מדענים אמריקאים חוקרים את האפשרות לחדש את מילוי אגם המלח הגדול, ההולך ומצטמק, במים מהאוקיינוס השקט באמצעות צינור באורך 1,300 ק"מ.
אגם המלח הגדול הוא אגם המלח הגדול ביותר בחצי הכדור המערבי, המשתרע על פני 4,400 קמ"ר. צילום: ניוזוויק
מפלס המים באגם המלח הגדול ביוטה ירד באופן דרמטי בשנים האחרונות. בנובמבר 2022 הגיע האגם למפלס הנמוך ביותר שתועד אי פעם, 4,276.6 רגל, 5.2 מטרים נמוך מהרגיל. מפלס המים הנמוך מדאיג מסיבות רבות. אגם המלח הגדול ממלא תפקיד חיוני בבריאות הסביבה שמסביב. זהו בית גידול חיוני לציפורים נודדות. בשל גודלו, הוא משפיע גם על האקלים והמערכת האקולוגית. מסיבה זו, מדענים מחפשים דרכים להציל את אגם המלח הגדול.
יוטה מתמודדת עם שנים של בצורת קשה, מה שאומר שהאזור אינו מקבל מספיק גשם כדי לחדש את מילוי האגם במהירות מספקת. פתרון מוצע אחד להצלת האגם הוא התקנת צינור מהאוקיינוס השקט . עלות בניית הצינור מוערכת ב-60 עד 100 מיליארד דולר, על פי גורמים רשמיים במדינה. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Environmental Research Communications מצביע על כך שהרעיון מגיע עם סדרה של אתגרים קשים, כך דיווח ניוזוויק ב-17 בנובמבר.
"ישנם אתגרים פוטנציאליים רבים בהבאת מים מהאוקיינוס השקט לאגם המלח הגדול, כולל בנייה, היתרים ומליחות", אמר רוברט ב. סובי, פרופסור עוזר באוניברסיטת בריגהאם יאנג שעמד בראש המחקר. "ניתחנו את צריכת האנרגיה והפליטות במיוחד במהלך שלב התפעול, שאף אחד מעולם לא שקל. אפילו בתרחיש הטוב ביותר, המספרים עצומים."
ראשית, הפרויקט דורש חשמל רב. חוקרים גילו כי שאיבת מים לאגם תדרוש 400 מגה-וואט של חשמל, שווה ערך ל-11 אחוזים מצרכי החשמל השנתיים של יוטה, בעלות של עד 300 מיליון דולר בשנה. הצוות העריך גם כי כמות חשמל זו תפלוט כמיליון טון פחמן דו-חמצני בשנה. הם חוששים שמספר זה עשוי לשלש את עצמו בהתחשב בשטח שמסביב ובטיפול בצנרת.
אגם המלח הגדול מקבל את מימיו מנגר בהרי יואינטה ווסאץ'. משמעות הדבר היא שכמות גשמים נמוכה עלולה לפגוע קשות באספקת המים שלו. דרום מערב ארצות הברית ראה גשמים כבדים בשנה שעברה, עם הצטברות שלג שיאים בהרים. עם זאת, מומחים חוששים שההשפעות של החורף יהיו קצרות מועד. מומחים עדיין עוקבים אחר מצבו של אגם המלח הגדול אם האזור יחווה מזג אוויר יבש במיוחד בשנים הקרובות.
אן קאנג (על פי ניוזוויק )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)