על פי CNN, הופעתה של יה יה במדינת מולדתה גרמה לציבור הסיני להתרגשות ושמחה רבה. הסרטון של יה יה מגיעה לבירה ששודר על ידי ערוץ CCTV זכה ל"סערת לייקים" המראה את העניין והדאגה של תושבי המדינה. ב-Weibo, הרשת החברתית הגדולה ביותר במדינה, המונה מיליארדי אנשים, מילת המפתח "יה יה" הגיעה ליותר מ-230 מיליון חיפושים.

גן החיות של בייג'ינג מסר כי בשל גילה (ילידת 2000), "פנדה" זו זקוקה לטיפול פרטי ואינה מופיעה בציבור. מידע על יה יה יעודכן באופן קבוע על ידי גן החיות דרך Weibo. "זה מרגש לראות את יה יה בריאה ואוכלת היטב", ציטט גלובל טיימס תגובה של משתמש Weibo.

תמונה של Ya Ya בגן החיות של בייג'ינג. צילום: CGTN

זוג הפנדות יא יא ולה לה נשלח על ידי סין לגן החיות של ממפיס בטנסי, ארה"ב בשנת 2003 במסגרת הסכם הלוואה ל-20 שנה. לה לה נפטר בפברואר האחרון. בייג'ינג רואה בפנדות "שליחים דיפלומטיים " ונותנת או משאילה אותן באופן קבוע למדינות כדרך לחזק את היחסים הדו-צדדיים, כמו גם לחקור ולשמר במשותף את בעלי החיים.

סין עובדת עם מספר מדינות לגידול פנדות, כולל גרמניה, קטאר, סינגפור ויפן, על פי ה"גלובל טיימס". מיליוני סינים קיבלו את פניה של יה יה בחזרה הביתה. למרות הטענות כי בעל החיים מטופל בצורה לא הולמת בזמן שהותו בארה"ב, גן החיות של ממפיס הכחיש שוב ושוב את ההאשמות, בעוד גורמים רשמיים בסין אישרו גם כי יה יה מטופלת היטב ואהובה על ידי העם האמריקאי.

חאן נגאן