ארטמיס 2 עדיין לא יכול להמריא, נאס"א עדיין מאיצה את ייצור ארטמיס 3

נאס"א החלה בהרכבת טיל הירח ארטמיס III במרכז החלל קנדי, משימה עתידית שתחזיר אסטרונאוטים אל פני הירח בפעם הראשונה מזה יותר מחצי מאה. ההכרזה, שפורסמה באוגוסט 2025, מדגישה את ההתרחבות המהירה של מערכת החומרה של ארטמיס.

למעשה, חלקים ממנוע הליבה העצום של הרקטה כבר נבנו, מה שמייצג התקדמות מרשימה לקראת המטרה ארוכת הטווח של נאס"א: ביסוס נוכחות בת קיימא על הירח.

טיל ארטמיס III מורכב במרכז החלל קנדי, מה שמסמן את הצעד הנועז קדימה של נאס"א במסעה להשבת בני האדם לירח. (מקור: Shutterstock)

אבל אפילו בזמן שהמהנדסים מתכוננים לפרק הבא של חקר החלל, כאשר נאס"א הכריזה על תאריך למשימה המאוישת הראשונה חזרה לירח, ארטמיס 2 טרם עזב את כדור הארץ.

אז השאלה הגדולה היא: מדוע נאס"א בונה את ארטמיס III כאשר ארטמיס II אפילו לא שוגר עדיין? התשובה אינה טמונה בהסחת דעת, אלא במורכבות של פיתוח מקביל. בעוד שארטמיס III נבנה, ארטמיס II עדיין משלים את השלבים הסופיים של אימות בטיחות, פתרון בעיות טכניות והכנה לצוות. לרוע המזל, משימות אלו מתגלות כקשות יותר מהצפוי במקור.

מה עוצר את ארטמיס 2?

תמונת הדמיה של שיגור חללית לירח. (מקור: Shutterstock)

ארטמיס II תהיה המשימה המאוישת הראשונה של נאס"א סביב הירח מאז אפולו 17 בשנת 1972. חללית אוריון תישא ארבעה אסטרונאוטים במסע שיימשך כ-10 ימים. הצוות כולל את הטייס ויקטור גלובר, המפקד ריד וייזמן ואת מומחי המשימה ג'רמי הנסן וכריסטינה קוך.

המשימה תוכננה במקור לשנת 2024, אך נדחתה לכל המאוחר מפברואר 2026 - אולי אפילו אפריל. הסיבה לכך היא שמהנדסים צריכים לתקן מספר בעיות טכניות שהתגלו לאחר משימת ארטמיס 1 ללא צוות בשנת 2022. במהלך משימה זו, מגן החום של אוריון השלים את משימתו אך סבל משחיקה בלתי צפויה, מה שהוביל את נאס"א לבחון מקרוב כיצד החומר מגיב לטמפרטורות הקיצוניות של החזרה. נאס"א לא רוצה לקחת סיכונים: המגן חייב לעמוד בטמפרטורות של עד 5,000 מעלות פרנהייט (כ-2,700 מעלות צלזיוס) כדי להבטיח את בטיחות הצוות.

בנוסף למגן החום, גם מערכות התמיכה בחיים והחשמל של אוריון נבדקו. בעיות ביחידת בקרת הסביבה (ששומרת על אוויר וטמפרטורת תא הנוסעים) ובסוללה הפנימית אילצו את נאס"א להאריך את מחזור הבדיקות שלה עד 2025. בינתיים, מערכות הקרקע במרכז החלל קנדי - כולל משטח התדלוק ומשטח הגישה לצוות - שודרגו כדי לשפר את האמינות. כל תיקון דורש סימולציות חדשות, בדיקות והסמכה לפני שהצוותים יכולים לעלות למטוס.

פקידי נאס"א הדגישו כי לוח הזמנים אינו יכול לקבל עדיפות על בטיחות הצוות. הסוכנות נתנה עדיפות לשילוב חומרת ארטמיס III בעוד שמהנדסי ארטמיס II השלימו בשיטתיות אבני דרך בבדיקות.

"אנחנו נשגר כשהחללית תהיה מוכנה, כשהצוות יהיה מוכן, ואנחנו נבצע את המשימה הזו כמיטב יכולתנו", אמר מפקד ארטמיס 2, ריד וייזמן. גישה זו משקפת את השקפתה הרחבה יותר של נאס"א: ההתקדמות תימשך, אך הספירה לאחור מתחילה רק כאשר כל המערכות והאנשים יהיו מוכנים במלואם .

ארטמיס 3: משימה בהמתנה

תמונה של הצגת תוכנית ארטמיס של נאס"א. (מקור: Shutterstock)

בעוד שארטמיס II עוברת בדיקות אחרונות, נאס"א מתקדמת עם ארטמיס III - צעד נועז לקראת חזרה אנושית לירח. הסוכנות החלה לעבד את שלב הליבה של מערכת שיגור החלל (SLS) ושני משגרים רקטיים המופעלים בדלק מוצק בקנדי מאז אמצע 2025. טכנאים בודקים ומרכיבים רכיבי חומרה, בעוד קפסולת הצוות של אוריון ומודול השירות שנבנה באירופה מצוידים במתקנים נפרדים, מסרה נאס"א.

ארטמיס 3 צפוי לקחת אסטרונאוטים לאזור הקוטב הדרומי של הירח - אזור בעל עניין מיוחד למדענים בשל נוכחותו של קרח מים וגיאולוגיה ייחודית. עם זאת, נאס"א טרם הכריזה על רשימת האסטרונאוטים שימלאו את התפקידים ההיסטוריים הללו.

המשימה תסתמך על טכנולוגיות שנבדקו בארטמיס I ו-II, כולל מערכת הניווט של אוריון וקישורי תקשורת בחלל העמוק. ארטמיס III תסתמך גם על חומרה מסחרית חדשה - במיוחד חללית Starship של מערכת הנחיתה האנושית (HLS) של SpaceX - כדי להעביר אסטרונאוטים ממסלול הירח אל פני השטח.

התיאום בין נאס"א, SpaceX ושותפים בינלאומיים הוא הדוק, שכן עיכובים בתוכנית אחת עלולים להוביל לעיכובים באחרות. עם זאת, נכון לעכשיו, נאס"א נותרה ממוקדת בארטמיס II. רק כאשר הצוות יחזור בשלום נוכל ללמוד עוד על ארטמיס III והמסע חזרה לירח.

על פי נאס"א, ארטמיס 3 תהיה אחת מההישגים השאפתניים ביותר של הנדסה ותושייה אנושית שבוצעו אי פעם בחלל העמוק. המשימה לא רק תעזור לנו להבין טוב יותר את הירח באמצעות איסוף דגימות ונתונים, אלא גם תעורר השראה בדור הבא של חוקרים - מה שנאס"א מכנה "דור ארטמיס".

מר קוואנג

מקור: https://vtcnews.vn/artemis-ii-chua-the-cat-canh-nasa-van-tang-toc-che-tao-artemis-iii-ar972445.html