סקוטי שפלר עושה היסטוריה באליפות הפתוחה 2025.

נקודות עיקריות של סיבוב 4 של אליפות העולם הפתוחה 2025. מקור: The R&A

ברויאל פורטראש, אפשר לומר שאליפות הפתוחה של 2025 מחולקת לשתי גרסאות.

גרסה אחת מציגה את סקוטי שפלר משחק לבדו, לכאורה ללא התנגדות, כאילו הוא מטייל בנחת לאורך המסלולים והגרינים של חוף צפון אירלנד, כשחורבות טירת דאנלוס נראות בשקיעה הכתומה התוססת ופלא סוללת הענקים עולה מהחוף הסלעי.

הגרסה השנייה היא טורניר לשאר שחקני הגולף הטובים ביותר על פני כדור הארץ.

הם נאבקו על המקום, אבל כולם הבינו: המטרה שלהם הייתה פשוט לסיים כסגני האלוף. שפלר תמיד החזיק במקום הראשון, והשלים את כל 18 הגומות כאילו סופר לאחור לתהילה.

סקוטי שפלר אליפות העולם הפתוחה 2025.jpg — שפלר מניף את גביע הקלרט ג'אג היוקרתי. צילום: אליפות העולם הפתוחה.

ניצחונו של שפלר באליפות הפתוחה היה צפוי, בהתחשב בדומיננטיותו המוחלטת הן מבחינה טכנית והן מבחינה מנטלית. הגולפאי האמריקאי ניצח עם תוצאה של 17 חבטות מתחת לפר, ארבע חבטות לפני המקום השני האריס אינגליש (-13) וחמש חבטות לפני כריס גוטרופ (-12), ויצר פודיום אמריקאי מלא.

מאחוריהם נמצאים וינדהאם קלארק, מאט פיצפטריק ולי האו טונג לי, כולם בתיקו 11-. רוברט מקנטייר, זאנדר שאפלה ורורי מקילרוי בתיקו 10-.

כד הקלרט נמצא כעת בידי הגולף הגדול בעולם . בגיל 29 זכה שפלר בתואר היוקרתי ביותר בתולדות הגולף, תואר שיצר אגדה.

זהו התואר הרביעי שלו בטורניר הגדול, לאחר שני ניצחונות באליפות המאסטרס (2022, 2024) וזכייה באליפות ה-PGA השנה.

עכשיו, כל שנותר הוא אליפות ארצות הברית הפתוחה כדי להשלים את אוסף הגראנד סלאם שלו - משהו שרורי מקילרוי השיג זה עתה העונה.

הפאט האחרון והחגיגה של שפלר. מקור: אליפות העולם הפתוחה.

בשיא הזה, שמות כמו ג'ין סרזן, בן הוגאן, גארי פלייר, ג'ק ניקלאוס וטייגר וודס מחכים.

הדומיננטיות של שפלר מזכירה את תור הזהב של טייגר וודס.

שפלר פתח עם בירדי בגומה הראשונה. הוא הראה את רגשותיו בכך שהציל את הפאר בגומות 6 ו-7 עם שני פאטים ארוכים, אם כי גם ספג בוגי כפול בגומה השמינית כשנתקע במלכודת חול.

האם מכונה מנצחת יכולה להיות גם אנושית? אבל זו הייתה רק טעות קטנה - הוא חזר במהירות לעצמו, התקדם בהתמדה לעבר ניצחון ועשה את דרכו אל הגרין של הגומה ה-18 לקול תשואות קהל רויאל פורטראש.

אחרי הפאט האחרון, הוא נתן לרגשותיו לזרום: הוא חיבק חזק את אשתו מרדית והרים את בנו הצעיר בנט לזרועותיו.

שפלר הוסיף את תואר אליפות ה-Open לרצף הניצחונות שלו השנה, הכולל את אליפות ביירון נלסון, אליפות הזיכרון ואליפות ה-PGA, לאחר פתיחת עונה לא פשוטה למדי בה נאלץ לקחת כמה שבועות חופש לאחר שחתך את ידו בזמן ש... הכין לעצמו ארוחת חג המולד.

סקוטי שפלר - הפתוח.jpg — שפלר חוגג את ניצחונו עם אשתו וילדיו. צילום: אליפות העולם הפתוחה

המאזן שלו במייג'ור העונה מרשים באמת: מקום רביעי במאסטרס, תואר אליפות ה-PGA, מקום שביעי באליפות ארה"ב הפתוחה, ועכשיו ניצחון באליפות הפתוחה.

זהו אחד הרצפים הטובים ביותר בהיסטוריה. הגולפאי מטקסס נכנס לשבוע ה-150 שלו כמספר 1 בעולם - אחרי טייגר וודס (683 שבועות) וגרג נורמן (331) בדירוג ההיסטורי.

בשנה שעברה זכה שפלר בשמונה אליפויות, כולל מדליית זהב אולימפית בפריז, והשיג את הממוצע הנמוך ביותר בתולדות סבב ה-PGA (68.01 חבטות לסיבוב).

הישגיו שוברי השיאים נערמים, אך הוא נשאר צנוע . "אני פשוט מנסה להתחרות ולנצח", שיתף שפלר; "אבל זה לא משנה את מי שאני כשאני חוזר הביתה".

"אם הייתי מעז להשוויץ בגביע, אשתי בטח הייתה נותנת לי סטירה. זכייה בטורניר גולף לא הופכת אותי לאדם אחר." אבל ברור שהוא אדם אחר. ייחודי.