निन्ह हीप मार्केट (जिया लाम ज़िला, हनोई) को उत्तर में लगभग 4,000 व्यापारिक घरानों के साथ सबसे बड़ी फ़ैशन और फ़ैब्रिक राजधानी माना जाता है। पहले, यह इलाका हमेशा व्यापार और सामान की ढुलाई के लिए आने-जाने वाले लोगों से गुलज़ार रहता था, लेकिन आजकल वह नज़ारा नहीं दिखता।
चंद्र नव वर्ष के बाद से, निन्ह हीप बाज़ार की कई दुकानें बंद हो गई हैं या कुछ ही घंटों में बंद हो गईं। इसका मुख्य कारण ग्राहकों की कमी है।
दिन में ज़्यादा काम न होने के कारण, दुकान के मालिक और कर्मचारी अक्सर बैठकर अपने फ़ोन से खेलते रहते हैं, सोते रहते हैं, या नेल टेक्नीशियन को काम पर रखते हैं। सुश्री टैम (दाएँ) ने बताया, "पहले मेरी दुकान में बहुत भीड़ होती थी, मुझे हर दिन ग्राहकों के ऑर्डर लेने पड़ते थे और मैं उनका पालन नहीं कर पाती थी। अब, दूसरी महिलाओं की तरह, मुझे भी हर दिन बस बैठकर ग्राहकों का इंतज़ार करना पड़ता है। थोक और खुदरा ऑर्डर बहुत कम हो गए हैं।"
हालाँकि यह व्यावसायिक समय था, फिर भी कई कियोस्क ऐसे थे जिनका एक हिस्सा खुला था और दूसरा बंद। तस्वीर में दिख रहे स्टॉल के एक पड़ोसी ने पत्रकारों को बताया, "वहाँ कोई ग्राहक नहीं था और स्टॉल मालिक ज़्यादा कुछ बेच नहीं पाया था, इसलिए उसने स्टॉल बंद करके बाहर चला गया।"
"निन्ह हीप बाज़ार मुख्यतः थोक विक्रेताओं का है, ज़्यादातर दुकानदारों के पास नियमित ग्राहक होते हैं, लेकिन इस बार थोक ग्राहक धीरे-धीरे कम हो रहे हैं। आमतौर पर वे हफ़्ते में एक बार सामान लेने आते हैं, लेकिन इस बार शायद वे एक महीने तक नज़र न आएँ," दुकान मालिक श्री थाई ने बताया।
यद्यपि अभी दोपहर का भोजन का समय नहीं था, लेकिन माहौल उदास था, तथा विक्रेता और विक्रेता पूरे बाजार में सो रहे थे।
दाईं ओर की महिला ने बताया, "कुछ साल पहले, व्यापार अच्छा चल रहा था, मैंने 30 मिलियन/माह पर दो कियोस्क किराए पर लिए थे। लेकिन अब व्यापार की स्थिति और अधिक कठिन होती जा रही है, मुझे नुकसान उठाते हुए इसे 4.5 मिलियन/माह पर किसी और को हस्तांतरित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। अब, एक दिन में 2-3 शर्ट बेचना अभी भी भाग्यशाली है। कोविड-19 महामारी के बाद, पूरा बाजार एक ही स्थिति में है।"
कई व्यापारियों के अनुसार, निन्ह हीप बाजार में थोक के अलावा सभी सामान सस्ते हैं, शेष अधिकांश सामान श्रमिकों, छात्रों और विद्यार्थियों के लिए खुदरा हैं, हालांकि अब कई लोगों की नौकरियां चली गई हैं और उनके वेतन कम हो गए हैं, जिससे व्यापार करना मुश्किल हो गया है।
श्री वु और उनकी प्रेमिका डोंग दा ज़िले से निन्ह हीप बाज़ार (25 किलोमीटर दूर) सामान लेने आए थे। उन्होंने कहा, "यहाँ सामान फुंग खोआंग और न्हा ज़ान्ह जैसे दूसरे बाज़ारों के मुक़ाबले ज़्यादा विविधतापूर्ण है, और दाम भी सस्ते हैं। इस बार मुझे यह अजीब लगा क्योंकि बाज़ार में पहले जैसी भीड़-भाड़ और चहल-पहल नहीं थी।"
"पूरा बाज़ार वीरान और बिना बिके पड़ा है। आजकल लोग ऑनलाइन व्यापार करते हैं, कई गोदाम मालिक तो सीधे बेचने के लिए लाइवस्ट्रीम भी करते हैं, इसलिए इस तरह का पारंपरिक व्यापार काफ़ी प्रभावित हुआ है। मेरा स्टोर मुख्यतः थोक विक्रेताओं को बेचता है, और पूरे दिन खुदरा बिक्री करता है, मैं शायद 1-2 शर्ट ही बेच पाऊँगी," सुश्री ओआन्ह (स्टोर मालकिन) ने कहा।
कपड़े की दुकान चलाने वाले श्री वु ने भी माना कि इस बार पहले के मुकाबले कमाई में 50% की कमी आई है। उन्होंने बताया, "कारोबार बहुत उबाऊ है, कपड़े या दूसरी चीज़ें ऑनलाइन बिक्री के साथ मिल सकती हैं, लेकिन कपड़े के लिए ग्राहकों को आकर उसे छूना पड़ता है। इस बार खपत बहुत कम है।"
दिन के अंत में, निन्ह हिएप बाजार के गांव 6 और 7 में ग्राहक आने लगते हैं, लेकिन वे मुख्य रूप से व्यापारी होते हैं जो आयात करने और ऑनलाइन बेचने के लिए नमूने ढूंढते हैं।