נשים שמביאות את וייטנאם לעולם: פרופסור חבר, ד"ר וונג טי נגוק לאן - האדם שתרם לאישור טכניקת ההפריה החוץ גופית של וייטנאם לעולם.

"יש לי סרטן פי הטבעת, בשלב הסופי. לא נותר לי הרבה זמן לחיות. המשאלה הגדולה ביותר שלי היא לראות את אשתי נכנסת להריון עם הזרע שלי שהוקפא בבית החולים. אני באמת מקווה לקבל חדשות טובות לפני שאמות", המכתב מהאיטלקי גרם לד"ר וונג טי נגוק לאן להרגיש כבד מבחינה פסיכולוגית. נותרו להם רק חודשיים "ללא טעויות", במרוץ נגד הזמן כדי לעורר ביציות, להכניס עוברים, בתקווה שהזרע האחרון של בעלה יתגבש לחיים חדשים בזמן.

בדרך למציאת אושר לאבות ולאמהות, לא לכולם יש את הדרך חלקה. 26 שנים של הקדשת כל ליבה למחקר טכניקות הפריה חוץ גופית, טכניקות להבשלת ביציות לא בשלות, אחסון עוברים מוקפאים, ופרויקטים התנדבותיים "טיפוח אושר"... פרופסור חבר, ד"ר וונג נגוק לאן, ראש הפקולטה לרפואה, אוניברסיטת הרפואה והרוקחות , הו צ'י מין סיטי, הפכה לתמיכה איתנה עבור רופאים רבים במקצוע, והפכה ל"אם אומנה", ועזרה לאלפי זוגות עקרים להגשים את חלומות האושר שלהם.

בקריירה שלה, בה עזרה לאלפי נשים להגשים את חלומותיהן, המקרה של בעל איטלקי עם משאלה אחת אחרונה בלבד לפני שעצם את עיניו הפך לסימן מיוחד עבור פרופסור חבר, ד"ר וונג טי נגוק לאן.

לפני 15 שנה, זוג זה חזר לווייטנאם כדי לבקש אחסון זרע מכיוון שהבעל סבל מסרטן סופני. כמות הזרע כמעט ולא הייתה קיימת. הרופאים נאלצו לבצע טכניקה לאיסוף זרע מהזרע, כמות מוגבלת מאוד, כדי להקפיא. מכיוון שעדיין לא היו מסוגלים לבצע הפריה חוץ גופית, הם חזרו לאיטליה. חודשיים לאחר מכן, ד"ר לאן קיבל אימייל מהבעל. המכתב היה קצר ובו הכותרת העיקרית הייתה "הרופא אמר שנותרו לי רק כמה חודשים לחיות" והוא קיווה שאשתו תהר לפני פטירתו. "התחננתי בפני אשתי שתחזור, אבל לבסוף היא הסכימה. אם הרופא ינסה לטפל בי, אני מקווה שיהיו לי חדשות טובות לפני שאמות. אני אסיר תודה מאוד."

ד"ר לאן הגיבה במצב נפשי מתוח מכיוון שלא כל מקרי הפריה חוץ גופית מצליחים במחזור הראשון. "אלה הזרעים האחרונים המעטים של הבעל. אם נפשיר את הזרע כדי ליצור עובר, נעביר את העובר לרחם האישה ללא הריון, משאלתו של הבעל לעולם לא תתגשם. הלחץ עלינו גדול מאוד", התוודתה ד"ר לאן.

כל הצוות היה מתוח, שם לב לכל שלב, כי כל טעות קטנה כמעט ותעלה לזוג בסיכוייהם להביא ילד לעולם. לאחר החזרת העוברים, האישה חזרה לאיטליה, ושכחה לעשות בדיקת הריון. חודש חלף, הרופא חשב שהוא נכשל, ואז קיבל מייל מהאישה שהודיע לו שבעלה נפטר. אבל אחרי הסבל הזה, האישה אמרה בשמחה שהיא בהריון וגם בעלה ידע את החדשות הטובות לפני שנפטר.

