בתחום פיתוח המשחקים, מיקור חוץ של הפקת משחקים הוא פתרון פופולרי המסייע לאולפני הפקת משחקים לייעל את זמנם ומשאביהם. אולפנים, גדולים כקטנים, זקוקים ליותר או פחות צוות תמיכה, במיוחד בתקופות שיא. בנוסף, יש גם צורך להשלים את הכישורים, המומחיות והטכנולוגיה החסרים כדי שיוכלו להביא בהצלחה את פרויקט המשחק לקו הסיום.

Virtuos, שנוסדה בשנת 2004, היא אחת מספקיות שירותי הפקת המשחקים המובילות, עם יותר מ-20 אולפנים ומעבדות מחקר ברחבי אסיה, אירופה וצפון אמריקה. Virtuos נכנסה לווייטנאם באמצעות מיזוג של שני אולפנים Sparx* ו-Glass Egg בהו צ'י מין סיטי בשנת 2011 ו-2022 בהתאמה, וכיום היא אחת מחברות הפקת המשחקים הגדולות ביותר בווייטנאם עם יותר מ-1,000 עובדים.

בניגוד למודל מיקור חוץ טיפוסי של הפקה, Virtuos יכולה לתמוך בשותפיה בפיתוח משחק שלם מתחילתו ועד סופו. יכולת זו מגיעה מהרשת הגלובלית של Virtuos, המאפשרת לאולפנים החברים לעבוד יחד על אותו פרויקט, תוך שיתוף משאבים ומומחיות מגוונים.

בווייטנאם, שני האולפנים Glass Egg ו-Sparx* אישרו לאורך השנים את מומחיותם בתחום הפקת גרפיקה תלת-ממדית למשחקי AAA. זהו קו משחקים עם תמונות ותוכן באיכות הגבוהה ביותר בשוק, בליווי תקציב הפקה עצום לכל פרויקט.

וירטואוס 1 (2).jpg
צוות בסטודיו Glass Egg (HCMC) במהלך הדרכה פנימית עם מומחים בינלאומיים. צילום: Virtuos

למעשה, אין מחסור במשאבי אנוש בתעשיית הגרפיקה למשחקים בווייטנאם, והם אף באיכות גבוהה למדי בהשוואה לרמה הכללית באזור.

דוגמה אופיינית לכך היא פרויקט Midnight Suns של מארוול מבית המפיקה Firaxis Games - אחד המשחקים המדורגים ביותר של 2023. במשחק זה, אולפן Sparx* שיתף פעולה עם אולפני Virtuos רבים אחרים בצרפת, ארצות הברית, מלזיה ואירלנד כדי להפיק 108 דקות של קטעי מעבר בתוך המשחק.

עם זאת, למרות חוזקה רב בתחום הגרפיקה, מציאת כוח אדם מוכשר ביותר בתחום עיצוב או תכנות משחקי AAA בווייטנאם עדיין מהווה אתגר גדול.

"בשנים האחרונות, התמדנו במטרה שלנו לחזק את יכולת עיצוב ותכנות המשחקים של הצוות המקומי שלנו. עם 20 שנות ניסיון בכל שוקי המשחקים המפותחים ברחבי העולם, Virtuos בנתה מערכת שיטתית, כמו גם מוניטין של הכשרת אנשי פיתוח משחקים", אמר סמואל סטבנין, מנהל מחלקת האמנות של Virtuos.

עדות למאמץ זה היא הקמת מחלקת עיצוב המשחקים באולפן Sparx* של Virtuos בשנת 2019. על מנת להשתתף בשלבי הפקה חשובים כמו עיצוב שלבים, סיפור או שילוב מכניקת משחק בפרויקטים של AAA כמו היום, הצוות נאלץ לעבור תהליך הכשרה מתמשך.

בשנת 2024 לבדה, מעצבי משחקים ואמנים טכניים ב-Sparx* השלימו יותר מ-300 שעות הכשרה מתוך כמעט 70 מפגשים אינטנסיביים, החל משיעורים על כלים ותכנות ועד קורסי מיומנויות רכות בניהול פרויקטים.

וירטואוס 2 thumb.jpg
צוות עיצוב משחקים בסטודיו Sparx* (HCMC). צילום: Virtuos

"בנוסף לתוכנית ההכשרה של החברה, כמו גם ללמידה מעמיתים ולקוחות בינלאומיים ממש בפרויקט, אנו גם עובדים יחד על משחקי הדגמה, וכן משתתפים בתחרויות עיצוב משחקים גדולות וקטנות רבות בתוך החברה ומחוצה לה כדי לצבור ניסיון נוסף", שיתף טראן קוואנג וין, חבר במחלקת עיצוב המשחקים ב-Sparx*.

לאחר זמן קצר, ספארקס* מילא את תפקיד מעצב המשחקים עבור פרויקטים יוקרתיים רבים כמו SpongeBob: The Cosmic Shake, או סדרת משחקי האימה The Dark Pictures Anthology.

"סביבת הלמידה הנוחה והניסיון המעשי עזרו לנו לשכלל במהירות את כישורינו", אמר קוואנג וין.

בשנת 2025, Virtuos תמשיך לשפר את יכולותיה של מחלקת עיצוב המשחקים בווייטנאם על ידי תיאום עם מחלקות אמנות אחרות בתהליך הייצור כדי לחפש הזדמנויות לפרויקטים בתחומי עיצוב שלבים ודמויות. בנוסף, היא תמשיך לפתח מיומנויות עבודה בתוכנת Unreal כדי לעמוד בקצב המגמות הכלליות. הצוות שואף להפוך 1-3 רעיונות למשחק לאבות טיפוס (הדגמות) שניתן לשחק בהם בשנה הבאה, ובכך ליצור מומנטום לשלבי הפיתוח הבאים.

"עם חזון ארוך טווח ומחויבות חזקה לתעשיית המשחקים המקומית, אנו מצפים להמשיך ולהפוך את האולפנים שלנו בווייטנאם למרכזים להעברת ידע וטכנולוגיה לייצור משחקי AAA לצוות המקומי", אישר מר סמואל סטבנין.

ביץ' דאו