יפן משגרת לוויין תצפית רנטגן, נחתת על הירח

[מודעה_1]

עולם - יפן משגרת לוויין תצפית רנטגן, נחתת הירח — איור של חללית "צלף הירח" נוחתת על פני הירח. צילום: JAXA.

שיגור החלל של סוכנות החלל היפנית, אשר התעכב מספר פעמים עקב תנאי מזג אוויר קשים, בוצע במרכז החלל טנגשימה בשעה 8:42 בבוקר ביום שלישי, שעון יפן.

האירוע שודר בשידור חי בערוץ היוטיוב של JAXA, באנגלית וביפנית.

לוויין ה-XRISM (מבוטא "crism"), קיצור של משימת הדמיית רנטגן וספקטרוסקופיה, הוא שיתוף פעולה בין JAXA לנאס"א, בהשתתפות סוכנות החלל האירופית וסוכנות החלל הקנדית.

כמו כן, במהלך האירוע הושקה הנחיתה החכמה SLIM של JAXA, או נחיתה חכמה לחקר הירח. נחיתה קטנה זו תוכננה להדגים את היכולת "לאתר" מיקום בדיוק של 100 מטרים, במקום קילומטר אחד הרגיל, על ידי מינוף טכנולוגיית נחיתה מדויקת ביותר. דיוק גבוה זה זיכה את המשימה בשם "צלף הירח".

הלוויין, יחד עם שני המכשירים שלו, יצפה באזורים החמים ביותר, במבנים הגדולים ביותר וברוב העצמים הכבידתיים ביקום. XRISM יוכל לזהות קרני רנטגן, אורך גל בלתי נראה לעין האנושית.

חקר פיצוצי כוכבים וחורים שחורים

קרני רנטגן נפלטות מהעצמים והאירועים האנרגטיים ביותר ביקום. זו הסיבה שאסטרונומים רוצים לחקור אותן.

"האירועים שאנחנו רוצים לחקור עם XRISM כוללים כוכבים מתפוצצים וסילוני קרינה המשוגרים במהירויות כמעט-כמעט-אור מחורים שחורים סופר-מאסיביים במרכזי הגלקסיות", אמר ריצ'רד קלי, חוקר ראשי במרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מרילנד. "אבל כמובן שאנחנו הכי נרגשים מהתופעות הבלתי צפויות ש-XRISM עשוי לזהות כשהוא בוחן את היקום סביבנו."

בהשוואה לאורכי הגל של צורות אור אחרות, לקרני רנטגן אורכי גל קצרים כל כך שהן יכולות לעבור דרך מראות בצורת צלחת המשמשות לגילוי אור נראה, אור אינפרא אדום ואור אולטרה סגול, כמו טלסקופי ג'יימס ווב והאבל.

לכן, ה-XRISM מתוכנן עם סדרה של מראות מעוקלות שזורות זו בזו, מה שמקל על גילוי קרני רנטגן. יהיה צורך לכייל את הלוויין באופן קבוע כל כמה חודשים לאחר שיגיע למסלול. המשימה צפויה לפעול במשך שלוש שנים.

הלוויין יכול לזהות קרני רנטגן באנרגיות הנעות בין 400 ל-12,000 אלקטרון וולט, עוצמה הרבה יותר גבוהה מאור נראה בעוצמה של 2 עד 3 אלקטרון וולט. יכולת גילוי זו מאפשרת את חקר גופי השמיים הגדולים ביותר ביקום.

הלוויין נושא שני מכשירים הנקראים Resolve ו-Xtend. Resolve מסוגל לעקוב אפילו אחר השינויים הקטנים ביותר בטמפרטורה, מה שמאפשר לו לקבוע את המקור, ההרכב, מאפייני התנועה והמצב הפיזי של קרני הרנטגן. Resolve פועל בטמפרטורה של -273.10 מעלות צלזיוס, טמפרטורה קרה פי 50 מהחלל העמוק, הודות לגוש של הליום נוזלי.