זהו מקרה קשה ביותר לטיפול משום שזוהי כמעט ההזדמנות האחרונה של הבעל לעזוב את חייו. במשך 26 שנות עבודה, האתגרים, הקשיים, הלחצים... יצרו מרצה ששמה את וייטנאם על מפת העולם בתחום רפואת הרבייה.

פרופסור משנה, ד"ר וונג טי נגוק לאן, היא בתו של פרופסור, דוקטור וגיבור העבודה נגוין טי נגוק פואנג - לשעבר מנהל בית החולים טו דו. "אנשים שואלים אותי לעתים קרובות אם אני מרגישה לחוצה כבתה של גב' פואנג - מומחית מובילה במיילדות. בכנות, בשבילי, זה לא לחץ, אלא הזדמנות וגאווה. מאז ואילך, גדלתי עם התמיכה והעידוד של אמי. אני לא צריכה להוכיח שאני טובה יותר מאמי, או למחוק את צילה", אמרה פרופסור משנה, ד"ר וונג טי נגוק לאן, על המסע שלה לעסוק במיילדות - בעקבות אמה.

מגיל צעיר מאוד, פרופסור חבר נגוק לאן וצוות בית החולים טו דו עשו את הצעדים הראשונים ביישום טכניקות הפריה חוץ גופית בווייטנאם. עשרים שנה אחרי העולם, וייטנאם נולדו תינוקות ראשונים שעברו הפריה חוץ גופית בשנת 1998. "שמחנו מאוד לקצור את הפרי המתוק משום שמשימתו של הצוות הייתה ליצור בני אדם - דור עתידי של המדינה. כדי להשיג תוצאה זו, בתנאים הקשים של וייטנאם, עמדנו בלחץ רב כדי להצליח. עבדנו ללא לאות במעבדה, וידאנו שהסביבה חמה ויבשה מספיק, שהאינקובטור עשיר ב-CO2, והאור מוגבל. אם לא אהבת את העבודה ולא התאמנת, יהיה קשה מאוד לשרוד באותה תקופה", אמר ד"ר לאן.

שלושת התינוקות הראשונים נולדו בהצלחה, כולל תינוקת אחת שאימצה את שמה של פרופסור חבר וונג נגוק לאן ואת שמה האמצעי של בעלה (פאם טונג לאן טי), והפכה למתנה מיוחדת עבורה.

עם הצלחה זו, יחד עם שיעור הפוריות הגדל בווייטנאם, ד"ר לאן ועמיתיו מודאגים לגבי "כיצד להגדיל את שיעור ההצלחה של הפריה חוץ גופית, כי אם 100 אנשים הולכים לטיפול ורק 13-14 נכנסים להריון, היעילות נמוכה. כיצד לפתח מרכזי הפריה חוץ גופית נוספים ברחבי המדינה?"

היא ובעלה (ד"ר הו מאן טונג) זכו ללמוד תואר שני באמבריולוגיה קלינית בסינגפור. שנה לאחר מכן, כשחזרה, הגשימה את חלומה הראשוני, שהיה "שיעור ההריונות של נשים הרות שעושות הפריה חוץ גופית גדל פי 3 בהשוואה להתחלה". לאחר מכן, טכניקה זו הועברה במהירות לבתי חולים גדולים כמו בית החולים המרכזי למיילדות ומרכזים רבים אחרים. "עד כה, מספר מרכזי ההפריה החוץ גופית בווייטנאם עלה על 50, עם טכניקות מתקדמות רבות שבוצעו, שיעור ההצלחה די טוב, ברמה של מדינות באזור ובעולם", אמרה ד"ר לאן בגאווה.

