כיצד יוצר בלון המימן הראשון בעולם?

[מודעה_1]

בהשראת כדורי פורח, החליט הממציא ז'אק שארל לבנות ספינת אוויר המונעת על ידי מימן, שלדעתו הייתה בטוחה יותר.

איור של ז'אק שארל וטיסה המאוישת הראשונה שלו בכדור פורח על מימן עם ניקולא-לואי רוברט ב-1 בדצמבר 1783. צילום: Amusing Planet — איור של ז'אק שארל וטיסה המאוישת הראשונה שלו בכדור פורח על מימן עם ניקולא-לואי רוברט ב-1 בדצמבר 1783. צילום: *Amusing Planet*

ב-4 ביוני 1783, האחים מונטגולפייה ערכו את ההדגמה הפומבית הראשונה של כדור פורח בדרום צרפת. הבלון, שעשוי מבד שק מרופד בנייר, התנשא לגובה של כמעט 2 קילומטרים ונשאר באוויר במשך 10 דקות. הידיעה על הצלחתם הגיעה במהירות לפריז ועוררה את סקרנותו של ז'אק שארל, ממציא ומדען צרפתי שהיה בקיא בתכונות הגזים.

לאחר שלמד את עבודתם של החוקר רוברט בויל ובני דורו כמו הנרי קוונדיש, ג'וזף בלק וטיבריוס קוואלו, צ'ארלס האמין שמימן מתאים יותר להרמת בלונים מאשר אוויר חם. הוא האמין שבלוני אוויר חם מסוכנים למדי עם להבות גלויות, מימן דליק אך סגור לחלוטין בתוך הבלון ולכן בטוח יותר.

ז'אק שארל החליט לבנות ספינת אוויר חדשה. הוא שכר שני מהנדסים, האחים אן-ז'אן רוברט וניקולא-לואי רוברט, כדי לסייע בבניית מה שתהפוך לספינת האוויר המימנית הראשונה בעולם . כדי לממן את הפרויקט היקר, חוקר הטבע והגיאולוג ברתלמי פוז'ה דה סן-פונד הקים קרן מנויים ציבורית ומכר כרטיסים למופע הכדורים הפורחים. החברה הפריזאית, לאחר שהייתה עדה לטיסה המרשימה של האחים מונטגולפייה כמה שבועות קודם לכן, חתמה בשקיקה.

צ'ארלס תכנן את הבלון וביקש מהאחים רוברט לבנות שקית קלת משקל ואטומה. האחים רוברט המציאו שיטה להמסת גומי בתמיסת טרפנטין ושימוש בתמיסה זו כדי לצפות יריעות משי, מה שהופך אותן לאטומות. לאחר מכן הם תפרו את יריעות המשי יחד כדי ליצור את המעטפת הראשית.

הבלון היה קטן יחסית, בקוטר של כ-4 מטרים, ויכול היה להרים רק כ-9 ק"ג. כדי למלא את הבלון במימן, כמות גדולה של חומצה הידרוכלורית נשפכה תחילה לתוך מיכל שהכיל שבבי ברזל. המימן שנוצר הוזן לבלון דרך צינור המחובר למיכל.

תהליך ניפוח בלון המימן הראשון. צילום: המוזיאון הלאומי לאוויר והחלל — תהליך ניפוח בלון המימן הראשון. צילום: *המוזיאון הלאומי לאוויר והחלל*

ב-27 באוגוסט 1783, כדור הפורח המימן הבלתי מאויש הראשון בעולם המריא משאן דה מארס בפריז. הבלון המריא בדיוק בזמן שסופת רעמים החלה להתפתח. אך מזג האוויר הסוער לא הצליח לעמעם את התלהבות הקהל שהתאסף למטה. הבלון נסק היישר אל השמיים ונעלם בעננים תוך דקות.

כ-45 דקות לאחר ההמראה, איבד הבלון חלק מהמימן שלו, נחת ונחת בכפר 24 קילומטרים צפונית לפריז. תושבי הכפר, שלא היו מודעים לקיומו של הבלון, נבהלו מהופעתו הפתאומית מהשמיים. הם תקפו את החפץ המוזר בכלים חקלאיים שונים ואף בכלי נשק.

נרגשים מהצלחת טיסתם הראשונה, החלו צ'ארלס והאחים רוברט בהכנות לניסיון הבא שלהם - להעלות אדם או שניים לכדור פורח. ב-1 בדצמבר 1783, טיפסו צ'ארלס וניקולא-לואי לתוך הכדור הפורח ועלו לגובה של כ-500 מטרים. הם טסו במשך שעתיים ו-5 דקות, וריכזו 36 קילומטרים, לפני שנחתו בשלום במישור נסלה, מצפון לפריז, עם שקיעת החמה.

ניקולא-לואי ירד מסוסו וצ'ארלס המריא שוב, הפעם טיפס במהירות לגובה של כ-3,000 מטרים וראה שוב את השמש. עם זאת, הכאב החד באוזניו כתוצאה מלחץ אטמוספרי נמוך החל להטריד אותו והוא נאלץ לרדת. הוא נחת בעדינות בטור דו ליי, כ-3 קילומטרים משם.

למרות הטיסה המוצלחת הזו, החליט שארל לא לטוס שוב, למרות שהמשיך לתכנן ספינות אוויר. אחד מעיצוביו היה ספינת אוויר ארוכה וניתנת להיגוי, שנבנתה על פי הצעתו של המתמטיקאי הצרפתי ז'אן בפטיסט מוזנייה. כלי הטיס צויד בהגה כיוון ובמשוטים כדי לספק הנעה, אך אלה התבררו כלא יעילים.

ב-15 ביולי 1784, האחים רוברט טסו בכדור פורח זה במשך 45 דקות. לאחר מכן, האחים רוברט טסו שוב עם מ. קולין-הולין ב-19 בספטמבר 1784. הם טסו במשך 6 שעות ו-40 דקות, וכיסו מרחק של 186 ק"מ מפריז לבוברי ליד בתון, והפכו לכדור פורחים הראשונים שעברו יותר מ-100 ק"מ.

ת'ו טאו (על פי "אמוזינג פלאנט" )

[מודעה_2]
קישור למקור