קרן הלייזר החזקה ביותר בעולם.

[מודעה_1]

ברומניה, לייזר הממוקם במרכז המחקר תאלס יכול להגיע להספק שיא של 10 פטו-וואט לפרק זמן קצר מאוד.

מרכז המחקר מכיל את הלייזר החזק ביותר בעולם. צילום: AFP — מרכז המחקר מכיל את הלייזר החזק ביותר בעולם . צילום: *AFP*

בחדר הבקרה של מרכז מחקר ברומניה, הפעילה המהנדסת אנטוניה טומה את קרן הלייזר החזקה ביותר בעולם, והבטיחה לחולל מהפכה בתחומים שונים, החל מרפואה ועד לחלל. מכונת הלייזר במרכז הסמוך לבירת רומניה, בוקרשט, מופעלת על ידי חברת Thales הצרפתית ומשתמשת בהמצאה זוכת פרס נובל, כך דיווחה AFP ב-31 במרץ. החוקרים ג'רארד מורו (צרפת) ודונה סטריקלנד (קנדה) זכו בפרס נובל לפיזיקה לשנת 2018 על ניצול כוחם של לייזרים ליצירת מכשירים מדויקים ביותר לניתוחי עיניים וליישומים תעשייתיים.

במרכז, מול קיר מכוסה במסכי תצוגה, תומא בודק סדרה של התקני חיווי לפני תחילת הספירה לאחור. בצד השני של הזכוכית, שורות ארוכות של קופסאות אדומות ושחורות מכילות שתי מערכות לייזר. היקף הפעולה במרכז המחקר הוא עצום. המערכת יכולה להגיע להספק שיא של 10 פטו-וואט (פטו-וואט אחד שווה 10 בחזקת 15 וואט) למשך זמן קצר במיוחד של פמטו-שניות (פמטו-שנייה אחת שווה לקוואדריליונית השנייה). מהנדסים נאלצו להתקין בזהירות 450 טון של ציוד כדי להשיג ביצועים יוצאי דופן אלה, לדברי פרנק לייברייך, מנהל פתרונות לייזר בת'אלס.

מורו הודה שהוא התרגש עמוקות מהמסע יוצא הדופן מארצות הברית, שם עבד במשך 30 שנה, כדי להביא את הפרויקט לידי מימוש באירופה. הפרויקט צמח בשנות ה-2000 מפרויקט התשתיות הגדול יותר של האיחוד האירופי, ELI Infrastructure.

בניין ההיי-טק, בו שוכן מרכז המחקר, עלה 350 מיליון דולר לבנייתו, בעיקר מהאיחוד האירופי. תמס אמר שזו ההשקעה הגדולה ביותר במחקר מדעי ברומניה. בינתיים, מדינות כמו צרפת, סין וארצות הברית מקדמות פרויקטים משלהן לייצור לייזרים חזקים אף יותר.

מדענים תמיד ביקשו ליצור לייזרים חזקים אף יותר. עם זאת, באמצע שנות ה-80, הם נתקלו במכשול: הם לא יכלו להגביר את ההספק מבלי לפגוע בהגברת הקרן. אז, מורו ותלמידו דאז, סטריקלנד, המציאו טכניקה בשם הגברת פעימות ציוץ (CPA), שאפשרה הספק והגברה בטוחים.

טכניקה זו פועלת על ידי מתיחת פולס לייזר קצר במיוחד, הגברתו ודחיסתו שוב, ויוצרת את פולס הלייזר הקצר והחזק ביותר בעולם. CPA כבר יושם בניתוחי עיניים, אך הוא עשוי לסלול את הדרך למדענים לדחוף עוד יותר את גבולות טכנולוגיית הלייזר. "נשתמש בפולס האולטרה-עוצמתי הזה כדי לייצר מאיצי חלקיקים קומפקטיים וזולים יותר" כדי להשמיד תאי סרטן, אמר מורו.

יישומים פוטנציאליים נוספים כוללים עיבוד פסולת רדיואקטיבית על ידי קיצור חייה הרדיואקטיביים או ניקוי פסולת חלל. עבור מורו, המאה הקודמת שייכת לאלקטרונים, בעוד שהמאה ה-21 היא עידן הלייזרים.

אן קאנג (על פי AFP/Phys.org )

[מודעה_2]
קישור למקור