החומר היקר ביותר בעולם

אנטי-חומר הוא סוג החומר היקר ביותר בעולם , ועולה 3.5 דולר כפול 10¹⁶ לגרם של אנטי-פרוטונים.

מפעל האנטי-חומר היחיד בעולם ממוקם ב-CERN. צילום: Business Insider

לאחר מסע של שבע שנים שכיסה כמעט 6.4 מיליארד קילומטרים, החללית OSIRIS-REx של נאס"א החזירה 255 גרם של חומר מהאסטרואיד בנו ב-24 בספטמבר 2023. למשימת נאס"א היה תקציב של 800 מיליון דולר, והעלות הסופית עבור 255 גרם החומר הייתה כ-1.16 מיליארד דולר. אבל זה לא החומר היקר ביותר על פני כדור הארץ, לדברי כריס אימפי, פרופסור לאסטרונומיה באוניברסיטת אריזונה.

דגימות של אסטרואידים מוערכות ב-4.5 מיליון דולר לגרם, פי 70,000 בקירוב ממחיר הזהב, אשר נע בין 60 ל-70 דולר לגרם בשנים האחרונות. החומר החיצוני הראשון שהובא לכדור הארץ היה מתוכנית אפולו. בין השנים 1969 ל-1972, שש משימות אפולו החזירו סך של 382 ק"ג של דגימות ירח. העלות הכוללת של תוכנית אפולו (מותאמת לאינפלציה) הייתה 257 מיליארד דולר. דגימות סלע ירח אלו הן בעלות ערך יחסי, כ-674,000 דולר לגרם.

נאס"א מתכננת להחזיר דגימות ממאדים לכדור הארץ בתחילת שנות ה-2030 כדי לבדוק אם הן מכילות עקבות של חיים קדומים. משימת Mars Sample Return שואפת להחזיר 30 מבחנות דגימה במשקל כולל של כ-450 גרם. רובר ה-Perseverance כבר אחסן 10 מבחנות דגימה. עם זאת, העלויות עולות עקב מורכבות המשימה, הכוללת רובוטים וחלליות מרובים. החזרת הדגימות עשויה לעלות 11 מיליארד דולר, כלומר עלות של 24 מיליון דולר לגרם, פי חמישה מעלות דגימת Bennu.

מטאוריטים מסוימים זולים משום שכמעט 50 טונות של דגימות חינמיות ממערכת השמש יורדות על כדור הארץ מדי יום. רובם נשרפים באטמוספירה, אך אם הם נוחתים על הקרקע, הם נקראים מטאוריטים, ורובם מגיעים מאסטרואידים. מטאוריטים יכולים להיות יקרים משום שקשה לזהותם ולחלץ אותם. הסלעים נראים כולם אותו דבר אלא אם כן גיאולוג מבחין ביניהם. רוב המטאוריטים הם בצורת סלעים הנקראים כונדריטים ועולים כ-0.50 דולר לגרם.

ניתן להבחין במטאוריטים של ברזל על ידי השכבה החיצונית הכהה שלהם עקב פני השטח המותכים כשהם עפים דרך האטמוספירה, יחד עם סריגי גביש מתכתיים ארוכים בפנים. שווים עומד על 1.77 דולר לגרם ומעלה. פאלאסיט הוא מטאוריט של סלע ברזל המשולב במינרלים של אוליבין. לאחר חיתוך ומליטוש, הם הופכים לצהוב-ירוק שקופים וניתן להגיע לשווי של מעל 35 דולר לגרם.

מטאוריטים מסוימים הגיעו לכדור הארץ מהירח וממאדים. כמעט 600 מטאוריטים זוהו כמקורם מהירח, כאשר הדגימה הגדולה ביותר, במשקל 1.8 ק"ג, נמכרת תמורת 166 דולר לגרם. כ-175 מטאוריטים זוהו כמקורם במאדים. דגימות מסוג זה יכולות להיות שוות כ-388 דולר לגרם.

חלק מהיסודות והמינרלים יקרים מאוד משום שהם נדירים. ליסודות פשוטים בטבלה המחזורית יש מחירים נמוכים. ל-100 גרם, פחמן עולה 2.40 דולר, ברזל פחות מ-0.01 דולר, ואלומיניום 0.19 דולר. ערכם של כסף וזהב הוא 0.50 דולר לגרם ו-67 דולר לגרם, בהתאמה. שבעה יסודות רדיואקטיביים הם נדירים ביותר בטבע וקשים כל כך לייצור במעבדה שערכם עולה בהרבה על משימת Mars Sample Return של נאס"א. פולוניום-209, היקר ביותר מביניהם, שווה 49 מיליארד דולר לגרם.

אבני חן הן גם בעלות ערך רב. אזמרגדים איכותיים שווים פי 10 ממחיר הזהב, ויהלומים לבנים יקרים פי 100 מזהב. חלק מהיהלומים מכילים זיהומים של בורון, מה שמעניק להם צבע כחול עז; הם נמצאים רק במכרות בודדים בעולם ושווים 19 מיליון דולר לגרם.

החומר היקר ביותר מעשה ידי אדם הוא "כלוב" פחמן כדורי זעיר שבתוכו אטומי חנקן לכודים. האטומים בתוך הכלוב יציבים ביותר וניתן להשתמש בהם לתזמון. פולרן אנדוהדרלי עשוי מפחמן ומשמש ליצירת שעונים אטומיים מדויקים ביותר. שוויו 141 מיליון דולר לגרם.

אנטי-חומר קיים בטבע, אך הוא נדיר ביותר משום שבכל פעם שנוצר אנטי-חלקיק, הוא מושמד במהירות על ידי חלקיקים אחרים ופולט קרינה. מאיץ החלקיקים בארגון האירופי למחקר גרעיני (CERN) יכול לייצר 10 מיליון אנטי-פרוטונים בדקה, אך בקצב זה, ייקח מיליארדי שנים ויעלה קוודריליון דולר לייצר 28 גרם של אנטי-חלקיקים, כלומר כל גרם עולה 3.5 דולר כפול 10¹⁶ דולר.

אן קאנג (על פי סיינס אלרט )

קישור למקור: https://vnexpress.net/vat-chat-dat-do-nhat-the-gioi-4669212.html