מאז שהטכניקה הזו הגיעה לווייטנאם, אנשים כבר לא צריכים להוציא 300-500 מיליון דונג וייטנאמי כדי לנסוע לחו"ל לצורך הפריה חוץ גופית כמו בעבר. הליך הפריה חוץ גופית בווייטנאם עולה כיום 80-100 מיליון דונג וייטנאמי, רק שליש עד חמישית פחות מאשר במדינות מפותחות, אבל עבור ד"ר לאן, זה לא מספיק. "עדיין יש אנשים רבים במצבים קשים, אין להם מספיק כסף כדי לנסוע למרחקים ארוכים לצורך הפריה חוץ גופית כי לא כל ההתערבויות הראשוניות מצליחות!"

מדי יום, במגע עם מאות מטופלות, מתוך הבנה של כאבן של נשים, היא מחפשת תשובות לשאלות להן הקדישה זמן רב במהלך מחקרה המדעי : האם החזרת עוברים טריים יעילה וזולה יותר עבור מטופלות? האם קיימת שיטה אחרת שאינה דורשת 50% מעלותן של תרופות המשמשות לגירוי השחלות אך טומנת בחובה סיכונים רבים לפגיעה בבריאות?

"בזמן שחקרנו טכניקות של החזרת עוברים טריים והחזרת עוברים קפואים, גם קלינאים ברחבי העולם חיפשו תשובות", אמר ד"ר לאן. יחד עם העולם, רופאים ערכו מחקר על 800 נשים בבית החולים מיי דוק.

בעבר, מרכזים נטו להעביר עוברים טריים, אך לאחר מכן, דיווחים מסוימים הראו כי מקרים רבים לא היו טובים, ושיעורי ההריונות ירדו. בחלק מהמקומות נוטים לעבור להקפאת כל העוברים בתקווה לשפר את התוצאות. עם זאת, הקפאת כל העוברים מגדילה את העלויות ודוחית את סיכויי ההיריון של המטופלת במספר חודשים.

מחקר חדש זה מראה כי חולות עקרות (לא אלו עם תסמונת שחלות פוליציסטיות) חוות שיעור לידות חי גבוה דומה בעת שימוש בעוברים קפואים. זהו גם מידע חשוב מאוד עבור נשים עקרות ברחבי העולם. הממצא עשוי לעודד רופאים להשתיל עובר אחד בלבד בכל פעם, ובכך להפחית את הסיכון לעוברים מרובים ולסיבוכים נלווים בעת השתלת עוברים מרובים בו זמנית.

תוצאות המחקר הזה, שנערך על ידי פרופסור חבר, ד"ר וונג נגוק לאן ועמיתיו בבית החולים מיי דוק (הו צ'י מין סיטי) ופרופסור בן מול, פרופסור רוברט נורמל מאוניברסיטת אדלייד (אוסטרליה), פורסמו בכתב העת הרפואי היוקרתי המוביל בעולם, The New England Journal of Medicine, ב-11 בינואר 2018.

"כתב העת הרפואי היוקרתי המוביל בעולם, The New England Journal of Medicine, הוא המקום בו מתפרסמות עבודות מחקר קליניות חשובות רבות. לא דמיינתי שיום אחד יתפרסם מחקר בווייטנאם בכתב העת המוביל הזה. עבודה זו עוררה הדים ברחבי העולם, וענתה על השאלה שחיפשו רופאים רבים ברחבי העולם. מהר מאוד הגענו לתשובה ולאחר מכן היא יושמה במהירות הלכה למעשה על ידי מדינות רבות", אמר ד"ר לאן בשמחה.

זוהי הפעם הראשונה שסופר וייטנאמי מנהל, מגבש, מבצע מחקר ומפרסם אותו. עבודה זו הביאה את שמה של פרופסור חבר ד"ר וונג נגוק לאן לרשימת 100 המדענים האסיאתיים המובילים בשנת 2020, שנבחרו על ידי מגזין המדען האסייתי (סינגפור). היא גם אחת משלושה מדענים שקיבלו את פרס טא קוואנג בו לשנת 2020 לחוקרים מדעיים מצטיינים.

הבא בסדרת נושאי המחקר המשמעותיים בתחום ההפריה חוץ גופית הוא סדרת נושאי המחקר העוסקים בטכניקות הבשלה חוץ גופית של ביציות לא בשלות (IVM).

