मेकांग नदी में 1/5 मछली प्रजातियाँ विलुप्त होने के खतरे में हैं।

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अमेज़न और कांगो के बाद दुनिया की सबसे जैव विविधता वाली नदियों में से एक, मेकांग नदी लगभग 1,148 मान्यता प्राप्त मछली प्रजातियों का घर है, और लाखों लोग अपनी आय के लिए इसके जल पर निर्भर हैं। लेकिन पर्यावरणविदों के अनुसार, इस नदी को कई खतरों का सामना करना पड़ रहा है, जिनमें बांध, रेत खनन, खराब प्रबंधन वाली मत्स्य पालन, आवास का नुकसान और आक्रामक प्रजातियों का प्रवेश शामिल है।

4 मार्च को प्रकाशित "मेकांग की भूली हुई मछलियाँ" नामक एक रिपोर्ट में, संरक्षणवादियों ने कहा कि मेकांग नदी में मौजूद 1,148 या उससे अधिक मछली प्रजातियों में से लगभग 19% विलुप्त होने के खतरे में हैं। रॉयटर्स के अनुसार, उन्होंने यह भी कहा कि यह संख्या और भी ज़्यादा हो सकती है क्योंकि 38% प्रजातियों के बारे में अभी भी इतनी कम जानकारी है कि उनकी स्थिति का आकलन नहीं किया जा सकता।

विलुप्त होने के कगार पर खड़ी प्रजातियों में से 18 को अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (आईयूसीएन) द्वारा "गंभीर रूप से संकटग्रस्त" के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, जिनमें दुनिया की दो सबसे बड़ी कैटफ़िश, दुनिया की सबसे बड़ी कार्प और एक विशाल मीठे पानी की स्टिंग्रे शामिल हैं।

रॉयटर्स ने रिपोर्ट को संकलित करने वाले समूहों में से एक, वंडर्स ऑफ द मेकांग के प्रमुख और मछली जीवविज्ञानी जेब होगन के हवाले से कहा, "पृथ्वी पर सबसे बड़ी और दुर्लभ मछलियां मेकांग में पाई जाती हैं।"

रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि लुप्त होती मछली प्रजातियाँ इस क्षेत्र में वनों की कटाई को और बढ़ा सकती हैं क्योंकि लाखों लोग, जो पहले नदी पर निर्भर थे, खेती करने के लिए मजबूर हो गए हैं। इसके अलावा, मेकांग नदी में मछली भंडार में गिरावट – जो दुनिया की अंतर्देशीय मछली पकड़ का 15% से अधिक हिस्सा है और सालाना 11 अरब डॉलर से अधिक उत्पन्न करती है – निचले मेकांग क्षेत्र के कम से कम 4 करोड़ लोगों की खाद्य सुरक्षा को खतरे में डाल सकती है।

विश्व वन्यजीव कोष (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) और 25 वैश्विक संरक्षण समूहों द्वारा संकलित रिपोर्ट के अनुसार, मेकांग नदी में मछलियों के लिए खतरों में आवास की हानि, आर्द्रभूमि का कृषि और जलीय कृषि में रूपांतरण, अनियंत्रित रेत खनन, आक्रामक प्रजातियों का प्रवेश, जलवायु परिवर्तन की स्थिति में गिरावट, और मुख्यधारा और सहायक नदियों को विभाजित करने वाले जलविद्युत बांधों का अस्तित्व शामिल है।

श्री होगन ने कहा, "आज सबसे बड़ा खतरा, और जो लगातार बढ़ रहा है, वह है जल विद्युत विकास।"

वैज्ञानिकों का कहना है कि बांधों ने विश्व की तीसरी सबसे अधिक जैव विविधता वाली नदी के प्रवाह को बदल दिया है, जिससे जल की गुणवत्ता में परिवर्तन आया है तथा मछलियों का प्रवास अवरुद्ध हो गया है।

विश्व वन्यजीव कोष (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ) के एशिया-प्रशांत क्षेत्रीय निदेशक लैन मर्काडो ने कहा, "मेकांग नदी में मछलियों की आबादी में खतरनाक गिरावट कार्रवाई के लिए एक चेतावनी है।"
हमें इस विनाशकारी प्रवृत्ति को पलटने के लिए अभी से कार्य करना होगा, क्योंकि मेकांग समुदाय और देश उन्हें खोने का जोखिम नहीं उठा सकते।”

अंतर्राष्ट्रीय मछली प्रवासन संगठन के कार्यकारी निदेशक हरमन वानिंगन ने कहा, "यह स्पष्ट है कि हम मेकांग नदी बेसिन के लिए एक नए जैव विविधता संकट का जोखिम उठा रहे हैं। लेकिन अभी भी बहुत देर नहीं हुई है।"

अपनी सिफारिशों में, रिपोर्ट में मेकांग देशों से मीठे पानी की चुनौती के प्रति प्रतिबद्ध होने तथा नदी पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा और पुनर्स्थापना करने का आह्वान किया गया है।

नदी के प्राकृतिक प्रवाह को बढ़ाना, जल की गुणवत्ता में सुधार करना, महत्वपूर्ण आवासों और प्रजातियों की रक्षा करना, तथा पुरानी नदी बाधाओं को हटाना, मेकांग की समस्या को हल करने में मदद करने के लिए अनुशंसित छह स्तंभों में से हैं।

मिन्ह होआ (थान निएन और हो ची मिन्ह सिटी की महिलाओं के अनुसार रिपोर्ट की गई)

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स्रोत