לשמור על להבה דולקת במשך מאה שנים.

דצמבר. סדרה של תקופות קור עזות רדפו זו את זו. עננים אפורים קודרים וספוגי מים נסחפו באיטיות לעבר ההרים הרחוקים, והותירו אחריהם כפור מקפיא.

טיילתי במקומות רבים, אבל רק מרחבי קנה הכסף העצומים השזורים במדרונות ההרים האפורים-כחולים לוכדים באמת את נשמתה של צפון מערב וייטנאם. קנה הכסף מתנועע בשובבות, אדיש לכפור הצורב היוצר שרשראות מנצנצות כמו פנינים, נופלות ברכות על העלים הירוקים השופעים. קנים אלה גדלים רק ברמות הגבוהות, שוכנים בין הסלעים האפורים, בדומה לאנשי ההמונג שחיים רק בהרים, עטופים בערפל. הקור הצורב גורם לרחוקים להשתוקק לחזור, לשבת ליד אח בוערת עם גחלים לוהטות ואש שואגת, בדיוק מספיק כדי להפיג את הכפור המסתחרר.

הרגשתי את אווירת הטט מהבית שלצד הדרך. בחצר המרווחת, נצץ אגן מי גשמים גדול ועולה על גדותיו. מתחת לעץ האפרסק העתיק והמסוקס, ענפים היו מכוסים בצפיפות בניצני פרחים שמנמנים וורדרדים שהחלו לפרוץ. במרפסת, ישב כלב מונג קוק שחור וחלקלק כורע, צופה בריכוז בכביש, מפגין את נאמנותו החרוצה של כלב שמירה.

שמעתי שהכלבים השחורים וקצרי הזנב – ומכאן נקראים מונג קוק – של שבט הה'מונג הם אינטליגנטים מאוד, מאומנים לצוד ביער, לשמור על בתים וגנים, ונחשבים כבני משפחה. כלב המונג קוק, עם הבעת פניו האדישה, צפה בקבוצת סטודנטים שחזרו לחופשת טט, שואפים מים בשמחה ובקול רם ממאגר מים כדי לשטוף את ידיהם ורגליהם, וגם כדי לרחוץ חזיר שחור שעתיד להיצלה בקרוב זהוב-חום על ידי אש הפחמים הבוערת בחצר.

ריקוד ושירת ראש השנה של אנשי הה'מונג.

ההמונג חוגגים את טט (ראש השנה הירחי) כאשר הקציר מסתיים, והאורז והתירס מאוחסנים בחום באסמים. באותה תקופה, החודשים ארוכים והימים מרווחים, השדות עומדים בטל, ממתינים לגשם שיביא מים לשתילת היבול החדש. גברים צעירים, נושאים את חליליהם, נוסעים על פני ההרים הגבוהים בחיפוש אחר מאהבים. הנשים והנערות רוקמות בגדים בנחת, ממתינות לאביב. והקשישים יושבים בנוחות ליד השמש.

אדם צריך להיות בר מזל גדול כדי לפגוש אישה מבוגרת, כמעט בת מאה, יושבת ומחממת את ידיה ליד תנור פחמים לוהט וחם. גבה הכפוף דמה לסימן שאלה, נושא את חותמה של מאה שנה שעברה. הלהבות המרצדות האירו את פניה העדינות והיפות, קמטיהן נראו בעדינות מתחת לצעיף רקום בצבעים עזים. מעטים ידעו שהאש החמה והלוהטת הזו בערה בתנור כבר למעלה ממאה שנה.

במטבח של משפחת המונג, האש לעולם לא נכבת. האח עצמה משמשת כמיטה החמה ביותר עבור הקשישים. אז מי שומר על האש בוערת במשפחה? לא אחרים מאשר הזקנים. כשנכנסים למטבח המונג, התמונה המוכרת ביותר היא של קשיש רכון מעל אח בוערת. זהו סמל לחיי נצח, למאות שנים של קיום מתמשך על פסגות הרים גבוהות עטופות בערפל וכפור.

ישבתי זמן רב ובהיתי בבול העץ הגדול, החצי שרוף, גחליו האדומות הזוהרות מוקפות באפר לבן צלול, ודמיינתי כיצד בול העץ הזה יכול לשמור על חום הבית כולו בימי קיץ לוהטים או בלילות חורף קפואים. רק אז הבנתי באמת כיצד נשות הה'מונג הצליחו לשרוד את לילות החורף הקרים והקפואים של ההרים הגבוהים הודות לחום האש במטבחיהן.

ראש השנה ההמונגי נמשך חודש, כלומר כל משפחה חוגגת יום אחד, ומחכה לקרובי משפחה וחברים מהרים אחרים שיבואו לבקר. ככל שיותר אנשים יבואו לבקר, כך תהיה למשפחה יותר שמחה, והיבול בשנה החדשה יהיה טוב יותר. כיום, ההמונג פועלים לפי עצת המפלגה והממשלה לחגוג את ראש השנה לתקופה קצרה יותר, מכיוון שהם עדיין צריכים ללכת לשדות לעבוד, כך שראש השנה ההמונגי נמשך רק שלושה ימים.

ההזמנה לשהות בטט (ראש השנה הירחי) מלאה בריח החם והחריף של האש, בארומה המעושנת קלות של בשר חזיר מעושן התלוי על מדף המטבח, ובניחוח המתוק והעשיר של יין תירס. קערות יין תירס ליד התנור הבוער, חמות יותר מהאש עצמה, מועברות מיד ליד, כאילו אומרות, "השמש עולה מלחייכם". ביום טט, נשות הה'מונג ישבו ליד האש, ומזגו יין לאורחיהן ולעצמן.

כשיצאתי ממדרון ההר העטוף בעננים, נשאתי עמי את ההבטחה "צ'או לו! צ'או לו!" - בהמונג, שמשמעותה "חזרה" - משכר כמו יין תירס ליד האש החמה. נשבעתי בסתר שיום אחד אחזור למטבח הנעים ההוא, המלא בניחוח ריחני של יין תירס מחומם על ידי האש.

פאן מאי הואנג

מקור: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/van-hoa/202602/tram-nam-giu-mot-ngon-lua-e0e330c/