דת באמריקה

הבנת התרבות האמריקאית דורשת בהכרח לימוד מעמיק של הדת. אמריקה היא קרקע פורייה לשגשוג של דתות ישנות וחדשות כאחד, בעלות נטיות מגוונות.

הקתדרלה הלאומית של וושינגטון, ארה"ב. (מקור: Vietnamplus)

רוב הדתות הגדולות בעולם מלמדות את מאמיניהן להאמין בעולם הבא ולבזות לרכוש גשמי. הרוח הדתית בפולקלור האמריקאי, לעומת זאת, התפתחה בכיוון ההפוך: צבירת עושר בעולם נתפסת כשירות לאלוהים. ייתכן שזהו גם כוח מניע מאחורי התפתחות הקפיטליזם באמריקה.

כיום, בארצות הברית, ישנן מעל 200 דתות מוכרות רשמית, גדולות כקטנות, המחולקות ליותר מ-300,000 ארגונים מקומיים. שלא כמו במדינות מפותחות רבות, מספר האנשים המאמינים בדת מסוימת, או המזוהים עם דת, בארה"ב מהווה 82% מהאוכלוסייה (כ-18% אינם דתיים). מתוכם, 76% מגדירים את עצמם כנוצרים (52% פרוטסטנטים ו-24% קתולים); כ-2% יהודים ו-4% מאמינים בדתות אחרות (אסלאם, בודהיזם, מורמוניזם וכו'). כ-45 מיליון ילדים, לא כולל מבוגרים, לומדים בשיעורים המוצעים על ידי ארגונים דתיים. שידורי רדיו וטלוויזיה שבועיים מציגים תוכניות המוקדשות לדתות שונות. התנ"ך הוא ספר פופולרי מאוד. דתות שורדות הודות לתרומות מצד חסידיהן. הממשלה אינה מסבסדת ישירות אף דת.

נראה שבאמריקה, אנשים הגונים נוטים להאמין באלוהים. סטנדרטים מוסריים נובעים מהדת. נשיא ארה"ב עשוי לפתוח את נאום מצב המדינה שלו בתפילה לאלוהים, ואם מישהו שואל אותו מה הוא עושה בזמן משבר, תגובתו הראשונה עשויה להיות להתפלל. האל שאליו מתייחסים כאן צריך להיות אלוהי הנצרות.

הדת החשובה והגדולה ביותר באמריקה היא הנצרות, אך ישנן גם אסלאם, בודהיזם ואחרות. לכל הדתות יש זכויות שוות. שוויון דתי באמריקה נקבע באמצעות אירועים היסטוריים, במיוחד מאז ייסוד המדינה. עד היום, השפעות דתיות נותרו בולטות למדי בחברה האמריקאית.

לאחר שהספרדים נחתו בחופי אמריקה (המאה ה-15), הצרפתים (1608) וההולנדים (1609) ביקשו להתבסס בצפון אמריקה. עם זאת, האנגלים, שהגיעו מאוחר יחסית (1583), התקדמו והפכו לאדוני השטח ובנו את אמריקה כפי שאנו מכירים אותה כיום. האנגלים הראשונים שהגיעו לאמריקה הביאו איתם את הזרמים הפרוטסטנטיים: הכנסייה האפיסקופלית לווירג'יניה, הפוריטניות לניו אינגלנד, הכנסייה הבפטיסטית לרוד איילנד וכת הקווייקרים לפנסילבניה. לאחר מכן, חסידים רבים נוספים של זרמים פרוטסטנטיים אלה המשיכו להגר לאמריקה מאנגליה ומגרמניה.

כאשר אמריקה קיבלה עצמאות מבריטניה הגדולה, הזרמים הפרוטסטנטיים התפצלו למספר כתות חדשות, שנאבקו על השפעה. הזרמים המתודיסטים והבפטיסטים, שתיהן שייכות לתנועה ה"פוליטית", אספו עוקבים רבים שהיו מהגרים שהתיישבו בארץ החדשה. שתי הזרמים הללו השתייכו לכנסייה האוונגליסטית, שפרחה בדרום, במיוחד בקרב הקהילה השחורה.

