי.
"טביעות הרגליים הללו הן בגיל, צורה והקשר גיאולוגי דומים", אמר לואי ל. ג'ייקובס, פליאונטולוג באוניברסיטת סאות'רן מתודיסט בטקסס והמחבר הראשי של מחקר המתאר את העקבות, שפורסם ב-26 באוגוסט על ידי מוזיאון הטבע והמדע של ניו מקסיקו.
רוב טביעות הרגליים המאובנות נוצרו על ידי דינוזאורים תרופודים בעלי שלוש אצבעות (דינוזאורים טורפים), בעוד שכמה מהן כנראה שייכות ללטאות כבדות וארבע-רגליות בעלות צוואר וזנבות ארוכים או אורניתישיה (דינוזאורים אוכלי עשב), שהיו בעלות מבני אגן דמויי ציפור, אמרה דיאנה פ. ויניארד, עמיתת מחקר ב-SMU, מחברת המחקר.
טביעות הרגליים מספרות את סיפור התנועה של מסות יבשתיות עצומות, ויצרו תנאים אידיאליים לדינוזאורים לפני שהיבשות-על התפצלו לשבע היבשות שאנו מכירים כיום.
האגנים פוריים ותורמים לחיים.
לדברי יעקב, טביעות הרגליים נשמרות בבוץ ובסחף לאורך נהרות ואגמים עתיקים שהיו קיימים בעבר ביבשת-העל גונדוואנה, אשר נפרדה ממסת היבשה הגדולה יותר של פנגיאה.
"אחד הקשרים הגיאולוגיים החדשים והצרים ביותר בין אפריקה לדרום אמריקה הוא המרפק של צפון מזרח ברזיל, השוכן לצד מה שהוא כיום קמרון לאורך מפרץ גינאה. שתי היבשות שוכנות צמודות לאורך רצועת אדמה צרה זו, כך שבעלי חיים משני צידי החיבור צפויים לנוע על פניה", אמר ג'ייקובס.
אפריקה ודרום אמריקה החלו להיפרד לפני כ-140 מיליון שנה. הפרדה זו יצרה סדקים בקרום כדור הארץ, וככל שהלוחות הטקטוניים שמתחת לדרום אמריקה ואפריקה נסחפו, מאגמה במעטפת כדור הארץ יצרה קרום אוקייני חדש. עם הזמן, האוקיינוס האטלנטי הדרומי מילא את החלל בין שתי היבשות.
ג'ייקובס הסביר שלפני שהשינוי ההדרגתי הזה התרחש, נוצרו סוגים שונים של אגנים כאשר פני כדור הארץ התפצלו, כאשר נהרות זורמים לאגנים ויצרו אגמים.
מחברי המחקר מצאו עדויות למה שמכונה אגן חצי-תעלה באזור בורבורמה בצפון מזרח ברזיל ואגן דומה באגן קום בצפון קמרון.
ג'ייקובס הוסיף: "חצי תעלה היא אגן ארוך שנוצר על ידי פירוק פני כדור הארץ עם שבר שנוצר בצד אחד כך שקרקעית העמק נוטה כלפי מטה לכיוון השבר שבו מתרחשת התנועה. נהרות זורמים במורד העמק ומשקיעים משקעים, אשר לאחר מכן נשחקים מהצד הגבוה יותר של העמק."
בשני האגנים, מצאו חוקרים עקבות דינוזאורים, משקעי נהרות ואגמים עתיקים ואבקה מאובנת.
"צמחים מקיימים אוכלי עשב ותומכים בשרשרת המזון. משקעי הבוץ שנותרו על ידי נהרות ואגמים מכילים עקבות דינוזאורים, מה שמוכיח שעמקים אלה סיפקו מסלולים ספציפיים לחיים לנוע על פני יבשות לפני 120 מיליון שנה", אמר ג'ייקובס.
טביעות רגליים מספרות סיפור.
