कनाडा में जंगलों में आग लगने की घटनाएँ लगातार हो रही हैं और ये और भी तीव्र होती जा रही हैं, जिससे कई लोगों को अपना घर छोड़ने पर मजबूर होना पड़ रहा है। यह इस संदर्भ में है कि देश कई बेकाबू आग से जूझ रहा है, जो जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के कारण मानी जा रही है। 11 जून को एएफपी के अनुसार, इस साल की शुरुआत से अब तक कुल 46,102 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र जलकर राख हो चुका है, जो पिछले वर्षों के औसत से कहीं ज़्यादा है।
ब्रिटिश कोलंबिया, कनाडा में किस्काटिनाव नदी के पश्चिम में आग
416 आग
पश्चिमी कनाडा में, कुछ दिनों की शांति के बाद, अल्बर्टा प्रांत में फिर से आग भड़क उठी, जिसके कारण 9 जून की शाम को येलोहेड काउंटी के एडसन कस्बे को मई के बाद दूसरी बार खाली कराना पड़ा। येलोहेड काउंटी के एक अधिकारी ल्यूक मर्सियर ने कहा, "आग बेकाबू हो गई थी, इसलिए कुछ अग्निशमन दलों को पीछे हटना पड़ा। वे इस आग पर काबू नहीं पा सके।" सीबीसी ने एडसन निवासी सुश्री हेली वेट्स के हवाले से बताया कि लोग शहर से बाहर वाहनों के बड़े काफिले के पीछे-पीछे निकल गए।
"जब आप घबरा जाते हैं, तो आप बस भागने के बारे में सोचते हैं। लेकिन जैसे ही आप कार से बाहर निकलते हैं, आप सोचते हैं, 'क्या होगा अगर वापस आने पर मेरा घर न हो?'" वह चिंतित थीं।
ब्रिटिश कोलंबिया में, टम्बलर रिज शहर, जहाँ लगभग 2,400 निवासी रहते हैं, को आग के बढ़ते खतरे को देखते हुए लगभग पूरी तरह से खाली करा दिया गया है। पूर्व में, क्यूबेक के जन सुरक्षा मंत्री फ्रांस्वा बोनार्डेल ने 10 जून की सुबह कहा कि कई मध्य और उत्तर-पूर्वी क्षेत्रों में स्थिति कठिन बनी हुई है, और कुछ कस्बों को खतरा है। उन्होंने भविष्यवाणी की, "इतिहास में यह पहली बार है जब क्यूबेक को इतनी सारी आग से निपटना पड़ा है और इतने सारे लोगों को निकाला गया है। हमें एक ऐसी लड़ाई लड़नी पड़ेगी जो पूरी गर्मियों तक चल सकती है।"
कनाडा में यह गर्मी 5 नवंबर को खत्म होगी। क्यूबेक प्रांत में लगभग 14,000 लोगों को घर खाली करने के आदेश दिए गए हैं, जबकि श्री बोनार्डेल ने ज़ोर देकर कहा कि "हमने अभी तक लड़ाई नहीं जीती है।" पर्यावरण कनाडा ने देश भर में 416 जगहों पर आग लगने की घटनाओं की गणना की है, जिनमें से 203 बेकाबू हैं।
धुआँ अमेरिका और उत्तरी यूरोप तक फैला
कनाडा की सबसे भीषण जंगली आग का धुआं 10 जून (स्थानीय समय) को न्यूयॉर्क शहर और उत्तरपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में वापस आ गया, जबकि सुबह आसमान साफ हो गया और हवा भी साफ हो गई।
ब्लूमबर्ग के अनुसार, उसी दिन दोपहर तक न्यूयॉर्क की हवा धुएँ से प्रभावित रही, जबकि पूर्वी अमेरिका के अधिकांश हिस्सों से लेकर फ्लोरिडा तक, मध्यम वायु गुणवत्ता दर्ज की गई। अमेरिकी राष्ट्रीय मौसम सेवा के न्यूयॉर्क कार्यालय के मौसम विज्ञानी डोमिनिक रामुन्नी ने कहा, "जब तक आग जलती रहेगी, धुएँ का असर बना रहेगा।"
इससे पहले, 9 जून को, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने कहा था कि कनाडा में लगी आग के धुएँ से कई लोग प्रभावित हुए हैं। उन्होंने कहा कि मई में 600 लोगों को भेजने के बाद, वह कनाडा को और संसाधन भेज रहे हैं, जिनमें अग्निशमन कर्मी और अग्निशमन उपकरण शामिल हैं। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के अनुसार, आग के कारण जारी वायु गुणवत्ता चेतावनियों से अमेरिका में 11.1 करोड़ से ज़्यादा लोग प्रभावित हुए हैं।
सीएनएन के अनुसार, कनाडा में लगी आग का धुआँ ग्रीनलैंड, आइसलैंड और नॉर्वे तक भी फैल गया है। नॉर्वेजियन इंस्टीट्यूट फॉर क्लाइमेट एंड एनवायर्नमेंटल रिसर्च (एनआईएलयू) के वैज्ञानिकों ने अत्यधिक संवेदनशील उपकरणों का उपयोग करके धुएँ में वृद्धि का पता लगाया और पूर्वानुमान मॉडल का उपयोग करके इसके स्रोत की पुष्टि की। नॉर्वे में कई लोग धुएँ को सूंघ सकते हैं और उसे हल्की धुंध के रूप में भी देख सकते हैं। हालाँकि, एनआईएलयू के एक वरिष्ठ वैज्ञानिक निकोलास इवानजेलिउ ने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका के कई हिस्सों के विपरीत, जो हानिकारक प्रदूषण से प्रभावित हैं, नॉर्वे के लोगों को स्वास्थ्य संबंधी कोई दुष्प्रभाव महसूस नहीं हो सकता है क्योंकि धुआँ बहुत दूर तक फैल चुका है और बहुत पतला है।
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