היא התחילה את המחקר הזה עם שאלה גדולה, נשים רבות בעקרות סובלות מתסמונת שחלות פוליציסטיות. בעת ביצוע הפריה חוץ גופית, יש להשתמש בתרופות לגירוי שחלתי, למטופלות יכולה להיות תגובה שחלתית מוגזמת, שהיא מסכנת חיים.

"אנו מבצעים הבשלה חוץ גופית של ביציות לא בשלות (IVM). האישה ההרה אינה צריכה לגרות את השחלות שלה, אלא רק שואבת ביציות לא בשלות ומבשילה אותן בחוץ, לאחר מכן יוצרת עוברים."

טכניקה זו מסייעת להשיג שתי מטרות בו זמנית: הפחתת סיבוכים אצל נשים והפחתת עלויות משמעותית במהלך תהליך ביצוע טכניקות רבייה מסייעות. וחשוב מכל, הפריה חוץ גופית (IVM) משיגה שיעור הריונות שווה ערך להפריה חוץ גופית קונבנציונלית. האם עדיין מגשימה את משאלתה להביא ילדים לעולם בבטחה, בעלות נמוכה יותר מאשר הפריה חוץ גופית קונבנציונלית.

"למרות שעלות ההפריה החוץ גופית בווייטנאם נמוכה בהשוואה לעולם, היא עדיין גבוהה בהשוואה לשכר של הווייטנאמים. בהפריה חוץ גופית, יותר מ-50% מהעלות מיועדת לטכניקת השימוש בתרופות לגירוי השחלות. טכניקת גידול ביציות לא בשלות מסייעת להפחית את העלות בשליש עד כמעט מחצית בהשוואה לשיטת ההפריה החוץ גופית הקונבנציונלית", שיתף ד"ר לאן.

פרויקט המחקר לשיפור טכני של IVM ממומן על ידי קרן וייטנאם לפיתוח מדע וטכנולוגיה. הפרויקט התקבל כמצוין בשנת 2022 עם 6 מאמרים מדעיים שפורסמו בכתבי עת בינלאומיים יוקרתיים.

"העולם תיעד את המקרה הראשון שנולד מטכניקת IVM זו בשנת 1991, ובשנת 2006 היה לנו את המקרה הראשון של הבשלת ביציות לא בשלות בווייטנאם. בשנת 2017 התחלנו לחקור טכניקת IVM משופרת (CAPA-IVM) והצלחנו עם המקרים הראשונים. נכון לעכשיו, טכניקת IVM ניתנת לביצוע באופן שגרתי רק עם שיעור הצלחה גבוה במרכזים מסוימים כמו ארה"ב, איטליה, קנדה, קוריאה, יפן ווייטנאם. עם הצלחת טכניקת ה- IVM המשופרת (CAPA-IVM), וייטנאם נחשבת לאחת המדינות המובילות בעולם בטכניקה זו. קיבלנו בקשות רבות להעברת טכנולוגיה ממרכזים בארה"ב, אוסטרליה, צרפת, הודו, סינגפור, מלזיה וכו'", התגאה ד"ר לאן.

היו שעות אחר הצהריים המאוחרות, לאחר שעזב את בית החולים, פרופסור חבר, ד"ר וונג טי נגוק לאן, ראה נשים רבות יושבות בהיסח הדעת מול הדלת. הן בהו ברשומות הרפואיות, עיניהן מלאות דמעות משום שלא יכלו למלא את חובותיהן כאימהות כרגיל. רובן היו נשים מבוגרות. ביניהן, היו כאלה שנאלצו לבלות את כל חייהן בחיסכון, מכירת בתים, ואפילו הלוואות בריביות גבוהות כדי למצוא את הסיכוי היחיד להיות אמא.

