एंडीज़ पर बलिदान की गई बर्फ़ की कुंवारी का चित्र

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मानव बलि का शिकार, प्राकृतिक रूप से ममीकृत अम्पाटो द आइस मेडेन के चेहरे का उत्कृष्ट विवरण के साथ पुनर्निर्माण किया गया है।

आइस वर्जिन का पुनर्निर्मित चेहरा। फोटो: ऑस्कर निल्सन — आइस वर्जिन का पुनर्निर्मित चेहरा। फोटो: *ऑस्कर निल्सन*

500 साल से भी ज़्यादा पहले, एक 14 साल की बच्ची को एंडीज़ पर्वतों पर ले जाकर इंका देवताओं के लिए बलि चढ़ा दी गई थी। पहाड़ों में कई तरह की भेंटों के साथ दफ़न की गई उस बच्ची का शरीर समय के साथ एक प्राकृतिक ममी बन गया, जिससे उसके बाल, नाखून और उसके अंतिम दिनों में पहने गए रंग-बिरंगे धागे सुरक्षित रहे। लेकिन नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार, बीच की सदियों में किसी समय उसका चेहरा धूप और बर्फ़ जैसे तत्वों के संपर्क में आया, जिससे उसके कई चेहरे धीरे-धीरे गायब हो गए।

अब, पुरातात्विक विश्लेषण और फोरेंसिक पुनर्निर्माण के ज़रिए इंका लड़की के क्षत-विक्षत चेहरे को पुनर्स्थापित कर दिया गया है। एम्पाटो आइस मेडेन नाम की इस युवती की एक आकर्षक त्रि-आयामी प्रतिमा पेरू में एक नई प्रदर्शनी का केंद्रबिंदु है, जो आधी सहस्राब्दी पहले एंडीज़ पर्वतों में हुई मानव बलि की त्रासदी को दर्शाती है।

नेशनल ज्योग्राफिक के खोजकर्ता जोहान रेनहार्ड को 1995 में एंडीज़ पर्वतमाला के 6,400 मीटर ऊँचे अम्पाटो पर्वत पर जुआनिता नामक एक ममी मिली, तो उन्हें लगा कि उन्होंने कुछ असाधारण खोज लिया है। रेनहार्ड याद करते हैं कि शुरुआत में वह ममी चिथड़ों के एक बड़े बंडल जैसी दिख रही थी, फिर उन्हें कपड़े की परतों के बीच एक चेहरा दिखाई दिया। यह इंका प्रथा, जिसे कैपाकोचा कहा जाता है, का शिकार हुआ एक युवा था।

कैपाकोचा में मुख्यतः प्राकृतिक आपदाओं से निपटने, इंका साम्राज्य के दूर-दराज के प्रांतों में शासक वर्ग की शक्ति को मजबूत करने, या केवल देवताओं को प्रसन्न करने के लिए देवताओं को बाल और पशु बलि दी जाती थी। इंका साम्राज्य के रखरखाव में इन बलियों की महत्वपूर्ण भूमिका थी, और इसमें बड़े-बड़े भोज और जुलूस निकाले जाते थे, जिनमें एक बच्ची को उसकी सुंदरता और उत्तम शरीर के लिए चुना जाता था। बलि के लिए चुना जाना बच्ची के परिवार और समुदाय के लिए एक बड़ा सम्मान था। बलि की विधि, पूजे जाने वाले देवता के आधार पर भिन्न होती थी। कुछ बच्चों को ज़िंदा दफना दिया जाता था या गला घोंट दिया जाता था, जबकि कुछ के दिल निकाल लिए जाते थे। हिमकन्या की खोपड़ी के पिछले हिस्से पर किसी कुंद वस्तु से वार करके उसकी जान ले ली जाती थी।

जीर्णोद्धार विशेषज्ञ ऑस्कर निल्सन इस खोपड़ी से परिचित थे। उन्होंने स्टॉकहोम स्थित अपने स्टूडियो में इसकी एक प्रतिकृति बनाने में महीनों बिताए, और अंततः एक 14 वर्षीय लड़की की ऐसी नक्काशी तैयार की जो दूर से देखने पर बिल्कुल सजीव लगती थी। स्वीडिश पुरातत्वविद् और मूर्तिकार ने बताया कि यह दो चरणों वाली प्रक्रिया थी। सबसे पहले, निल्सन ने एक पुरातत्वविद् की बारीकी से विषय की दुनिया में खुद को डुबो दिया, और यह समझने के लिए जितना संभव हो सके उतना डेटा खंगाला कि वह कैसी दिखती होगी। हालाँकि ममी का चेहरा नष्ट हो गया था, फिर भी वह हड्डी के आसपास के मांसपेशी ऊतक की मोटाई का अनुमान लगाने में सक्षम थे, और सीटी स्कैन, डीएनए विश्लेषण, और आहार एवं बीमारी से संबंधित जानकारी का उपयोग करके उसके चेहरे की कल्पना कर पाए।

इसके बाद, निल्सन ने आइस मेडेन की खोपड़ी की एक 3D प्रति छापी, ऊतक की मोटाई को चिह्नित करने के लिए लकड़ी के क्लैंप का इस्तेमाल किया, और हाथ से ढाले गए मांसपेशियों के बंडलों को पॉलिमर क्ले में रखा। इसके बाद, उन्होंने आँखों, नाक और गालों जैसी विशेषताओं पर काम किया। छाती का सिलिकॉन साँचा बनाने के बाद, निल्सन ने सैकड़ों बाल जोड़े। इस पूरी प्रक्रिया में 10 हफ़्ते लगे। आइस मेडेन का चित्र 18 नवंबर तक पेरू के अरेक्विपा स्थित सैंटुआरियोस एंडिनोस संग्रहालय में उसकी ममी के साथ प्रदर्शित रहेगा।

एन खांग ( नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार)

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