המכשיר יאפשר לאסטרונומים לפענח תעלומות היקום, כגון התכונות הכימיות של אזורי הגז החם הזוהר בצבירי גלקסיות.

"פתרון ב-XRISM יאפשר לנו לנתח את הרכב מקורות קרני הרנטגן הקוסמיות ברמה שהייתה בלתי אפשרית בעבר", אמר קלי. "אנו מצפים להסיק מסקנות חדשות לגבי העצמים החמים ביותר ביקום, כולל כוכבים מתפוצצים, חורים שחורים והגלקסיות סביבם, וצבירי גלקסיות."

בנוסף, Xtend יעניק ל-XRISM את אחת מזוויות הצפייה הגדולות ביותר מכל לוויין תצפית רנטגן אי פעם.

"הספקטרום ש-XRISM יאסוף יהיה בעל פירוט חסר תקדים עבור התופעות שנצפה בהן", אמר בריאן וויליאמס, מדען פרויקט XRISM של נאס"א בגודארד. "משימה זו תספק לנו תובנות לגבי המקומות הקשים ביותר לחקר, כמו המבנה הפנימי של כוכבי נויטרונים וסילוני הקרינה הנפלטים מחורים שחורים בגלקסיות פעילות."

צלף ירח מכוון לעבר מכתש הירח

בינתיים, SLIM תשתמש במערכת הנעה משלה כדי לטוס לעבר הירח. היא תיכנס למסלול סביב הירח כשלושה עד ארבעה חודשים לאחר השיגור, תקיף את הירח במשך חודש, ותתחיל נחיתה רכה ארבעה עד שישה חודשים לאחר השיגור. אם תנחת בהצלחה, משימת הדגמת הטכנולוגיה תבחן בקצרה גם את פני הירח.

בניגוד למשימות נחיתה ירחיות אחרות שכוונו לקוטב הדרומי, SLIM תנחת ליד מכתש ירחי בשם שיולי, ליד ים הצוף, שם היא תנתח את הרכב הסלעים שיסייע למדענים לגלות את מקור הירח. אתר הנחיתה נמצא מדרום לים השלווה, שם נחתה אפולו 11 ליד קו המשווה של הירח בשנת 1969.

אחרי ארה"ב, ברית המועצות וסין, הודו הפכה למדינה הרביעית שהצליחה לנחות על פני הירח כאשר החללית שלה מדגם Chandrayaan-3 נחתה בקוטב הדרומי של הירח ב-23 באוגוסט. מוקדם יותר, נחתת הירח Hakuto-R של חברת Ispace היפנית נפלה מגובה של 4.8 ק"מ והתנגשה בפני הירח במהלך הנחיתה באפריל.

חללית SLIM מצוידת בטכנולוגיית ניווט מבוססת ראייה. המטרה של נחיתה מדויקת על הירח היא מטרה מרכזית של JAXA וסוכנויות חלל אחרות.

אזורים עשירים במשאבים כמו הקוטב הדרומי של הירח והאזורים המוצלים עם קרח מים יישאו גם הם סכנות על מכתשי הירח ועל פני השטח הסלעיים. משימות עתידיות יצטרכו להיות מסוגלות לנחות באזורים צפופים כדי להימנע מאלמנטים אלה.

ל-SLIM יש גם עיצוב קל משקל, גורם שסביר להניח שיהיה חשוב ככל שסוכנויות חלל מתכננות משימות תכופות יותר וחוקרים ירחים סביב כוכבי לכת אחרים כמו מאדים. JAXA מאמינה שהשגת מטרת SLIM תהפוך את משימות הנחיתה "מניחיתה במקום בו נוכל לנחות לנחיתה במקום בו אנו רוצים לנחות".

Nguyen Quang Minh (על פי CNN)

[מודעה_2]
מָקוֹר