בעוד שמאובני דינוזאורים יכולים לספק תובנות ייחודיות על בעלי החיים ששוטטו על פני כדור הארץ הזה לפני מיליוני שנים, טביעות הרגליים שלהם מציעות הצצות נוספות אל העבר.
"עקבות של דינוזאורים אינן נדירות, אך בניגוד לעצמות, עקבות הן עדות להתנהגות הדינוזאורים - כיצד הם הלכו, רצו או בכל דרך אחרת, עם מי הם היו, באילו סביבות הם חצו, לאיזה כיוון הם הלכו, והיכן הם היו כשהם עשו זאת", אמר ג'ייקובס.
קשה לדעת אילו מיני דינוזאורים ספציפיים נדדו לאורך האגנים, אך הם מייצגים תמונה רחבה יותר של האקלים הקדום וכיצד מיני בעלי חיים שונים שגשגו בסביבות שנוצרו עקב פערים יבשתיים.
ג'ייקובס נתן דוגמה שאם כלבך וזאב ערבות הולכים על פני אותה אדמת ביצות, ייתכן שתדעו שהיו שם שני כלבים, שהם נראים דומים מאוד, אך ייתכן שלא תדעו אם הם מינים שונים. המצב עם עקבות דינוזאורים דומה.
באותה תקופה, גשמים סייעו ליצור סביבה דמוית יער גשם טרופי עם צמחייה שופעת. בעלי חיים הגיעו לאגנים הן מאפריקה של ימינו והן מדרום אמריקה, מה שגרם לערבוב אוכלוסיותיהם.
"דמיינו אגן פתוח ושופע עם צמחייה שאוכלי עשב וטורפים יוכלו לעקוב אחריה. אם אף אחד לא נמצא ב'טריטוריה' החדשה, אז בעלי החיים יתפזרו לתוכו, כי אין תחרות", אמר לורנס פלין, שותף למחקר, סגן מנהל בית הספר האמריקאי לפרהיסטוריה ורכז בטיחות במעבדה במחלקה לביולוגיה אבולוציונית אנושית באוניברסיטת הרווארד.
לדברי ג'ייקובס, ככל שהיבשות נסחפו זו מזו, ייתכן שהפרעה זו גרמה לשיבוש בהמשכיות הגנטית, גורם מפתח לאבולוציה.
עקבות הדינוזאורים בקמרון התגלו לראשונה בסוף שנות ה-80, וג'ייקובס דיווח עליהן בסימפוזיון הבינלאומי הראשון בנושא עקבות דינוזאורים, שכינס הפליאונטולוג מרטין לוקלי בשנת 1986.
לאחר מכן, ג'ייקובס יצר קשר עם מחבר המחקר, איסמר דה סוזה קרוואליו, כיום פרופסור לגיאולוגיה באוניברסיטה הפדרלית של ריו דה ז'ניירו. ג'ייקובס חקר את נדידת הדינוזאורים מצד אפריקה, בעוד קרוואליו חקר אותם מהצד הברזילאי.
בעודם המשיכו במחקרם על אגנים באפריקה ובדרום אמריקה במהלך העשורים שלאחר מכן, ג'ייקובס וקרוואליו ועמיתיהם סקרו מחקרים ועבודות שטח קיימים וחדשים כדי לנתח היבטים רלוונטיים.
ג'ייקובס הצהיר, "אנחנו רוצים לאחד ראיות גיאולוגיות ופליאונטולוגיות, לחבר אותן יחד כדי לספר סיפור ספציפי יותר על המקום, הסיבה ומתי התרחש פיזור היבשות. כל אחד יכול לראות שאפריקה ודרום אמריקה התחברו פעם יחד כמו חלקי פאזל. קל לדמיין שבעולם מחובר, בעלי חיים, כולל דינוזאורים, יכלו והיו מסוגלים לנוע ממקום למקום."
[מודעה_2]
מקור: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html
תגובה (0)