למה עטלפים תלויים הפוך בזמן שהם ישנים

כשהם לא עפים, עטלפים נוטים להיאחז בתקרות מערות או בחלקם התחתון של גשרים. אבל למה הם ישנים הפוך?

עטלפים יכולים להיתלות בקלות הפוכים הודות לאבולוציה של שרירים, גידים וטפרים - צילום: רויטרס

שינה הפוכה עוזרת לעטלפים להימנע בקלות מטורפים.

עטלפים תלויים הפוך באמצעות שרירים, גידים וטפרים

התנהגות מוזרה זו עשויה להיות תוצאה של התפתחות עטלפים לתעופה, לדברי טרה הוהוף, ביולוגית עטלפים ורכזת תוכנית שימור העטלפים של אילינוי. "כאשר עטלפים התפתחו מיונקים חיים על הקרקע לעופפים, הם התחילו לגלוש כמו סנאים מעופפים", אמר הוהוף.

אבותיהם של העטלפים המודרניים ככל הנראה טיפסו על עצים גבוהים וצנחו למטה כדי לגלוש בין גזעים. ייתכן שזה עזר להם לפתח גפיים מטפסות חזקות, אומר אלכסנדר לואיס, חוקר עטלפים באוניברסיטת הפוליטכניקה של קליפורניה, הומבולדט. עם הזמן, זרועותיהם החזקות התפתחו לכנפיים.

מכיוון שלעטלפים אין עצמות חלולות כמו לציפורים, אין להם את אותה יכולת להרים את גופם בזמן תעופה כמו לציפורים. לכן עטלפים עדיין צריכים "לתלות הפוך כדי ליפול ולהתחיל לעוף", מסביר הוהוף.

רוב בני האדם יתקשו מאוד להיתלות מצוק או ממשטח אחר, בין אם הפוך או כשפניו כלפי מטה. עטלפים, לעומת זאת, יכולים להיתלות הפוך הרבה יותר בקלות הודות לאבולוציה של שרירים, גידים וטפרים.

"כאשר עטלפים מוצאים מקום לינה, הם מכווצים את השרירים המחוברים לטפרים שלהם ופותחים אותם", אומר דניאל פאבוק, זואולוג וראש המחלקה לביולוגיה באוניברסיטת באולינג גרין סטייט באוהיו. "כאשר הטפרים נוגעים במשטח, העטלף מרפה את גופו. משקל גופו מותח את הגידים המחוברים לטפרים."

כתוצאה מכך, טפריהם של עטלפים נאחזים בחוזקה במשטח כדי להתיישב. "המפרקים בטפרים ננעלים יחד, ומשקל גופם עוזר להם להיאחז", מסביר פאבוק. במילים אחרות, עטלפים אינם צריכים להשקיע הרבה אנרגיה כשהם תלויים הפוך. גופם נרגע, וכוח המשיכה עושה את השאר.

עזרו לעטלפים להימנע מאויבים

שלא כמו בני אדם, עטלפים יכולים להיתלות הפוכים למשך פרקי זמן ארוכים. בעוד שתנוחה זו עלולה לגרום להצטברות דם בראשו של אדם, ולגרום לבעיות בריאותיות, גודלם הקומפקטי של עטלפים מקל על ליבם לשאוב דם בכל גופם, על פי מחלקת משאבי הטבע של איווה.

ברגע שתלייה הפכה לדרך מנוחה מועדפת, אורח החיים הזה דרבן את האבולוציה של מספר תכונות נוספות. "שלדי העטלפים התפתחו להיות קלים יותר כדי לתמוך בתעופה", אומר פאבוק. כתוצאה מכך, "עצמות הרגליים שלהם אינן יכולות לתמוך במשקל גופם למשך פרקי זמן ארוכים". תלייה הפוכה משחררת עטלפים משימוש ברגליהם השבריריות כדי לתמוך בגופם.

ישיבה הפוכה גם עוזרת לעטלפים להימנע מטורפים מסוימים, אומר פאבוק. היצמדות למקומות שקשה להגיע אליהם, כמו תקרות מערות, יכולה לעזור להם להימנע מטורפים כמו ינשופים, נצים ונחשים. עטלפים עדיין יכולים להמריא מהקרקע, אבל "זה הרבה יותר קשה מאשר להתחיל לעוף ממצב הפוך", מסביר פאבוק.

עם זאת, לא כל העטלפים ישנים הפוך. לדוגמה, לעטלף דיסק-כנפי ממרכז ודרום אמריקה יש מציצים מיוחדים על האגודל שלו המאפשרים לו להיאחז בחלק התחתון של העלים בזוויות שונות.

מחקר נוסף על התפתחות התעופה והתנהגותם ההפוכה של עטלפים יהיה מעניין, שכן הם היונקים היחידים הידועים שעפים. "נראה שלחלק מהמינים קל יותר להמריא מהקרקע, כך שלימוד ההבדלים המורפולוגיים יעזור לנו להבין אותם טוב יותר", אמר הוהוף.

חזרה לנושא

שַׁחַר

מקור: https://tuoitre.vn/ly-do-doi-trèo-nguoc-khi-ngu-20250203080956299.htm