משימת איסוף סלעי הירח בצד האפל של סין היא "הצפויה ביותר של השנה"

[מודעה_1]

ג'ונתן מקדואל, אסטרונום מהרווארד שעוקב אחר שיגורי רקטות ופעילויות בחלל, אמר שהוא הכי מצפה למשימת צ'אנג'ה-6 של סין השנה.

משימת Chang'e-6 מתוכננת לצאת לדרך במאי כדי לאסוף דגימות סלע מהצד הרחוק (החלק של הירח שאינו נראה מכדור הארץ). מר מקדואל הוסיף כי אף מדינה - כולל ארה"ב - לא הצליחה להחזיר סלעים מהצד הרחוק של הירח, ונחיתה בצד הרחוק קשה הרבה יותר מאשר בצד הבהיר.

"צ'אנג'ה-6 הוא בהחלט האתגר הגדול ביותר שסין מתכננת בתחום החלל בשנת 2024", אמר.

משימת צ'אנג'ה-6 היא אחת מ-100 שיגורים מתוכננים על ידי סין בשנת 2024, במטרה לאסוף דגימות סלע מהצד הרחוק של הירח. (צילום: CCTV)

על פי SCMP , סין מתכננת לבצע 100 שיגורים כדי לשלוח יותר מ-300 חלליות למסלול עד 2024 - שיא חדש עבור המדינה ועלייה חדה בהשוואה לשנה שעברה.

תאגיד המדע והטכנולוגיה של סין בתחום החלל (CASC), קבלן החלל העיקרי של המדינה, חשף כי יבצע כ-70 שיגורים. השאר יהיו שיגורים מסחריים.

התוכנית מייצגת עלייה של כמעט 50% לעומת 67 השיגורים בסך הכל בשנת 2023. עם זאת, היחס בין השיגורים הממשלתיים לשיגורים הפרטיים נותר פחות או יותר זהה, למרות מגזר החלל המסחרי הצומח במהירות של סין.

על פי מידע בספר הכחול השנתי של CASC שפורסם ב-26 בפברואר, משימות מרכזיות השנה יכללו שתי טיסות מאוישות ושתי טיסות מטען לתחנת החלל טיאנגונג במסלול נמוך סביב כדור הארץ.

CASC תשגר גם את לוויין הממסר Queqiao-2 ואת משימת Chang'e-6 לאיסוף דגימות סלע מהצד הרחוק של הירח, ובכך תסייע לסין לקדם את שאיפות חקר הירח שלה.

משימות נוספות כוללות את מצפה הכוכבים הצרפתי-סיני רב-תווכי אסטרונומי משתנה עצמים, את הלוויין הסייסמי האלקטרומגנטי הסיני-איטלקי, ואת לוויין מדעי החלל Shijian-19, בין היתר.

הבדל גדול אחד בין סין לארה"ב, מציין מקדואל, הוא שרקטות ממשלתיות עדיין ממלאות תפקיד עצום בשיגורים סיניים, אך זה כבר לא המקרה בארה"ב.

בשנת 2024, SpaceX, שבסיסה בטקסס, שואפת לבצע 144 משימות מסלוליות, תוך המשך הגדלת קצב השיגור שלה מכל ארבעה ימים לכמעט כל שלושה ימים.

הבדל נוסף הוא היכולת לעשות שימוש חוזר ברקטות, במיוחד בשלב הראשון של טיל הפלקון 9 של SpaceX. "זה משהו שסין עדיין לא עשתה", אמר מקדואל.

השלב הראשון של הפלקון 9 נוצל מחדש עד 19 פעמים, מה שהפחית משמעותית את עלויות השיגור. בסין, רק קומץ חברות סטארט-אפ ביצעו מה שנקרא ניסויי "קפיצה", והניפו והנחיתו אבות טיפוס של רקטות רב פעמיות לגובה של כמה מאות מטרים באוויר.

מידע בספר הכחול קבע שבשנת 2024, CASC תבצע את הטיסה הראשונה של שני דגמי רקטות חדשים, מרץ 6C ו-Long March 12, ששניהם אינם ניתנים לשימוש חוזר.

חברות שיגור רקטות סיניות פרטיות כמו LandSpace, Galactic Energy ו-Orienspace שואפות לשגר את הרקטות הרב פעמיות הראשונות שלהן עד 2025.

לחברות פרטיות בסין יש תמריצים רבים להתחרות על הזמנות מממשלות מרכזיות ומקומיות כדי לסייע בבניית קבוצות לוויינים גדולות, כולל כמעט 13,000 לוויינים ברשת הלאומית גואו וואנג, הנחשבת למתחרה ל-Starlink של SpaceX , שירות אינטרנט מבוסס חלל שישרת מטרות אזרחיות וצבאיות כאחד, על פי SCMP.

הואה יו (מקור: SCMP)

[מודעה_2]
מָקוֹר