כשחקרה את הפריה חוץ גופית, ד"ר לאן הייתה עדיין צעירה מאוד, היא הקדישה תשומת לב רבה יותר להיבטים הטכניים, שעדיין לא הושפעו מרגשותיהן של נשים. כשהיא ילדה את ילדה הראשון וגידלה אותו, היא הבינה את מחשבותיהן ועצבן של אמהות שחיכו וייחלו להביא ילדים לעולם במשך עשרות שנים.

פרופסור חבר, ד"ר וונג טי נגוק לאן, זוכר מקרה, ב-28 בט, אישה מבוגרת התחננה לרופאים שינסו לארגן לה הפריה חוץ גופית. באותו זמן, בית החולים התכונן לחג הטט, והצוותים הפסיקו לעבוד באופן זמני. האישה בכתה: "לוויתי כסף בריביות גבוהות כדי לבצע הפריה חוץ גופית. אם זה יתעכב, אני לא יודעת אם עדיין יהיה לי סיכוי להביא ילד לעולם, האם יהיה לי מספיק כוח לשאת את הריבית היומית?" ד"ר לאן עצרה את רגשותיה, מביטה באישה שהימרה את כל נכסיה על הטיפול, רק התקווה האחרונה נותרה. והיא לא יכלה לקחת את הסיכוי של האישה הזו. ב-29 בט, כל הצוות השלים את החדרת העובר ולאחר מכן, האישה ההרה נכנסה להריון.

פרופסור חבר, ד"ר וונג טי נגוק לאן, שעבדה עם בעלה בתחום ההפריה החוץ גופית, חשבה זה מכבר שכאשר התנאים מאפשרים זאת, על בני הזוג לעשות משהו כדי לתמוך בזוגות עקרים המתמודדים עם קשיים כלכליים. מתוך כך נולדה התוכנית "טיפוח אושר", כתמיכה איתנה לאמהות עקרים שאין להן את היכולת הכלכלית לבצע הפריה חוץ גופית.

"אנחנו לא יכולים לתמוך בהרבה, אנחנו חושבים שעדיף לתרום מעט מכלום, כמה דברים קטנים עושים הבדל גדול, בכל שנה כמה עשרות מקרים יזכו בסופו של דבר למספר רב של מטופלים. בשנה הראשונה ביצענו הפריה חוץ גופית בחינם ל-30 זוגות, ובשנים שלאחר מכן, עם תרומתם של עמיתים רבים, מספר המקרים שקיבלו טיפול חינם גדל בהדרגה", התוודה ד"ר לאן.

"הדרך שבה אתה נותן טובה יותר ממה שאתה נותן", רופאים בבית החולים מיי דוק אינם מבחינים בין מטופלים המקבלים תמיכה חינם לבין מטופלים שמשלמים עבור הטיפול שלהם בעצמם. מאז, מספר מחזורי הפריה חוץ גופית בחינם גדל משנה לשנה, אנשי צוות רבים בבית החולים הצטרפו ותורמים לקרן, ושיעור ההצלחה של נשים עקרות בתוכנית Nurturing Happiness גבוה מאוד.

כיום, פרופסור חבר, ד"ר וונג טי נגוק לאן, ועמיתיה בונים קבוצת מחקר המתמחה ברפואת הרבייה, במטרה להפוך לאחת מקבוצות המחקר המובילות באסיה בתחום זה. במסע הארוך הזה, היא תמיד זוכה לתמיכה רבה ממשפחתה, כאשר אמה ובעלה עובדים גם הם במקצוע התמיכה הרבייתית.

בחזרה לתחושה של "להיות בתה של אמא פואנג יש יותר לחץ", כעת, בתו של פרופסור חבר, ד"ר וונג טי נגוק לאן, גם היא לומדת רפואה. "אמי היא כמו מורה נהדרת, למדתי את הגישה והרוח של עבודה מכל הלב, להקריב את זמני האישי כדי לשרת בצורה הטובה ביותר את המטופלים. אני גם מקווה שבתי המשיכה לבחור בדרכה שלה, בדרכם של הוריה,

"המשיכו במשימת השירות והטיפול בחולים, תוך מחשבה על החולים תחילה", אמר ד"ר לאן.