פיצוץ לוויין של בואינג "מאיים" על לוויינים סיניים

[מודעה_1]

על פי חיל החלל האמריקאי, לוויין התקשורת Intelsat 33e, שנבנה על ידי בואינג עבור חברת Intelsat האמריקאית, התפרק באופן מסתורי במסלול סביב כדור הארץ ב-21 באוקטובר. הלוויין מספק שירותי פס רחב ברחבי אירופה, אפריקה ואזור אסיה- פסיפיק .

לוויין Intelsat 33e שנבנה על ידי בואינג התפוצץ במסלול לאחר מכן. (צילום: Gagadget)

אינטלסט מסרה כי לוויין 33e שלה שקל 6,600 ק"ג, היה בערך בגודל של מכולה, ושוגר בשנת 2016. הלוויין חווה "תקרית יוצאת דופן" ב-19 באוקטובר ונעלם לחלוטין בגובה של כ-36,000 ק"מ מעל כדור הארץ.

על פי דיווחים של חברות מסחריות וכן מסוכנות החלל הרוסית רוסקוסמוס, משקיפים הבחינו בתחילה בכ-20 פיסות פסולת מפוזרות, אך המספר עלה כעת ליותר מ-80.

האסטרונום ג'ונתן מקדואל מהרווארד, מומחה למעקב אחר פעילויות בחלל, אמר כי גובהו של Intelsat 33e הקשה על מעקב אחר ההתפרקות, אך "בהחלט" מהווה סיכון ללוויינים אחרים.

"קשה להעריך את חומרת התקרית", אמר מר מקדואל ל- SCMP ב-24 באוקטובר. הוא אמר שהתקרית יכלה להיגרם כתוצאה מהתנגשות עם פסולת חלל או מבעיה פנימית, כמו פיצוץ של מערכת ההנעה.

לוויין Intelsat 33e ממוקם במסלול גיאוסטציונרי, רחוק בהרבה ממסלול נמוך סביב כדור הארץ, שם ממוקמות רוב החלליות, כולל תחנת החלל הבינלאומית ותחנת החלל טיאנגונג של סין.

סין מפעילה מספר לוויינים במסלול גיאוסטציונרי, כולל לווייני מזג האוויר פנגיון ורשת הניווט ביידו, כמו גם לווייני התקשורת ג'ונגשינג למטרות אזרחיות וצבאיות .

שלושה "לווייני אינטרנט במסלול גבוה" סיניים שוגרו גם הם למסלול גיאוסטציונרי השנה, אך מעט מידע פורסם עליהם.

לפי מקדואל, היקף תקרית Intelsat 33e עשוי להיות דומה לתאונת החלל הגדולה שהתרחשה בסין באוגוסט, כאשר השלב העליון של טיל מדגם Long March 6A התפוצץ במסלול נמוך סביב כדור הארץ במהלך פריסת קבוצת הלוויינים הראשונה עבור קבוצת הכוכבים Tianfan.

פיקוד החלל האמריקאי וחברות מעקב מסחריות מעריכים כי היו יותר מ-700 פיסות פסולת חלל מהפיצוץ.

"שני האירועים הם בין הגרועים ביותר שראינו בחלל. בהחלט יהיה סיכון מסוים ללוויינים אחרים", אמר מר מקדואל.

עם זאת, אפקט קסלר - אחד האיומים הגדולים ביותר שמציב פסולת חלל - פחות סביר להתרחש במסלול גיאוסטציונרי מכיוון שנפח החלל גדול בהרבה ממסלול נמוך סביב כדור הארץ, והמהירויות בין עצמים נמוכות יחסית.

בשנת 1978, תיאר מדען נאס"א דונלד קסלר כיצד צפיפות העצמים במסלול נמוך סביב כדור הארץ עלולה לעלות עד לנקודה שבה התנגשויות של פסולת ייצרו פסולת נוספת, מה שמוביל לתגובת שרשרת שעלולה להפוך חלק מהמסלולים לבלתי שמישים.

הואה יו (מקור: SCMP)

[מודעה_2]
מָקוֹר