מה תעשה חללית ה-X-37B המסתורית של אמריקה במשימת החלל הבאה שלה?

משרד היכולות המהירות של חיל האוויר האמריקאי עובד עם חיל החלל כדי להתכונן לשיגור המשימה השביעית של חללית X-37B. רכב הניסוי המסלולי ישוגר ממרכז החלל קנדי ​​בפלורידה ב-7 בדצמבר.

חללית X-37B בתמונה שפורסמה בנובמבר 2022

כוח החלל האמריקאי

מה זה X-37B?

ה-X-37B היא חללית אמריקאית רב פעמית המסייעת להפחית את עלות משימות החלל. על פי SyFy, תוכנית ה-X-37 החלה בנאס"א בשנת 1999, שנים לפני הטיסה האחרונה של תוכנית מעבורות החלל בשנת 2011. בשנת 2004, ה-X-37 והפעילויות הקשורות הועברו לשליטת סוכנות הפרויקטים למחקר מתקדם של משרד ההגנה האמריקאי (DARPA). בשנת 2006, חיל האוויר האמריקאי הכריז על תוכנית משלו בשם X-37B, המכונה גם רכב ניסוי מסלולי (OTV). עד 2019, ניהול ה-X-37B השתנה וכעת הוא נמצא תחת פיקוח חיל החלל האמריקאי.

ה-X-37B, שנבנה על ידי בואינג, דומה בעיצובו למעבורת החלל אך קטן יותר בגודלו. אורכו 8.9 מטר, גובהו 2.9 מטר, מוטת כנפיו 4.5 מטר ואין לו צוות על סיפונו. הוא משוגר על ידי טיל, לאחר מכן מנותק ופועל במשך ימים רבים בחלל הודות לפאנלים סולאריים. מנוע החללית מסייע לה לחזור לכדור הארץ ולנחות כמו מטוס רגיל.

משימת ה-X-37B הראשונה בוצעה בשנת 2010 ועד היום נבנו שתיים מהן, והשלימו שש משימות מסלוליות במשך 3,774 ימים בסך הכל.

בוצעו ניסויים רבים

שיגור ניסויי של רקטת פלקון כבד בשנת 2018

במשימות קודמות, שוגר ה-X-37B באמצעות טיל הפלקון 9 של חברת SpaceX וטיל אטלס V של United Launch Alliance (ULA), מיזם משותף של לוקהיד מרטין ובואינג. עם זאת, משימת דצמבר תהיה הראשונה שתשוגר באמצעות טיל הפלקון כבד של SpaceX.

על פי ספייס ניוז , חברת החלל של המיליארדר אילון מאסק זכתה בחוזה של 130 מיליון דולר ביוני 2018 לשיגור ה-X-37B במשימה זו, שסופקה USSF-52. השיגור תוכנן במקור לשנת 2021 אך נדחה עקב בעיות במטען.

חיל החלל לא חשף הרבה על המשימה הקרובה, ואמר רק שחלק ממנה יכלול הפעלת החללית הרב פעמית "במשטרי מסלול חדשים". זו הסיבה ש-X-37B ישוגר על גבי טיל פלקון כבד, מכיוון שיש צורך להגביר אותו למסלול גבוה מהרגיל.

החללית תבצע גם ניסויים עם "טכנולוגיות קוגניטיביות מבוססות חלל" ותחקור את השפעות הקרינה על חומרים המסופקים על ידי נאס"א.

חללית X-37B עטופה במעטפת שלה, מתכוננת למשימה USSF-52

רוב המטען והניסויים של ה-X-37B מסווגים, אך אחד מהם הוא ניסוי Seed-2 של נאס"א, שישלח זרעים לחלל כדי לבחון את השפעות הקרינה עליהם במהלך טיסות ארוכות. הידע על האופן שבו החלל משפיע על צמחים עשוי להשפיע על עתיד משימות חלל מאוישות ארוכות טווח.

משימת ה-X-37B השישית, ששוגרה במאי 2020, הייתה הראשונה שכללה מודול שירות מיוחד שאפשר לה לבצע ניסויים רבים יותר ממשימות קודמות. המשימה כללה גם מודול בדיקה של אנרגיה סולארית למיקרוגל, שני ניסויים של נאס"א לחקר השפעות הקרינה והשפעות החלל על חומרים וזרעי מזון. ה-X-37B השישי פרס גם לוויין קטן בשם FalconSat-8, שפותח על ידי האקדמיה של חיל האוויר האמריקאי בתמיכת מעבדת המחקר של חיל האוויר.

משימה 6 מסתיימת בנובמבר 2022 לאחר שהחללית X-37B קובעת שיא של 908 ימים במסלול וחוזרת לכדור הארץ.

קישור למקור: https://thanhnien.vn/phi-thuyen-bi-an-x-37b-cua-my-se-lam-gi-trong-su-menh-khong-gian-ke-tiep-185231121092707813.htm