פרופסור לה דונג טראנג, המתמטיקאי המאושר

בחודש שעבר, כשראיתי את פרופסור לה דונג טראנג מפרסם גילוי מוקדם חדש ב-Arxiv (מסד נתונים של טיוטות מאמרים מדעיים שכל אחד יכול לגשת אליו בחינם), הופתעתי ושמחתי מאוד.

לפני מספר שנים, כשהוא חזר לווייטנאם, ראיתי שהוא חלש הרבה יותר ונראה שהוא לא צלול כמו קודם. היום קיבלתי את הבשורה על מותו מהלן אסנו (מתמטיקאית גרמנייה ממוצא צרפתי), סטודנטית הדוקטורט הראשונה שלו.

פרופסור לה דונג טראנג: העם הוייטנאמי גאה ומסור למתמטיקה - תמונה 1.

פרופסור טא קוואנג בו (שני משמאל) וד"ר לה דונג טראנג (יושב) ביקרו ביער קוק פואנג בשנת 1972. צילום: TL

עלה בדעתי שיש מתמטיקאים ברי מזל מספיק כדי להיות מסוגלים לעסוק במתמטיקה עד נשימתם האחרונה. היו לי כמה חוויות כאלה. בחג המולד 2009, כתבתי מאמר במשותף עם הלן אסנו ובעלה, אקארט ויווג (גם הוא מתמטיקאי גרמני).

בחילופי מיילים היא אמרה שאקארט עייף. אני מדמיינת את הלן יושבת ועושה חשבון ומדי פעם פונה לשאול את אקארט שאלה. חודש לאחר מכן, הוא נפטר. בלילה בו אקארט נפטר, הלן פרסמה גרסה מוקדמת ב-Arxiv על כמה מהדיונים שניהלו בתקופת חג המולד. לא גבורה, סתם נלהבת. פרופסור הואנג טוי פרסם את עבודתו האחרונה בגיל 91. פרופסור טראנג היה רק בן 79, עדיין צעיר מדי.

פגשתי לראשונה את פרופסור לה דונג טראנג בשנת 2000 בברקלי (שם של אוניברסיטה בארה"ב) כשעשיתי שם פוסט-דוקטורט, והוא עצר כדי להשתתף בכנס, כנראה בהזמנתו של מייקל ארטין (מתמטיקאי גרמני-אמריקאי, מפורסם בזכות תרומותיו החשובות לגיאומטריה אלגברית).

פרופסור לה דונג טראנג: העם הווייטנאמי גאה ומסור למתמטיקה - תמונה 2.

משמאל לימין: פרופסור Ngo Viet Trung, פרופסור Nguyen Khoa Son, פרופסור Hoang Tuy, פרופסור Le Dung Trang, פרופסור Ha Huy Khoi, פרופסור Dao Trong Thi. צילום: TL

הזמנתי אותו הביתה לארוחת ערב. בדרך הוא סיפר לי הרבה על מתמטיקה, כולל יישום התוצאות המפורסמות של מייקל ארטין, שגם היה בברקלי באותה תקופה, על הוכחותיו המפורסמות. לרוע המזל, לא הבנתי כלום באותו זמן. למחרת, כשפגשנו את ארטין ב-MSRI (מכון סימונס לאופר למדעים מתמטיים, ארה"ב), הוא הצביע עליי ואמר לארטין: יש לך משרות פוסט-דוקטורט לבחור הזה? ארטין חייך חיוך מתנצל קל. הרגשתי חם בפנים.

במהלך ארוחת הערב אמש, מלבד מתמטיקה, סיפר לה דונג טראנג גם סיפור מעניין מאוד, השערה שלו על מרקו פולו שקשורה לווייטנאם. למרבה הצער, איני יכול לחזור עליה - משום שניסוח ההשערה חייב להיות מדויק מאוד.

הרושם הכי גדול של לה דונג טראנג עליי הוא שהוא תמיד גאה להיות וייטנאמי.

הוא נולד בשנת 1947 ועזב את וייטנאם ועבר לצרפת כשהיה בן 3 בלבד. אך עד הרבה יותר מאוחר, עדיין היה לו רק דרכון מהרפובליקה הדמוקרטית של וייטנאם. הוא אמר שהוא כנראה האזרח הראשון של הרפובליקה הדמוקרטית של וייטנאם שהגיע לאמריקה.

הוא נסע לאמריקה כדי ללמוד מתמטיקה. אבל לא רק שהוא למד מתמטיקה, הוא גם ניהל קמפיין נגד מלחמת וייטנאם באמריקה, כמו גם ניהל קמפיין למען מתמטיקאים אמריקאים וצרפתים שיעזרו לעמיתיהם הווייטנאמים. למאמציו הייתה השפעה רבה על סיוע למתמטיקה הווייטנאמית להשתלב בעולם . מאוחר יותר, הוא תמיד ניצל כל הזדמנות לחזור לווייטנאם. הוא אהב את המדינה, אהב את האנשים ואהב מאכלים וייטנאמיים מסורתיים.

פרופסור לה דונג טראנג נפטר אתמול, 19 בנובמבר. הבוקר, 20 בנובמבר, במהלך סיכום ההכשרה במכון למתמטיקה בווייטנאם, ערך הוועדה המארגנת דקת דומייה לזכרו.

כאשר מתמטיקאים רבים כינו את פרופסור לה דונג טראנג ידיד גדול של המתמטיקה הוייטנאמית, פרופסור נגו וייט טרונג, לשעבר מנהל המכון הווייטנאמי למתמטיקה, הביע את דעתו: "אין לכנות את פרופסור לה דונג טראנג ידיד גדול של המתמטיקה הוייטנאמית משום שהוא עדיין שומר על אזרחות וייטנאמית והוא תמיד מחשיב את עצמו כמתמטיקאי וייטנאמי. האקדמיה העולמית למדעים מדרגת אותו גם כאקדמאי של וייטנאם."

מקור: https://thanhnien.vn/gs-le-dung-trang-nguoi-lam-toan-hanh-phuc-185251120182943862.htm