משלחת של נאס"א צפתה בחור שחור סופר-מאסיבי שכיוון קרן של קרניים בעלות אנרגיה גבוהה לעבר כדור הארץ ממרחק של 400 מיליון שנות אור.
סימולציה של Markarian 421 הפולט קרן באנרגיה גבוהה. תמונה: נאס"א/פבלו גרסיה
חורים שחורים סופר-מאסיביים פעילים מוקפים בדיסקות מסתובבות של חומר הנקראות דיסקיות צבירה, המספקות להם "מזון" לאורך זמן. חומר שהם לא יכולים לבלוע מועבר לאחר מכן לקטבים, שם הוא נפלט במהירות הקרובה למהירות האור. תהליך זה יוצר קרינה אלקטרומגנטית בהירה במיוחד ובעלת אנרגיה גבוהה. במקרים מסוימים, כמו בתגלית האחרונה של נאס"א, הקרן מופנית ישירות לכדור הארץ באירוע הנקרא בלייזר, כך דיווח Live Science ב-30 ביולי.
הבליצקריג המכונה מרקריאן 421, הממוקם בקבוצת הכוכבים הדובה הגדולה, נצפה על ידי משימת Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) של נאס"א, ששוגרה בדצמבר 2021. IXPE צופה במאפיין של שדות מגנטיים הנקרא קיטוב, המצביע על כיוון השדה המגנטי. הקיטוב של הקרן הנפלטת ממרקריאן 421 מגלה שחלק מהקרן, שבו חלקיקים מאיצים, מציג גם שדה מגנטי בעל מבנה מעוות.
התפרצויות בלייזאר משתרעות בחלל לאורך מיליוני שנות אור, אך המנגנונים שיוצרים אותן נותרו במידה רבה בלתי מובנים. עם זאת, ממצאים חדשים סביב התפרצות מרקריאן 421 עשויים לסייע בשיפוץ תופעה קוסמית זו, אומרת לורה די גסו, אסטרופיזיקאית בסוכנות החלל האיטלקית וחוקרת ראשית במחקר.
הסיבה העיקרית לכך שהקרן מהחור השחור הסופר-מאסיבי הפעיל כה בהירה היא משום שהחלקיקים מתקרבים למהירות האור, פולטים אנרגיה עצומה ופועלים לפי תורת היחסות הפרטית של איינשטיין. קרן הבלייזר מוגברת גם על ידי כיוונה כלפי כדור הארץ, מה שמגביר את אורך הגל של האור, ומגדיל הן את התדירות והן את האנרגיה שלו. כתוצאה משתי השפעות אלו, הבלייזרים יכולים להיות בהירים יותר מכל האור מכל כוכב בגלקסיה גם יחד. נכון לעכשיו, IXPE משתמשת באור זה כדי למפות את הפיזיקה במרכז הקרן של מרקריאן 421 ולזהות את מקור הקרן הבהירה.
ניתוח נתוני IXPE גילה כי קיטוב הקרן ירד ל-0% בתצפית הראשונה והשנייה. צוות המחקר מצא שהשדה המגנטי המסתובב דומה לשדה של חולץ פקקים. מדידות של קרינה אלקטרומגנטית בצורות גלי אופטי, אינפרא אדום ורדיו לא השפיעו על יציבותה ומבנהה של הקרן. משמעות הדבר היא שגל ההלם התפשט לאורך השדה המגנטי המעוות של מרקריאן 421. הממצא החדש מספק את העדות הברורה ביותר עד כה לכך שהשדה המגנטי המעוות תורם לגל ההלם שמאיץ חלקיקים בקרן.
צוות המחקר מתכנן להמשיך לחקור את מרקריאן 421 ולזהות בלאזרים אחרים בעלי מאפיינים דומים כדי להבין את המנגנונים העומדים מאחורי התופעה.
אן חאנג (על פי Live Science )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)