סקוטי שפלר זוכה בתואר היסטורי באליפות הפתוחה 2025

נקודות עיקריות מסיבוב 4 של אליפות העולם הפתוחה 2025. מקור: The R&A

ברויאל פורטראש, אפשר לומר שאליפות הפתוחה 2025 מחולקת לשתי גרסאות.

גרסה אחת מציגה את סקוטי שפלר משחק לבדו, לכאורה ללא התנגדות, כשהוא מטייל בנחת בין המסלולים והגרינים של חוף צפון אירלנד, כשחורבות טירת דאנלוס נטבעות בשקיעה כתומה ופלא סוללת הענקים עולה מן הסלעים.

הגרסה השנייה היא טורניר לשאר שחקני הגולף הטובים ביותר על פני כדור הארץ.

הם נאבקו על המקום, אבל כולם ידעו: המטרה שלהם הייתה רק המקום השני. במקום הראשון תמיד היה שפלר, שעבר 18 גומות כאילו סופר לאחור לתהילה.

סקוטי שפלר אליפות העולם הפתוחה 2025.jpg — שפלר מניף את גביע קלרט ג'אג היוקרתי. צילום: אליפות העולם הפתוחה

ניצחונו של שפלר באליפות הפתוחה היה ידוע מראש, בהתחשב בדומיננטיותו המוחלטת הן מבחינה מקצועית והן מבחינה מנטלית. הגולפאי האמריקאי זכה בתואר עם תוצאה של 17 חבטות מתחת לפר, ארבע חבטות לפני המקום השני האריס אינגליש (-13), וחמש חבטות לפני כריס גוטרופ (-12), ובכך יצר פודיום אמריקאי מלא.

מאחוריהם היו וינדהאם קלארק, מאט פיצפטריק ולי האו טונג לי, כולם עם ממוצע של 11-. רוברט מקנטייר, זאנדר שאפלה ורורי מקילרוי עמדו על 10-.

כד הקלרט נמצא כעת בידי שחקן הגולף הטוב בעולם . בגיל 29, שפלר זכה בתואר היוקרתי ביותר בתולדות הגולף, התואר שיצר אגדות.

זהו הטורניר הגדול הרביעי בקריירה שלו, לאחר שלבש את הז'קט הירוק במאסטרס פעמיים (2022, 2024) וזכה באליפות ה-PGA השנה.

עכשיו, כל מה שהוא צריך זה את אליפות ארצות הברית הפתוחה כדי להשלים את הגראנד סלאם - משהו שרורי מקילרוי השלים זה עתה העונה.

הפאט האחרון והחגיגה של שפלר. מקור: הטורניר הפתוח

בשיא הזה, מחכים שמות כמו ג'ין סרזן, בן הוגאן, גארי פלייר, ג'ק ניקלאוס וטייגר וודס.

הדומיננטיות של שפלר מזכירה את ימי הזוהר של טייגר וודס.

שפלר פתח עם בירדי בגומה הראשונה. הוא הראה את רגשותיו בכך שהצמיד את אגרופו והציל את הפאר בגומות 6 ו-7 עם שני פאטים ארוכים, אם כי גם ביצע בוגי כפול בגומה השמינית כשנתקע במלכודת חול.

האם גם מכונת המנצחת אנושית? אבל זו הייתה רק טעות קטנה - הוא חזר במהירות לכושר, התקרב בהדרגה לניצחון ונכנס לגרין של הגומה ה-18 לקול תשואות קהל רויאל פורטראש.

אחרי הפאט האחרון, הוא נתן לרגשותיו להתגלגל החוצה: חיבק חזק את אשתו מרדית, והרים את בנו הצעיר בנט לזרועותיו.

שפלר הוסיף את תואר הטורניר הפתוחה לרצף הניצחונות שלו השנה, שכלל את אליפות ביירון נלסון, אליפות הזיכרון ואליפות ה-PGA, לאחר פתיחת עונה סוערת שהחמיץ מספר שבועות לאחר שחתך את ידו בזמן... הכנת ארוחת חג המולד.

סקוטי שפלר - הפתוח.jpg — שפלר חוגג את ניצחונו עם אשתו וילדיו. צילום: אליפות העולם הפתוחה

ההופעות שלו בתארים גדולים העונה היו מדהימות לחלוטין: מקום רביעי במאסטרס, אליפות ה-PGA, מקום שביעי באליפות ארה"ב הפתוחה ועכשיו ניצחון באליפות ארה"ב הפתוחה.

זהו אחד הרצפים הטובים ביותר בהיסטוריה. הטקסני נכנס לשבוע ה-150 שלו כמדורג 1 בעולם - אחרי טייגר וודס (683 שבועות) וגרג נורמן (331) בדירוג כל הזמנים.

בשנה שעברה זכה שפלר בשמונה אליפויות, כולל מדליית הזהב האולימפית בפריז, כשהוא משיג את ממוצע החבטות הנמוך ביותר בתולדות סבב ה-PGA (68.01 חבטות לסיבוב).

השיאים מצטברים, אבל הוא נשאר צנוע . "אני פשוט מנסה להתחרות ולנצח", אומר שפלר; "אבל זה לא משנה את מי שאני כשאני חוזר הביתה".

"אם אעז להשוויץ בגביע שלי, אשתי בטח תסטור לי. זכייה בטורניר גולף לא הופכת אותי לאדם אחר." אבל ברור שהוא אדם אחר. ייחודי.