באותו הזמן, צצו "נביאים" וייסדו דתות חדשות. מורמוניזם, בפרט, עשוי להיקרא על שם נביא מיסטי. כת זו נוסדה על ידי ג'וזף סמית בשנת 1830, לאחר שטען כי מלאך הופיע ונתן לו את כתבי הקודש המורמוניים.

מלבד האמונה המורמונית, קיימת גם דת המדע הנוצרי, שנוסדה על ידי מרי בייקר אדי בשנת 1866. אמונה זו מאמינה שטבע האדם הוא בעיקרו רוחני. בארצות הברית, ישנם "מרפאים רוחניים" נוצרים רבים המתרגלים ריפוי באמצעות רוחניות.

הזרם הדתי השני בגודלו באמריקה הוא הקתוליות, שהובאה על ידי מהגרים ממדינות אירופה. בתחילה, הם התמודדו עם יחס רע, דעות קדומות ואפליה, במיוחד בהצבעה פוליטית. עם זאת, יוקרתם גדלה ככל שיותר ויותר מהגרים ממדינות נוצריות באירופה הגיעו לאמריקה. ראוי לציין כי מועמד קתולי, ג'ון פ. קנדי, נבחר לנשיא. עד שנות ה-50 של המאה ה-19, קתולים החזיקו בתפקידי מנהיגות רבים באיגודי עובדים, בעסקים ובפוליטיקה.

היהדות, כמו הנצרות, הייתה בתחילה מיעוט קטן כשהגיעה לאמריקה, אך היא התפתחה בהדרגה והפכה לאחת משלוש הדתות החשובות ביותר עד שנות ה-50: פרוטסטנטיות, נצרות ויהדות. עד סוף המאה ה-19, רוב יהודי אמריקה היו ממוצא גרמני. כאשר יהודים רוסים ופולנים שמרנים נהרו לאמריקה, הם הקימו קהילות יהודיות מגובשות. צאצאיהם קיבלו חינוך טוב, וחלקם הפכו לאינטלקטואלים בולטים. חלקם שמרו על המסורות הדתיות היהודיות שלהם. אחרים, עמוק בפנים, עדיין החזיקו באמונות מסורתיות, אך כלפי חוץ לא הראו שום הבחנה מאזרחים אחרים. כאשר התמודדו עם אפליה, היהודים התארגנו לקבוצות התנגדות יעילות.

כת האמיש או המנוניטים נוסדה על ידי רפורמטור דתי שוויצרי במאה ה-18. במקורם היו פרוטסטנטים, אך הם חיפשו חיים כפריים וסלדו מהחיים המודרניים. כתות רבות התחרו ביניהן גם על בניית קהילות מבודדות, מה שהפך למגמה מסורתית שנמשכה עד המאה ה-20.

לכתות דתיות קטנות יותר יש כמה מאפיינים משותפים, והן רואות את החברה כמושחתת ומעבר לגאולה. רובן פסימיות ונבואיות לגבי אחרית הימים. קבוצות מסוימות גוועות בטרם עת, בעוד שאחרות משגשגות. רבות מהן דוגלות בריפוי באמצעות אמונה.

דתות מזרחיות, ובמיוחד בודהיזם, משכו רבות את אלו שעקבו אחר תנועת "תרבות הנגד" בשנות ה-60 וה-80; מספר הבודהיסטים הגיע אולי למאות אלפים. עשרים מוסלמים חיים בארצות הברית; הם מהגרים, צאצאי מהגרים או אזרחים אמריקאים שהתנצרו לאחרונה (כולל שחורים). ישנם מאות אלפי מהגרים הינדים. ילידים אמריקאים מחיים את אמונתם הישנה.

מָקוֹר: https://baoquocte.vn/ton-giao-o-my-263308.html