השוואה בין טילי ה-9 במרץ הארוך וטילי סטארשיפ.

בהשוואה לטיל Long March 9, מערכת השיגור Starship של SpaceX מייצרת דחף רב יותר הודות למנועי Raptor מהדור הבא שלה.

דגם של טיל ה-9 הארוך (משמאל) ומערכת השיגור של חללית (מימין) במהלך שיגור הניסוי הראשון. צילום: Interesting Engineering

סין הודיעה לאחרונה על שינוי בתוכניותיה לטיל הדור הבא שלה, "מרץ 9", טיל כבד במיוחד המשמש לשיגור משימות לחלל עמוק לא יהיה עוד חד פעמי. במקום זאת, כמו מערכת השיגור Starship של SpaceX, הוא יהיה טיל הניתן לשימוש חוזר מלא, מה שיפחית את העלות של משימות רצופות.

ההכרזה על טיל ה-9 במרץ הארוך של סין הואפלה במידה מסוימת על ידי השיגור הראשון המוצלח, אם כי נפיץ, של טיל Starship של SpaceX. ההכרזה הגיעה בסוף אפריל, ביום החלל הלאומי של סין, בחפיי, במחוז אנחווי, ימים ספורים לאחר טיסת הבכורה של Starship ב-20 באפריל.

טיל ה-Long March 9 מפותח על ידי האקדמיה הסינית לטכנולוגיית שיגור (CALT). הוא יהיה טיל תלת-שלבי המונע על ידי מספר מנועי בעירה פנימית מתאן מלאים המחוברים לשלב הראשון. אם הכל ילך לפי התוכנית, CALT שואפת גם לבנות גרסה דו-שלבית של ה-Long March 9 למשימות במסלול נמוך סביב כדור הארץ (LEO). זהו שינוי משמעותי עבור סין מהתוכנית הראשונית שלה לבנות טיל Long March 9 חד-פעמי המצויד במערכת הנעה של נפט וחמצן נוזלי במשקל 500 טון. דגם טיל זה היה צפוי לטוס בסביבות 2028-2030. נכון לעכשיו, גרסת Long March 9 בדומה ל-Starship דורשת עוד מספר שנות פיתוח.

ברור שסין והעולם כאחד עוקבים מקרוב אחר פיתוח מערכת השיגור הרב פעמית של Starship. למעשה, CATL פרסמה לאחרונה ניתוח וידאו פריים אחר פריים של השיגור. מוקדם יותר השנה, פרסמה סוכנות החלל האירופית דו"ח המדגיש כי אירופה צריכה להשקיע יותר בתעשיית החלל אם היא לא רוצה לפגר מאחור.

המספרים החשובים ביותר בהשוואה בין Long March 9 לבין Starship הם לוחות הזמנים של הפיתוח של כל מערכת רקטות. שיגור Starship אולי התעכב מספר פעמים, אך SpaceX עדיין נמצאת בחזית ויוצרת פריצות דרך, ומביאה יכולות חסרות תקדים לתעשיית החלל.

למרות ש-SpaceX עשויה להצטרך להמתין זמן מה לפני קבלת אישור ממנהל התעופה הפדרלי של ארה"ב (FAA) לשיגור ניסוי שני, החברה משתמשת בגישת "כישלון הוא אם ההצלחה" כדי לשפר במהירות את התכנון. Starship תישא אסטרונאוטים מאוישים לחלל בעתיד הקרוב. בעוד שתאריכי השיגור משתנים לעתים קרובות, Starship מוטלת על משימת dearMoon, המתוכננת להמשך השנה, וכן נחיתה על הירח כחלק ממשימת Artemis 3 של נאס"א בשנת 2025 או 2026.

בהשוואה לסטארשיפ, סין שואפת לשנת 2023 עבור הטיסה הראשונה של ה-Long March 9. עם זאת, המדינה תבנה מספר גרסאות, והאב טיפוס הראשון יכלול רק שלב ראשון רב פעמי, המסוגל לשאת 35 טון למסלול העברה ירחי. על פי SpaceNews, גרסה רב פעמית מלאה של ה-Long March 9 לא תמריא עד 2040. גרסה זו תוכל לשאת 80 טון למסלול LEO. מבחינת מטען, סטארשיפ צפויה לשאת 100-150 טון למסלול LEO כאשר היא פעילה במלואה בעתיד הקרוב.

הגרסה הראשונית של ה-Long March 9 תהיה בגובה 38 מטרים (114 רגל) ותייצב 6,100 טון דחף. בינתיים, Starship תהיה בגובה 36 מטרים (120 רגל) ותייצב 7,590 טון דחף בהמראה. העוצמה הגדולה יותר של מערכת השיגור של Starship מגיעה בין היתר ממנועי ה-Raptor מהדור הבא שלה. השלב הראשון, המכונה Super Heavy, משתמש ב-33 מנועי Raptor כדי לספק את הדחף העצום.

החלטתה של סין לשנות את עיצוב טיל ה-9 במרץ הארוך שלה עלולה להאט את התוכניות לשיגור תחנת החלל הבינלאומית לחקר הירח (ILRS) כדי להתחרות בפרויקט Gateway של נאס"א. סין מפתחת גם את טיל ה-10 במרץ הארוך, שעשוי לבצע את טיסת הבכורה שלו בשנת 2017. אם הכל ילך לפי התוכנית עם ה-10 במרץ הארוך, סין מקווה לשלוח אסטרונאוטים אל פני הירח לפני 2030.

אן חאנג (על פי Interesting Engineering )

קישור למקור: https://vnexpress.net/so-sanh-ten-lua-truong-chinh-9-va-starship-4604682.html